金銮殿上，皇上赐婚的圣旨刚念一半。
我未来的夫君顾言澈“噗通”跪下。
“陛下，臣心悦罪臣之女苏怜儿，求娶她为平妻！”
满朝文武瞬间死寂。
我气血上涌，抬手要给他一耳光。
眼前突然飘过血红大字：
【别打！他故意激怒你，让你当众失仪被退婚！】
01
金銮殿上，赐婚圣旨刚念一半。
顾言澈“噗通”跪下。
“陛下，臣心悦罪臣之女苏怜儿！求娶她为平妻！”
声如洪钟，响彻太和殿。
满朝文武瞬间死寂。
我站在殿中，像个笑话。
父亲镇国大将军姜宏满脸铁青，握剑的手青筋暴起。
我脑中一片空白，抬手要打。
这一巴掌扇烂他虚伪的嘴脸。
手抬至半空，眼前突然飘过血红大字：
【别打！】
【他故意激怒你，让你当众失仪被退婚！】
我的手僵在空中。
原来如此。
他不是冲动，是处心积虑。
他知道我的脾气，知道我受不了这等羞辱。
只要这一巴掌下去，当众失仪御前动武，父亲也保不住我。
这桩婚事就成了。
他既能摆脱我，又能落个好名声。
一石二鸟。
我心底的怒火瞬间凝结成冰。
血气被我死死压住。
殿内所有人的目光都聚焦在我扬起的手上。
他们在等我失控。
顾言澈眼底闪过得意。
他以为他赢了。
我看着他一寸寸放下手。
用那只本该打他的手，轻轻抚平衣袖的褶皱。
动作从容优雅。
仿佛刚才那个想杀人的我只是错觉。
顾言澈的表情出现裂痕。
他错愕地看着我。
我朝他走了一步，整个大殿的空气都凝固了。
我没有看他，仰头望向龙椅上的天子。
然后在所有人的注视下，我轻轻笑了。
笑声清脆却冰冷。
我开了口，声音不大，却传遍死寂的大殿。
“顾大人，真是情深义重。”
02
我一开口，所有人都愣了。
包括跪着的顾言澈。
他的剧本里，我该是个哭闹的泼妇。
不是现在这个冷静到可怕的将军府嫡女。
他眼中的错愕一闪而过，换上悲痛欲绝的模样。
“姜小姐，是我对不住你。”
“可我与怜儿两情相悦，此心不渝。求你成全！”
他演得真好。
不知道的还以为我是棒打鸳鸯的恶人。
以前我怎么没发现他是这么个戏子。
我没理他。这种场合和他对话，拉低我的身份。
我的目光始终看着皇帝。
“陛下。”我盈盈下拜，不卑不亢。
“顾大人此举看似为情，实则将陛下、将皇家颜面置于何地？”
皇帝眼神微动。
我继续说：“陛下赐婚是天恩浩荡，联的是姜家与顾家的百年情谊，为的是朝堂稳固江山社稷。”
“这桩婚事早已不是私事，而是国事。”
我的声音清冷，掷地有声。
“顾大人为了一个罪臣之女，在金銮殿上公然请求陛下更改圣意，将国事视为儿戏。”
“这是为情所困，还是目无君上？”
顾言澈脸色瞬间变了。
他没想到我能把儿女情长上升到君臣大义。
他急忙辩解：“陛下，臣绝无此意！臣只是情难自禁！”
“够了。”
一直沉默的皇帝开了口，声音带着不悦。
我心中冷笑。
皇帝最重权术，最恨臣子挑战权威。
顾言澈此举触碰了他的逆鳞。
我没停下。
我要把他钉在耻辱柱上。
我缓缓转向顾言澈，第一次正眼看他。
“顾大人，你说心悦苏怜儿，要娶她为平妻。”
“此事你父亲当朝宰相可曾同意？”
“你们顾家的列祖列宗可曾同意？”
“让罪臣之女踏入顾家门楣，写入族谱？”
顾言澈嘴唇动了动，一个字也说不出。
他身后的宰相顾修脸色黑如锅底，恨不得当场掐死这不成器的儿子。
我看着顾言澈煞白的脸，心中没有半分快意。
只有一片冰冷的荒芜。
我爱了十年的男人，为另一个女人将我置于如此不堪的境地。
竟不惜用整个家族的声誉做赌注。
我真是瞎了眼。
我收回目光，再次面向皇帝。
好戏才刚刚开始。
03
