眼前豁然开朗...
天空是暗红色的，像是被血浸透的纱布蒙了一层...
光线从云层后面渗出来，昏沉沉的，照得地上的沙土泛着一层锈色...
我回头看了一眼...
身后的小镇还在，那些残破的房屋、坍塌的院墙。
路边歪斜的电线杆，一样不少，一样没动。
可我的脚下已经不是水泥路面了...
是沙...
细密的、干燥的、泛着暗红色的沙砾...
这边这种地方也不应该有沙吧。
我往前迈了一步。
回头再看，小镇依然在，车灯的光透过血色雾气照过来，能看到人影晃动，王秤金站在车边朝这个方向张望...
我继续回头。
暗红色的沙土铺成，两侧没有边界，向远处无限延伸，像是被一把巨大的刀在大地上劈出来的笔直线条。
路的两旁什么也没有，只有平坦的、长满暗红色沙砾的地面...
而且周围的环境感受明显不一样了。
风是干热的，卷着细沙打在脸上，带着一股说不出的气味...
像烧过的纸钱，在风中吹散的味道。
又像埋了多年的棺木被刨开时冲出来的那股陈腐，这种感觉就好像当初在固门村那个堆满了腐烂棺木的味道...
不对劲...非常不对劲...
这是幻术吗？
不像！
因为用百煞眼去看。
这些都是真实存在的...
难不成，这边已经沦陷了？
不过来都来了，就继续往里面走着看看...
脚步声在空旷里显得很单薄，沙砾被踩实又弹开的声音循环往复...
天是红的，沙是红的，四周的空气也透着一层淡红色的薄光...
这肯定不是之前的所谓小镇。
走了大约一炷香的时间。
前方路边出现了东西...
那是一个摊位。
一个用木杆和灰布撑起来的简易棚子，像是路边卖茶水的那种，但比那更简陋。
棚子底下摆着一张矮桌，桌面上放着一排粗陶碗，碗里盛着浑浊的液体，颜色是暗黄色的，表面浮着一层薄薄的油脂...
摊子后面坐着一个人。
准确地说，坐着一个形态像人的东西。
他穿着灰白色的粗布衣服，袖口宽大，露出底下枯瘦的手腕。
他的皮肤呈现出灰青色，像是冻了很久的肉，表面没有光泽，呈现出一种干枯的质感。
他抬起头看向我。脸上没有五官。
只有一张嘴，那黑嘴唇微微张着，露出里面的牙床，牙齿参差不齐，泛着暗黄的色泽。
他看到了我之后，看着我在看他。
似乎是在说话...
但是声音小得就跟蚊子叫一样。
我都不太清楚，他是不是在跟我说。
我上前一步，手已经轻轻按在了剔骨刀上。
他的嘴唇翕动着，声音终于清晰了一些：
“过路的人，喝碗水再走吧。“
...
我盯着那个没有五官的脑袋沉默了一息，然后开口问：“老人家，这里是乔家镇吗？乔家祖宅在这边？”
老人的嘴唇动了动。
他没有立刻回答，而是把那只枯瘦的手从桌面上收回去，缩进袖管里，然后微微偏了一下头。
像是在打量我，虽然他没有眼睛。
“乔家镇？”他重复了一遍这三个字，随即才缓缓地开始回答我。“这边可不是什么乔家镇。”
他说完就笑了。
一笑还真渗人，只见他露出两排参差不齐的暗黄色牙齿，齿缝间塞着发黑的东西，看不出是食物残渣还是别的什么
“自从上面乱了之后，已经很久没见人走过这条路了。”
他顿了一下，那咧开的嘴收了收说道“今天倒是热闹，接二连三地来。”
我心里那股不好的预感猛地加重了。“上面乱了”这四个字让我脑海里浮现出几个方向，但都不太确切。
“老人家，这里是哪里？”
我一手攥紧手里的剔骨刀，谨慎地问道。
老人没有直接回答。
他用那枯瘦的手指敲了敲桌面，然后抬起手，朝我身后的方向指了一下。
那根手指的方向和我来时的路岔开了一个角度，指向暗红色沙地更深处、更暗的地方。
“往前走就知道了。”
我顺着他手指的方向看了一眼，那条路依然是暗红色的沙土路面，两侧空旷，看不到任何房屋或者地标。
我又转回头看他：“老人家，你在我之前看到有人经过吗？两个人，一个年纪大的，一个身材偏瘦的。”
老人沉默了片刻，那根手指收了回去，重新缩进袖管里。
他坐在矮桌后面，灰白色的衣袍垂在沙地上，被风掀起一小角，露出下面灰青色的脚踝。
脚踝上没有穿鞋，皮肤干燥皲裂，像枯树皮。
“看到了...”
他终于说：“一个拄着拐杖的老头子，还有一个穿藏青长褂的，被阴差抓走了。”
听他们的描述应该就是镰道子，还有乔正源他们...
我听到“阴差”两个字的时候，手里的剔骨刀差点没能握住。
阴差？
这个地方怎么会有阴差？
说实在的，诡异爆发之后，我确实一直没有见过冥界人...
我以前觉得消失了...
如今再次出现...
就在我胡思乱想间，老人看着我那副反应，嘴角又弯了弯：“后生，你看着好像不是活人也不像死人...之前那几个好像有几个也是活人...这世道...真的是乱了啊。”
我没有接他的话，因为他这句，我几乎是可以肯定了。
我来的地方就是冥界。
但是冥界和人间通了？
也不像啊...
老人没有和我继续这个话题，之事那只枯瘦的手从袖管里伸出来，食指和中指并拢，在桌面轻轻叩了两下。“一碗水，一煞币。你有吗？喝吗？不喝酒赶紧走...”
我看了他一眼。
老人这会有些不耐烦：“你要找那些人，他们走了不久，你麻利点，在前方三四里的路应该能追上...”
说着老人又是瞥了我一眼：“不过，你带煞币没？”
我摇头。
老人瞥了我一眼，随即说“没有？那你还想从阴差那边救人？我建议你赶紧回头算了...”
这个老人虽然有些不耐烦，但还是该说的都说了。
我还是恭敬地双手作揖...
继续往里走...
我其实和黑白无常还是有些交情。
当初也算是见过一次...
不知道，这些阴差能不能给‘走个面’。
不过，我的实力早已经今非昔比了，普通阴差也不会是我的对手吧。
我就是纳闷，镰道子的实力挺强啊。
怎么就被阴差给抓了呢？
我带着满腹的疑问，走了大约三四里路。
脚下的沙砾从暗红色逐渐变成更深的铁锈色，头顶的天空也越来越暗，像是有一层厚重的云压下来。
远处的轮廓开始变得清晰，那是一栋孤零零的木楼，三层高，立在空旷的沙地中央，周围没有任何其他建筑，像是被刻意摆放在那里的一块积木。
走近了才看清楚那木楼的模样。
外墙用的是深褐色的老木头，表面被风沙磨得粗糙，有的地方已经开裂了。楼檐下垂着两盏纸灯笼，透出昏黄色的光。光线很淡，勉强照亮了门前一片空地。
门口上方挂着一块横匾，字迹斑驳但能辨认。
“黄泉客栈”四个字。
字不知道是用啥写的...暗红色的，像是用什么东西渗进了木头里，顺着木纹洇开...
看着有些年头。
我走到门前，停下脚步。
门是关着的，能听到里面有人在说话，声音模糊，听不清内容。
我抬手，轻轻敲了敲门...
门里说话的声音停了...
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