议事堂里，光线有些暗。
窗户开着，但外面的阳光被屋檐遮住，只漏进来几缕，斜斜地照在地上，照出空气中漂浮的尘埃。堂里摆着一张长桌，几把椅子。文砚坐在主位，陈玄枢坐在左边，老李坐在右边。赵大进来时，三人正在低声说着什么。
赵大抱了抱拳，在文砚对面坐下。
椅子是硬木的，坐上去冰凉。堂里有股淡淡的霉味，混着墨和纸的味道。
“赵头儿，”文砚开口，没有寒暄，直入正题，“今天找你来，是想调整一下你的岗位。”
赵大抬起头。
文砚看着他，目光平静，但平静底下有决断。
“第三小队的情况，你也看到了。”文砚说，“胡汉矛盾已经影响到训练和战备。你是队正，有责任，但也有苦衷。我理解。所以，我想给你换个位置。”
赵大没说话，等着下文。
“后勤巡逻队，缺个负责人。”文砚说，“负责堡内治安，仓库看守，夜间巡逻。这个位置很重要，关系到整个堡子的安全。我想让你去。”
堂里静了一瞬。
赵大看着文砚，看着陈玄枢，看着老李。三人的表情都很平静，但平静底下，有东西在流动。
他明白了。
后勤巡逻队，听起来重要，但实际上，远离一线战斗，远离兵权。明升暗降，夺其兵权——这八个字，像八根针，扎进赵大心里。
他笑了，笑声很干。
“堡主是觉得，我带不好兵了？”
“不是带不好，”文砚说，“是现在这个局面，需要调整。后勤巡逻同样重要，而且更需要细心和经验。你是老兄弟，我信得过。”
赵大没接话。
他看着桌上的纹路，看着那些弯弯曲曲的木纹，像一条条河，流着流着，就断了。
“什么时候交接？”他问，声音很平。
“明天。”文砚说，“第三小队暂时由我直接代管，等找到合适人选，再交接。”
赵大点点头。
他站起身，抱了抱拳，转身朝外走。
走到门口，他停下，回头看了一眼。
文砚坐在主位上，背挺得很直。陈玄枢在低头看手里的竹简，老李在搓着手。阳光从窗外漏进来，照在三人身上，照出一片暖黄。
但那暖黄，照不到赵大身上。
他推开门，走了出去。
门在身后关上，发出沉闷的响声。
---
赵大回到自己住处时，天已经快黑了。
屋里没点灯，很暗。他坐在桌边，坐了很长时间。窗外传来堡民收工回家的声音，有说有笑，有胡语，有汉语，混在一起，吵吵嚷嚷的。
那声音，像针一样扎进耳朵里。
赵大起身，走到墙边，从墙缝里摸出一个小布包。布包很旧，颜色褪得发白。他打开，里面是一把短刀，刀身乌黑，刀柄上缠着麻绳。
这是他的刀，跟了他十几年。
他握着刀，手指摩挲着刀柄上的麻绳。麻绳已经磨得发亮，滑溜溜的，像摸着一块温润的石头。
门外传来脚步声。
很轻，但赵大听出来了，是王麻子。
“进来。”赵大说。
门推开，王麻子闪身进来，又迅速关上门。屋里更暗了，只能看见两个人模糊的轮廓。
“赵头儿，”王麻子压低声音，“李家堡那边……有回信了。”
赵大抬起头。
黑暗中，他的眼睛亮了一下，像两点鬼火。
“怎么说？”
“李堡主说，他理解赵头儿的处境。”王麻子凑近一些，声音更低了，“他说，明月堡现在走的这条路，是条死路。胡汉平等？笑话。这世道，不是胡人杀汉人，就是汉人杀胡人。想两边讨好，最后死得最惨。”
赵大没说话，只是握着刀的手，紧了紧。
“李堡主还说，”王麻子继续道，“如果赵头儿愿意，他可以帮忙。粮食，兵器，人，都可以给。只要赵头儿……愿意做点事。”
“做什么事？”
王麻子沉默了一下。
屋外传来狗叫声，远远的，一声接一声。
“李堡主说，秋收在即，明月堡的粮食，很多人都盯着。”王麻子说，“后赵的官，慕容部的骑兵，还有……咱们自己人。如果堡子里乱起来，粮食保不住，那明月堡，也就完了。”
赵大懂了。