顾言澈被我问得哑口无言。
他求助地看向父亲顾修。
顾修的眼神冷得能刮下三层霜。他今天丢尽了老脸。
我没给他们交流的机会。我必须掌控全场节奏。
我对着皇帝再次深深一拜。
“陛下，既然顾大人心有所属情根深种。”
“臣女也不是那等不知趣的人。”
我的话锋一转，所有人都屏住呼吸。
连皇帝都露出几分探究的神色。
“强扭的瓜不甜。”
“与其让顾大人心怀怨怼与我结为怨偶，不如成全他的情深义重。”
顾言澈猛地抬头，眼中全是不敢置信。
他以为我要退让了。
我看着他，嘴角勾起嘲讽的笑意。
天真，你以为退婚就结束了？
不，是你亲手开启了这场战争。
“所以臣女姜念薇。”
我的声音在金銮殿上回响。
“恳请陛下，废除我与顾言澈的婚约！”
满朝哗然。
顾言澈眼中迸发狂喜。他以为他的计谋成了。
然而我下一句话，让他的笑容僵在脸上。
“但臣女有一个条件。”
我顿了顿，一字一句清晰无比。
“为弥补今日姜家所受之辱，为安抚我父亲镇守边疆的赤胆忠心。”
“臣女斗胆，向陛下求三个恩典。”
三个恩典！
整个大殿静得连针掉地都能听见。
所有人都用看疯子的眼神看着我。
金銮殿是什么地方？
是天子处理国事的地方，不是讨价还价的菜市场。
一个臣女，竟敢当着满朝文武和皇帝谈条件？
闻所未闻！
父亲脸色也变了，他想上前，被我用眼神制止。
爹，相信我。
今日所受屈辱，我要百倍奉还。
顾言澈的狂喜变成惊愕。
他死死盯着我，仿佛不认识我。
或许他从未认识过真正的我。
龙椅上，皇帝的表情也变得意味深长。
他没有发怒，反而身体微微前倾。
那双洞察世事的眼睛闪烁着危险又兴奋的光芒。
他盯着我良久。
久到我以为他会一声令下将我拖出去。
他却笑了。
“三个恩典？姜念薇，你好大的胆子。”
声音听不出喜怒。
“朕好奇，你想求什么？”
成了。
我的心重重落回肚子里。
我赌赢了。
这位雄才大略的君主从不畏惧臣子的野心。
他怕的是庸才。
我今日展现的胆识和手腕，成功勾起了他的兴趣。
我抬起头迎上他的目光，平静开口。
“臣女第一求，请陛下将苏怜儿赐婚于顾言澈为——”
我故意拉长声音。
顾言澈的呼吸变得急促。
我看着他，残忍吐出最后一个字。
“妾。”
04
他猛地抬头，死死瞪着我。
那眼神不再是演戏，是真真切切的恨。
“姜念薇！你敢！”
他失态低吼，声音发颤。
“我答应过怜儿要娶她为妻！给她一生一世的尊荣！”
“你怎么敢如此辱她！”
我心中冷笑，面上端庄。
“顾大人此言差矣。”
“苏怜儿乃罪臣之女，按律本该没入教坊司。”
“如今得陛下恩典嫁入相府为妾，已是天大的福气。”
“何来侮辱一说？”
我转向顾宰相，微微颔首：“顾相，您说对吗？”
顾修的脸已不能用难看来形容，简直要滴出墨。
他能说什么？
我说的是大周律法、朝廷规矩。
他身为百官之首，难道要公然反驳？
他只能从牙缝挤出几个字：“姜小姐所言极是。”
“噗。”
不知哪个言官没忍住笑出声，又死死憋回去。
大殿弥漫着诡异的想笑不敢笑的氛围。
顾言澈的脸涨成紫色。
他这辈子没受过这等羞辱。
他想反驳却无话可说。
因为我全对。
他只能用喷火的眼睛一遍遍凌迟我。
我坦然地回视他。
顾言澈，这才只是开始。
第一道开胃菜，你可还喜欢？
龙椅上皇帝眼中闪过笑意。
他很满意这场戏。
既敲打了顾家，又维护了皇家威严。
“准。”他金口一开，此事成定局。
“苏氏怜儿，赐顾言澈为妾，择日入府。”
“谢陛下隆恩！”
我叩首谢恩，声音清亮。
顾言澈僵在原地，仿佛被抽走魂魄。
我没看他，直起身继续表演。
