“陛下今日气色好了许多。”王淑妃在旁边坐下，声音柔和，“七郎今日问妾身，父皇何时能陪他放纸鸢。”
李世民笑了一声，“等忙完这阵子。”
“陛下日理万机，妾身心疼。”王淑妃垂着眼帘，语气自然地接下去。
“不过妾身瞧着，陛下近来许多变革都极为精妙，远胜前朝帝王。明君出能臣，陛下身边定是有了得力之人辅佐。”
她的目光抬起来，带着恰到好处的好奇和崇拜。
“妾身好奇，是哪位大人给陛下出的主意？”
李世民端着粥碗的手顿住了，“后宫不得干政。”
王淑妃的脸色变了，赶紧站起来，“陛下恕罪！妾身绝非……”
李世民把粥碗放在桌上，站起身，整了整衣袍，大步往外走。
“朕今晚回甘露殿歇息。”
殿门合上。
王淑妃站在原地，脸色惨白，两只手绞在一起，指节发颤。
坏了。
李世民走在宫道上，夜风吹在脸上带着凉意。
王淑妃。
下侍郎王瑾诚的女儿，太原王氏。
她从来不问政事，今天突然开口，十有八九是王瑾诚授意。
士族已经察觉到了，他们发现自己背后有人出谋划策，想把这个人找出来。
……
第二天早朝。
两仪殿内，百官列班站定。
魏征第一个出列，双手呈上一份厚的文稿，“陛下，第一期报纸终稿，臣连夜修改完毕，请陛下过目。”
李世民接过来，逐页翻看。
每一篇都写得通俗直白，识字的人看得懂，不识字的人听别人念也能听明白。
他看完最后一页，拍了一下御案。
“好。”
“先印十万份，五天后发行。长安城内由大唐书店直接分发，各州各县走驿站加急送达。朕要看效果。”
“臣领旨。”
魏征退回班列。
李世民扫视群臣，开口道：“另有一事，栎阳县令空缺已久，诸位可有合适人选举荐？”
话音落下，队列里冒出好几个声音。
“臣举荐犬子……”
“臣有一侄……”
七八个人争着开口，殿内嗡了一阵。
李世民抬手压了压，目光落在队列右侧一个穿紫色官袍的中年人身上。
“王瑾诚，你举荐谁？”
王瑾诚心头一跳，陛下主动点他的名，这是好事还是坏事？
他定了定神，出列持笏躬身。
“回禀陛下，臣斗胆举荐犬子王宣。”
“王宣年二十三，贞观元年明经科出身，在长安文会上多次拔得头筹，对治县之道颇有心得。”
李世民点了下头，语气温和。
“王宣的名字朕听过，长安城里文采出众的年轻人不多，王宣算一个。”
“栎阳县虽是小县，但紧邻京畿，治理好了便是大功一件，就让王宣去试试吧。”
王瑾诚大喜，跪地谢恩，“臣代犬子叩谢陛下！”
散朝后，他走在宫道上，脚步轻快。
陛下居然主动点名让宣儿去栎阳。
这是重视，是机会。
只要宣儿在栎阳做出政绩，三年考核优等，直接提拔进六部不成问题。
然而他的好心情没维持到晚上。
酉时刚过，一个穿素净宫装的宫女从侧门溜进了王家后宅。
“淑妃娘娘让奴婢来传话。”
宫女跪在王瑾诚面前，把昨晚的事一字不漏地说了。
王瑾诚听完，脸色一寸一寸地沉了下去。
“蠢货。”
“谁让明着问的？陛下那是什么人！他连颉利可汗的心思都能算透，你觉得你那点小心思他看不出来？”
宫女趴在地上不敢出声。
王瑾诚站起来，在书房里来回走了几步，越想越慌。
陛下今天主动点名让王宣去栎阳县。
之前他还觉得是好事，现在回过头来想，陛下在昨晚被王淑妃试探之后，第二天一早朝就点名问他举荐谁，然后顺水推舟把王宣塞进了栎阳县。
这不是重视。
这是敲打。
栎阳县紧邻华阴，苏哲的地盘。
王宣去了栎阳，做得好是应该的，做不好……
王瑾诚的后背渗出一层冷汗。
栎阳县之前的县令郑昌明，贪赃枉法被满门抄斩。
那个县被郑家搜刮了好几年，底子烂透了，短时间内根本做不出像样的政绩。
而隔壁就是苏哲治下的华阴，盐场日进八百贯，百姓安居乐业，欣向荣。
两个县一对比，王宣就是个笑话。
陛下是故意的。
把王宣放在苏哲旁边，让全天下看太原王氏的子弟，跟苏哲比，差了几条街。
做不出成绩，王宣就得一辈子困在那个烂摊子里，升不了官，调不了任。
这是把他王家的脸按在地上摩擦。
“来人！”王瑾诚吼了一声。
管家推门进来，“老爷？”
“去，把栎阳县的所有情况给我查清楚。人口，税收，田亩，物产一项不落，三天之内摆到我案头上。”
“是！”
管家退下后，王瑾诚颓然坐回椅子里，闭上眼，额角的青筋突直跳。
他得亲自指点王宣，把栎阳县治理好。
否则这辈子就被陛下捏在手心里了。
……
华阴县，午后。
苏哲躺在后院的竹椅上，手里翻着孙思邈留下的第三册药典，嘴里还叼着根草茎。
段简璧坐在旁边绣花，时不时抬头看他一眼，嘴角带着笑。
“你今天背完第几本了？”
苏哲把书合上，两手枕在脑后，眯着眼睛冲她笑。
“三本全背完了。师公留的那些医案也看完了。过目不忘这个天赋，真是老天爷赏饭吃。”
段简璧的绣花针停了一下，抬起头看着他，眼神里带着三分无奈七分认命。
“你就不能让别人活吗？”
苏哲正要回嘴，院门从外面被推开了。
崔信明大步走了进来，面容清高，下巴微扬，身后跟着两个捧着木盒的仆从。
华州长史，清河崔氏，上次斗诗输了两千贯的那位。
苏哲从竹椅上坐起来，眼睛亮了。
“崔长史？什么风把你吹来了？”
崔信明站在院中，深吸了一口气，脸上的表情像是赴死前的壮烈。
“苏哲，本官今日再来与你斗诗。”
苏哲的眼神从崔信明脸上移到他身后仆从手里的木盒上，目光热切。
“有赌注吗？”
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