天还没亮透，火部落众人就先醒了。
烤肉滋滋冒油，混着香气飘出老远。
准备参加秋猎的人没有一个睡懒觉，天不亮就摸黑爬了起来收拾行头。
有人往矛柄缠着防滑的皮条，还有人把水袋灌得满满当当，往怀里多塞几块肉干。
这是林野来到部落后的头一回秋猎。
他们谁都不想掉链子。
日头刚冒尖，人已经到齐。
曦火站在空地中间的青石上大声喊话。
“你们不要往一块儿走，不然猎物隔着老远就跑没了，到时候两手空空回来别蹲树底下啃干粮哭！”
下面顿时哄笑一片。
有个人扯着嗓子接话。
“首领，那要是撞上大家伙咋整？”
曦火从腰上解下号角举过头顶。
那都是从角部落换回来的号角。
“你们一队一支号角，遇到了就吹响，最近的人不管在干什么都立刻赶过去！”
此时，火蛋蹲在不远处。
手指在地面抠出几个小坑，眼睛黏在准备出发参加狩猎的队伍上。
旁边的小孩压着嗓子嘀咕道。
“要不……咱们远远跟着看？”
“你想挨揍就直说。”火蛋头也不回道。
那些小孩瘪瘪嘴不吭声了。
女人们在做最后的送别。
有人往自家男人怀里塞烤熟的肉干。
嘴里说着让他们小心。
男人们被念叨的也不嫌烦，嘿嘿笑着由着她们摆弄。
人群边石牙站得笔直，手脚都没处放。
石花把一个鼓囊囊的皮袋塞进他怀里。
“这些都是肉干，路上吃。”
石枝绕到背后，踮起脚替他把背后的肩带重新系一遍，系完还使劲拽了拽才撒手。
石牙一时间不知该说什么。
不远处，林野看得直乐。
他寻思着回头得找个人替他们把那层窗户纸捅了，部落里能添一对是一对。
正想着。
铜手从陶窑那边小跑过来，黑眼圈比之前又重了一圈，二话不说往林野手里一塞。
“昨天听首领说您也要跟着去，这是我连夜镶的一面盾牌！”
他嗓子哑得厉害，估摸一宿没合眼。
“盾牌边上嵌了一圈捶薄的青铜皮，中间是青铜护心，挡爪子挡弓箭都够使的。”
林野左臂套进盾牌掂了掂并不重。
刚要道谢，铜手已经打着哈欠摆摆手，晃晃悠悠往回走准备补觉了。
林野笑了笑，扶着腰间的青铜短剑。
接着看到一双亮晶晶的眼睛。
水芙不知什么时候凑过来的，站在三步开外，眼睛一眨不眨地盯着他。
她这副德行准没好事……
“林野——”
水芙喊道，又把路过的草叶拽到身边。
“你看我们俩留在这里也是白吃食物，不如让我们也跟过去吧……”
草叶被拽得一个趔趄，小声道：“我没……”
“你想去。”水芙马上替她回答了。
“再说我们不去撵猎物能有什么危险？就在后头看热闹，保证不给你们添麻烦！”
“不行。”林野想都没想道。
“上回姐姐把我锁在屋里，整整一天！”水芙一拍胸口，“这回还不让我去我就……”
“就怎样？”
“就把你的酒都给喝了~”
林野在心里叹了口气。
附近几里地的猛兽，入秋前就已经驱逐过一轮，剩下无非是兔子野鸡，风险不大。
如果不答应，以水芙的性子十有八九会领着草叶偷偷摸摸跟在队伍后头
到时候没人盯着，那是真的危险。
倒还不如先放在眼皮子底下看着。
“那约法三章，不许离开我的视线，号角一响立马到我跟前来，还有……”
“答应答应，我都答应！”
水芙一口应下，扭头冲草叶挤挤眼。
“走了走了~”
草叶被她拖着，露出可怜巴巴的表情。
号角长鸣，队伍开拔。
石牙领着人朝北，风羽带剩下人往西。
林野和曦火走在最后，后头跟着水芙、草叶还有来福。
林中的叶子黄了大半，路边的藤蔓疯长了一整个夏天，横七竖八拦在兽径上。
他索性拔剑在手边走边劈。
剑锋过处，老藤应声而断。
“好剑。”
林野由衷赞叹了一句。
这时水芙盯着那柄剑，凑近半步：“这剑沉不沉啊？要不我帮你拿一会儿？”
林野头也不回道。
“我觉得你可以先回去把地给我扫了。”
水芙撇撇嘴。
曦火走在旁边笑了笑：“感觉您就是出来玩的。”
林野拨开一根横枝。
目光顺着兽径往林子深处扫了一圈，“我是来看看秋天的山里都有些什么动静。”
这话半真半假。
今年候鸟来得迟，秋天来得早，山里还剩多少活物直接关系到部落得囤多少粮食。
晌午后，各队有人拿着猎物往返。
运气最差的那队专钻兔子窝，投矛器对付满地乱窜的小东西实在不顺手。
全队一上午就拎着五只兔子回来。
最威风的要数北边那队，五个人用简易的扁担抬着一头大野猪特意绕到林野跟前。
那猪少说两百斤，脖子上一个血洞。
正是他们投矛器射进去的，几个人脸上糊着血水，但神情却是得意洋洋。
水芙早把秋猎过成了秋游。
草叶认得的东西多，水芙便一路走一路摘，怀里兜了一小捧野果。
是从一丛半人高的灌木上撸下来的。
那果子生得怪，指甲盖大小。
青黄的皮上缠着一道道紫红条纹，熟透的会从顶上裂开一道细缝，露出蜜色果肉。
“这种果子叫裂嘴儿。”草叶小声说，“得挑裂了缝的才甜。”
“知道知道。”
水芙挑了个裂得最开的丢进嘴里，汁水一炸开，眼睛眯成一条缝。
“唔，先酸后甜！”
她连着吃了七八个，眼珠一转，拣出个没裂缝的果子凑到林野跟前。
“特意给你留的最甜的果子。”
林野嘴角抽了抽，瞥了一眼。
“你当我没听到草叶说的话吗？”
“品种不一样。”水芙说得一本正经，手往前又送了送，“我什么时候骗过你～”
林野正要说话。
远处山林深处，炸开一声虎啸。
虎啸声贴着地皮滚过来，滚得满坡落叶簌簌发抖。
方才还热闹的林子瞬间安静，惊起的鸟雀轰一声掠过头顶，黑压压一片。
林野脸上的神色一点一点沉下来。
右手按上腰间剑柄，左臂一展，把水芙和草叶带到自己身后。
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