“臣女第二求。”
所有人的心又提起来。
第一个条件如此狠辣，第二个会是什么？
我迎着所有目光缓缓开口。
“臣女听闻顾大人年纪轻轻已是翰林院修撰，前途不可限量。”
“但今日看来，顾大人过于重情而轻国事。”
“此等心性若委以重任，恐非社稷之福。”
顾修眼皮狠狠一跳。
我话里的刀子已对准顾言澈的仕途。
“故而臣女恳请陛下，未来三年顾大人留于原职不得升迁。”
“望他潜心修性磨砺心智，日后更好为陛下分忧、为朝廷效力。”
此话一出，满朝皆惊！
断人姻缘，还要毁人前程！
这不是报复，是把人往死里踩！
顾言澈猛地回神，指着我浑身发抖：“姜念薇！你这个毒妇！”
我恍若未闻，静静看着皇帝等他决断。
皇帝的目光在我脸上停留许久，仿佛要将我看穿。
他没立刻答应也没拒绝，抛出一个问题。
“姜念薇，你知朕为何设翰林院？”
“臣女不知。”我恭敬回答。
他笑了笑，声音带着帝王威严：“为国储才。”
“顾言澈是个人才。”
“朕不想浪费天才三年的光阴。”
顾言澈眼中重燃希望，顾修也松了口气。
看来皇帝有分寸，不会任由我胡来。
我一点也不慌。
因为皇帝的话还没说完。
果然他话锋一转：“但是，臣子的德行比才能更重要。”
“一个连婚约信义都不顾的人，朕如何信他？”
皇帝声音冷下来。
顾言澈的希望瞬间浇灭。
我垂下眼眸，掩去眼底精光。
帝王心术果然厉害。他看似回答我，实则敲打满朝文武。
告诉他们，忠诚与德行永远在才能之上。
皇帝看着面如死灰的顾言澈，淡淡开口。
“朕给你一个机会，也给姜爱卿一个交代。”
他看向我父亲：“顾言澈罚俸三年，禁足府中三月闭门思过。”
“至于升迁，就看他自己的造化了。”
这惩罚比我提的轻，但也足够了。
皇帝在用他的方式告诉我他自有分寸，也告诉顾家此事到此为止。
我叩首谢恩：“陛下圣明。”
顾言澈虽逃了三年不得升迁的死命令。
但“看造化”三个字也几乎堵死他三年青云路。
没有上官敢提拔被皇帝敲打过的人。
他三年前程算是废了。
我缓缓起身。最关键的时刻到了。
第三个条件才是今天的杀招。
“陛下，臣女第三求……”
我的声音不大，却让顾修身体猛地一僵。
他有一种不祥的预感。
我看着他，也看着顾言澈，一字一句清晰说道。
“请陛下准臣女收回我姜家——作为聘礼赠予顾家的北境兵符！”
05
满朝文武有一个算一个全变了脸色。
前两个条件是羞辱、打压，第三个就是赤裸裸的夺权！
兵符是什么？调动三军的信物！
我姜家世代镇守北境，那枚兵符是我父亲半生心血的象征。
当初定下婚约，父亲为表示对顾家的看重。
也为让身为文臣的顾家在朝堂多几分底气。
才将三万北境守军的兵符作为聘礼交由顾家保管。
这是信任，更是荣耀。
如今我要亲手将这份荣耀连根拔起！
顾修再也坐不住，猛地出列跪倒。
“陛下万万不可！”
他老泪纵横，声音悲怆。
“兵符乃国之重器，岂能因小儿女婚事随意收回？”
“这不合规矩啊！”
他开始讲规矩了。
刚才他儿子在金銮殿悔婚时，他怎么不讲？
我心中冷笑，面上肃然。
“顾相此言差矣。”
“当初赠出兵符是为两家结百年之好。”
“如今婚约已废情分已尽，我姜家收回自家东西天经地义。”
“怎么就不合规矩？”
“你！”顾修气得指着我，说不出话。
顾言澈也反应过来。
他终于明白我的最终目的。
我不是报复他羞辱苏怜儿。
我是要借此彻底斩断顾家伸向军权的手！
“姜念薇！”他双目赤红。
“你好狠毒！”
我淡淡瞥他一眼。
“与顾大人在金殿上给我父亲难堪相比，我这点手段算什么？”