他握着刀，手指摩挲着刀柄，一下，又一下。
黑暗中，他的呼吸声很重，像拉风箱。
“赵头儿，”王麻子试探着问，“咱们……怎么办？”
赵大没回答。
他站起身，走到窗边。窗外，天已经完全黑了。月亮还没升起来，只有几颗星星，冷冷地挂在天上。堡子里点起了火把，火光在夜色中跳动，像一只只眼睛，在看着什么。
他看着那些火光，看了很久。
然后，他转身，看向王麻子。
“告诉李堡主，”赵大说，声音很冷，很硬，“我赵大，记下他这个人情了。”
---
同一时间，议事堂。
油灯点着，光很亮。文砚、陈玄枢、老李三人围坐在桌边，桌上摊着一卷竹简，竹简上密密麻麻写满了字。
陈玄枢的脸色很难看。
他指着竹简上的一行字，手指有些抖。
“这是今天刚到的消息。”陈玄枢说，声音压得很低，但压不住里面的焦虑，“我家族里在邺城的眼线传回来的。石虎在邺城，越来越疯了。”
文砚看着那行字。
字是隶书，写得很工整，但内容让人心惊。
“为筹备南征东晋，征发北方各州郡壮丁五十万，粮草三百万石。逾期不纳，州郡长官斩，百姓屠城。”
“五十万壮丁，”老李倒吸一口凉气，“三百万石粮……这、这怎么可能凑得齐？”
“凑不齐，就杀人。”陈玄枢说，“已经开始了。冀州有三个县，因为交不上粮，被屠了。男人杀光，女人和孩子掠为奴。并州刺史已经接到严令，秋收前，必须凑足十万石粮，五千壮丁。”
文砚闭上眼睛。
他眼前浮现出那些画面:村庄被烧，田地荒芜，百姓被像牲口一样赶着走，反抗的被砍死，顺从的饿死在路上。空气里有血腥味，有焦糊味，有绝望的哭声。
他睁开眼睛。
油灯的光在跳，一跳一跳的，像心跳。
“并州刺史会怎么做？”文砚问。
“还能怎么做？”陈玄枢苦笑，“压下去。压给各县，压给各堡，压给所有还能挤出粮食的地方。明月堡去年交了五百石粮，五十个壮丁。今年……恐怕要翻倍。”
“翻倍？”老李瞪大眼睛，“一千石粮，一百个壮丁？堡子里总共才多少人？交了这些，咱们自己吃什么？人都不够了，还怎么守堡？”
“不交，就是下一个被屠的目标。”陈玄枢说，“石虎的军队，已经在路上了。并州刺史为了自保，一定会先拿那些‘不上贡’或‘贡得少’的势力开刀，杀鸡儆猴。”
堂里静下来。
油灯燃烧的声音，噼啪，噼啪。窗外传来风声，呜呜的，像鬼哭。
文砚看着竹简上的字，看了很久。
然后，他抬起头，看向陈玄枢。
“秋收还有一个月。”文砚说，“一个月后，粮食收上来，明月堡的粮仓，就是一块肥肉。后赵的官会来要，周围的堡子会来抢，流民会来求，乱兵会来抢。”
他顿了顿，声音沉下去。
“我们必须做好血战的准备。”
陈玄枢点点头，但脸色更凝重了。
“堡主，”他说，“还有一件事。”
“说。”
“敌人可能不止一路。”陈玄枢说，“后赵的官要粮，是明着的。但暗地里，盯着明月堡的，还有别人。李家堡，王家堡，还有……慕容部。”
话音未落，门外传来急促的脚步声。
脚步声很重，很急，踏在石板路上，咚咚咚，像擂鼓。
门被猛地推开。
一个哨兵冲进来，满头大汗，气喘吁吁。他身上的皮甲歪了，头盔也歪了，脸上沾着尘土，眼睛里全是惊恐。
“堡、堡主！”哨兵喘着粗气，“东北方向……东北方向！”
“慢点说。”文砚站起身，“东北方向怎么了？”
哨兵咽了口唾沫，声音发颤:
“出现了一支骑兵……约百人……打着的……是慕容部的旗帜！”
堂里死一般寂静。
油灯的光在跳，跳得很急。窗外，风声更大了，呜呜的，像千军万马在哭嚎。
陈玄枢手里的竹简，“啪”一声，掉在桌上。
本文链接:https://www.tlxsbook.com/253_253215/1564831.html