“然后又直冲后院，说要找人，一问他找谁，名字、样貌他一个都说不出来。”
萧然守在门前，死死盯着每一个从他面前经过的小尼姑。
安隐撇撇嘴，“你瞧他那德行，妥妥的登徒子，师太怎么还不把他轰走？”
我没接话，手里的筷子戳着碗里的青菜，一口也咽不下去。
我把头埋在碗中，偷偷留意着萧然。
趁他注意力被别处吸引，我端起碗，从后厨的小门溜了出去。
我不清楚，上一世侯府这时是否已经调查到我在慈恩庵。
看萧然这样，应该是在找我。
未免夜长梦多，我准备先一步离开。
碰巧，这日下午，我接待了一位女施主。
我记得她。
许家娘子。
她每次来上香都是为求子，师太说她已求过四次，每次虽能求得子嗣，但孩子总是生不下来。
师太曾婉言劝她，“缘分这事儿，向来是水到渠成，强求不得。”
她没听进去，五个月前又来了。
上次她来还愿，小腹微微显怀，可短短一个月，她肚子又平了。
我点好香，递给她。
她没接，只是跪在佛像前，闭着眼，嘴唇哆嗦着，不知道在跟菩萨说什么。
过了很久，她站起身，把所有的首饰全摘下来，一股脑塞进功德箱。。
我心里咯噔一下。
不对劲。
她走的时候，脚步虚浮，眼神发直，像丢了魂。
我偷偷跟在她身后。
她没回前院，也没下山，而是绕到了后山的小塘边。
那塘水不深，但淹死一个人绰绰有余。
她站在岸边，盯着水面，一动不动。
然后，抬脚，就要往下跳。
我脑子一热，扑上去死死抱住她的腿。
整个人摔在地上，膝盖磕到石头，疼得我龇牙咧嘴。
我没松手。
抬起头，看着她惨白的脸，想也没想，脱口喊出一声：“娘！”
3
当天。
我跟着许母回了家。
家中只有许母和许父两人，许父在外面跑镖还没有回来。
两个月后，许父归家，给我带了许多新衣裳和吃食。
他们将我视如己出，呵护备至
日子不咸不淡地过着。
直到三年后。
镖队在路上遭遇山洪，许父遇难，只被人捎回一件带血的衣裳。
许母悲痛欲绝，好几次想随他而去。
消沉多日后，她终于振作起来，料理了许父的后事，带着我去投奔京都的亲戚。
永昌侯府，正院。
我跪在地上，听着头顶传来萧夫人的声音，将头埋得更低了。
世事无常。
谁曾想，许母与她竟是同宗同族的表姐妹。
好在萧夫人并未认出我。
闲聊了一会儿家常，她唤嬷嬷拿出二十两的银票，打发我们走。
我和许母跪地谢恩。
刚跨出门外，她忽然叫住我。
“你是叫清念，对吧？”
她缓缓走来，仔细端详我的脸。
不知想起什么，她眼眶倏地红了一瞬，改了主意。
“你们孤儿寡母的，也没处去，不如干脆留在侯府。”
“清念。”她轻声道，“嘉仪与你年岁相仿，你以后多陪她说说话。”
我没应声，很想拒绝。
许母在我后背轻轻推了推。
我只得点头应下：“好。”
兜兜转转，我竟还是回到了侯府。
嬷嬷领着我去萧嘉仪院中。
萧然也在。
萧嘉仪正扯着他的衣袖哭诉：“哥，你明日能不能不要再出去找人？她若回来，爹爹和娘亲定会赶我走。”
萧然神色有些别扭，抬手轻轻拍着她的背，温言道：
“别胡思乱想，先不说人还没找到，就算真找回来了，也不会有人赶你走。”
说着，他勾了勾唇，“况且，你自幼被娇养惯了，性子又弱，离开侯府如何活得下去？”
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