“是你先不仁，就别怪我不义。”
大殿瞬间分成两派。
文臣大多支持顾相，认为国之重器不可轻动。
武将都站在我父亲这边，他们早看不惯文官手握兵权。
双方争执不休。
所有人都知道，今天的关键已不是一桩婚事。
而是军权与相权的博弈，是武将集团与文臣集团的正面交锋。
挑起这一切的，是我——一个十七岁的少女。
最终决定权在高坐龙椅的男人手上。
皇帝一直没说话，只静静看着下面吵成一团的臣子。
眼神深邃，无人能看透。
许久他才缓缓开口：“姜宏。”
他叫我父亲的名字。
父亲立刻出列单膝跪地：“臣在。”
“此事你怎么看？”
皇帝把皮球踢给我父亲。
父亲沉默片刻，抬起头目光如炬。
那是战场上磨砺出的山一样沉稳的眼神。
“回陛下，臣戎马半生不懂朝堂弯绕。”
“臣只知一个道理。”
他顿了顿，声音铿锵有力。
“我姜家的女儿不能白白受辱。”
“我姜家的兵符不能放在一个随时会背信弃义的人家里。”
“臣支持我的女儿。”
“恳请陛下准许姜家收回兵符！”
好！我在心中为父亲喝彩。
这才是镇国大将军的风骨！
不谈权谋只讲道理，不讲利弊只争骨气！
父亲的话让所有武将挺起胸膛，也让顾修脸色又难看了几分。
皇帝看着我父亲点了点头，似乎很满意。
然后他又看向我：“姜念薇。”
“臣女在。”
“你确定用第三个恩典换这枚兵符？”
“不换一门更好的亲事，或给自己求个郡主封号？”
我毫不犹豫：“臣女确定。”
“良田千顷不如薄技在身，荣华富贵不如权柄在手。”
“姻缘靠不住，封号也只是虚名。”
“只有握在自己手里的东西才是最真实的。”
我的话让皇帝眼中爆发出前所未有的光芒。
他定定看了我许久，然后笑了，笑得极为开怀。
“好一个‘权柄在手’！”
他猛地一拍龙椅扶手：“准了！”
“顾修，即刻将北境兵符归还姜家！”
顾修身体晃了晃，他知道他输了一败涂地。
我赢了，我赢回了姜家的尊严和权力。
我转身准备和父亲一起叩谢皇恩。
就在这时，消失许久的血红大字再次出现。
06
字迹扭曲，带着前所未有的急切和警告。
【快！拒绝兵符！】
【兵符是假的！】
【真的那枚已被顾言澈送去北境。】
【准备构陷你父亲通敌叛国！】
【兵符是假的！】
【真的那枚已被送去北境！】
【构陷你父亲通敌叛国！】
我的血液瞬间凝固。
后背一层冷汗。
好一个顾言澈。
好一个惊天杀局！
我终于明白了。
今天金銮殿上的一切，都只是障眼法。
他故意激怒我让我退婚。
他算准了我的性子，算准我会报复。
还算准我会把主意打到兵符上！
他要我当着满朝文武的面讨要兵符。
顾家交出一枚伪造的兵符。
我一接，就等于承认假兵符的合法性。
而此时，真兵符已在送往北境的路上。
拿真兵符的人会假传军令，调北境大军通敌叛国。
到那时证据确凿，我父亲有十个脑袋也不够砍！
而我，这个亲手接下假兵符的人，就是害死父亲、葬送姜家的罪魁祸首！
好毒！好狠！
我一直以为他只是想退婚。
没想到他从一开始就想要我们整个姜家的命！
我的心沉到谷底。
不行，不能慌。
我死死掐住掌心。
剧烈的疼痛让我恢复清明。
必须破这个局。
皇帝金口已开君无戏言。
我反悔已来不及，只会引来猜疑。
我必须接。
但不能这么接。
脑中电光火石，无数念头闪过。
时间只剩几息。
顾修颤巍巍从怀中取出紫檀木盒。
那是装兵符的盒子。
太监走下台阶准备接过盒子呈送给我。
所有人的目光都集中在盒子上。
没人注意我的脸色惨白。
怎么办？怎么办！
就在太监的手即将碰到盒子的瞬间。
我突然开口。
声音带着颤抖：“陛下，请等一下！”
所有人都愣了，连太监也停下动作。
皇帝皱眉，有些不悦：“姜念薇，你又有什么事？”
我深吸一口气强迫自己冷静，抬起头直视顾修。
眼神锐利如刀：“顾相，兵符乃国之重器，交接必须慎重。”
“为免日后出差错被人诟病，我以为应当场验明真伪再行交接。”
验明真伪！
我的话让顾修瞳孔猛地一缩。
他捧盒子的手几不可见地抖了一下。
顾言澈脸色瞬间惨白，死死盯着我，眼中满是惊骇。
他想不通。
我怎么会知道兵符有问题？
我当然不会让他想通。
我就是要让他怕。
让他知道，他的所有阴谋在我眼里一览无余。
大殿再次陷入死寂。
所有人都觉出不对劲，气氛紧张起来。
父亲也察觉了什么，走到我身边，眼神凝重。
我给他安心的眼神。
爹，别怕。有我在。
皇帝的目光在我、顾修和顾言澈脸上一一扫过。
他何等精明，瞬间明白这里头有猫腻。
他的眼神冷下来：“哦？验明真伪？”
他看向顾修，语气平淡却带着山雨欲来的压迫：“顾爱卿，你觉得呢？”
顾修额头冒出汗珠。
他张了张嘴，一个字也说不出。
我知道必须再加一把火，烧掉他所有退路。
我上前一步，声音清越。
“陛下，臣女听闻当年太祖打造兵符时。”
“为防伪造，特地在虎符内芯藏了一样东西。”
“只有历代执掌兵符的姜家家主才知道。”
“那东西遇血则显形。”
我边说边从头上拔下金簪，毫不犹豫刺向指尖。
一滴鲜红的血珠冒出。
我举起流血的手指，对着紫檀木盒冷冷一笑。
“顾相，敢不敢让我用这滴血，验一验这兵符的真假？”
07
顾修的脸瞬间没了血色。
他捧盒子的手抖得像秋风落叶。
顾言澈如遭雷击，踉跄后退一步。
他们的反应说明一切。这兵符果然是假的。
我心中冷笑，面上凛然。
“怎么？顾相，不敢吗？”
我举着流血的手指步步紧逼。
大殿上所有人的目光，都落顾氏父子身上。
欺君罔上、私造兵符，诛九族的大罪！
顾修嘴唇哆嗦着，一个字也说不出。
他知道他完了。
从我提出验兵符那一刻，他就掉进了我挖好的陷阱。
开盒是死，不开盒也是死。
龙椅上皇帝的脸色阴沉得能滴出水。
他最恨臣子的欺骗，尤其在这金銮殿上、当着满朝文武的面。
“顾修。”
皇帝的声音冰冷：“打开它。”
顾修身体猛地一软，瘫倒在地。
手中紫檀木盒“啪”摔在金砖上。
盒盖应声而开，一枚做工精致的青铜虎符滚出。
所有人的呼吸都停滞了。
我缓缓上前，在众人注视下蹲下身，将血滴在虎符之上。
血液顺着纹路滑落。
什么也没发生。
没有显形，没有变化。
安静得像一个笑话。
一个证明顾家欺君罔上的铁证。
“来人！”皇帝的怒吼响彻大殿。
“将顾修、顾言澈打入天牢！听候发落！”
禁军侍卫如狼似虎冲上来，将瘫软如泥的顾氏父子拖走。
顾言澈被拖走时还在死死瞪着我。
那眼神里除了恨，还有浓浓的、化不开的疑惑。
他想不通，他真的想不通。
我怎么会知道兵符是假的？我怎么会知道太祖留下的秘密？
那个连他父亲都不知道的秘密。
我当然不会告诉他。
“滴血显形”的秘密是我编的。
是我看到那行血字后急中生智胡诌的。
我根本不知道兵符里藏了什么。
我只是在赌。
赌顾修不知道。赌他心虚。
赌他不敢让我验。
我赌赢了。
一场泼天的祸事被我消弭于无形。
我看着顾言澈被拖走的方向，缓缓吐出一口浊气。
心中却无半分喜悦。
事情还远没结束。
假兵符在这里。
真的兵符呢？
那个拿着真兵符去构陷我父亲的人是谁？
他现在到哪了？
我必须尽快把消息传给远在北境的父亲。
大殿上风波暂息。皇帝怒气也消散不少。
他看向我的眼神变得极为复杂。
有欣赏，有赞许，但更多的是忌惮。
今天我展现的心智和手腕，已远远超出一个十七岁少女该有的范畴。
也超出了一个帝王对臣女的预期。
他看着我沉默许久：“姜念薇。”
“臣女在。”
“你今日护驾有功、护国有功。”
他顿了顿：“朕欠你一个恩典。”
“你想要什么？”
他又把问题抛回来。
我明白他的意思。
他在试探我，试探我的野心有多大。
如果我再提过分的要求，恐怕等待我的就不是赏赐了。
我跪倒恭恭敬敬磕头。
“陛下，臣女什么都不要。”
“今日之事乃臣女分内之举，不敢邀功。”
“只求陛下彻查兵符一案，还我姜家清白。”
我的回答滴水不漏。
既表明态度，又点明诉求。
皇帝深深看了我一眼，点头：“好，朕准了。”
“兵符一案，朕会交大理寺和刑部会审，定给你姜家一个交代。”
“谢陛下。”我心中稍定。
只要皇帝肯查，就还有转机。
金殿风波至此才算真正落幕。
我随父亲走出太和殿。
午后的阳光刺眼。
我眯了眯眼，感觉像过了一个世纪那么漫长。
父亲走到我身边拍拍我的肩。
他的手很重很稳。
“薇薇，你长大了。”
他的声音带着欣慰和后怕。
我笑了笑：“爹，我们快回家吧。”
我还有很多事要跟他商量。
刚走到宫门口，一队禁军拦住去路。
为首的将领面无表情：“镇国将军，姜小姐，陛下有旨。”
“兵符一案未查清前，请二位暂留府中不得外出。”
我的心猛地一沉。
这是……软禁。
08
软禁。
皇帝终究不放心我们。
或者说，不放心我。
父亲的脸色也沉下来。
他没多言，只点头：“臣遵旨。”
回到将军府，大门缓缓关闭。
门口站了两排神情冷肃的禁军。
将军府变成华丽的牢笼。
我遣散所有下人，和父亲来到书房。
“爹。”我开门见山。
“顾言澈伪造兵符，是要用真的兵符构陷您通敌叛国。”
我将金殿上血字的警告和盘托出。
当然隐去了血字来源，只说是我的推断。
父亲听完脸色大变。
他猛地一拍桌：“好个歹毒的小畜生！我当初瞎了眼！”
他怒不可遏在书房来回踱步。
“不行，我必须马上派人去北境！绝不能让他们得逞！”
“爹，您冷静点。”
我拉住他。
“我们现在被软禁，一只鸟都飞不出去。”
“怎么派人去北境？”
“那怎么办？”父亲一脸焦急。
“眼睁睁看他们把脏水泼到我们头上？”
我摇头，眼神坚定。
“当然不，他们有张良计，我有过墙梯。”
我走到书桌前铺开北境地图。
“爹您想，顾言澈布这么大一个局，派去的人一定不是庸手。”
“时间紧迫。从京城到北境快马加鞭也要半个月。”
“我们派人根本来不及追上。”
父亲眉头拧成疙瘩：“那你的意思是？”
我的手指点在地图上一处：“玉门关。这是北上必经隘口，离京城不过百里。”
“我们的人追不上。”
“但他一定能提前在此设伏。”
我抬头看着父亲：“我们要在他必经之路设伏，截住他夺回兵符。”
父亲眼睛亮了：“你是说……他？”
我点头：“普天之下，能在玉门关外悄无声息做成这件事的。”
“除了他，我想不到第二个人。”
父亲露出犹豫之色：“可是薇薇，你和他……”
“爹。”我打断他。
“现在不是计较个人恩怨的时候。”
“姜家的生死存亡比什么都重要。”
我看着父亲，眼神前所未有的坚定：“而且他会帮我的。我确定。”
父亲沉默许久才叹气。
“好吧，就按你说的办。”
“可我们怎么把消息传出去？”
我笑了笑，从怀里取出一个小小竹哨：“山人自有妙计。”
当晚夜深人静。
我站在院子里吹响竹哨。
很快，一道黑影如鬼魅般出现在屋顶。
他单膝跪地，声音嘶哑：“主子。”
我点头。
他是“影”，母亲留给我的人，也是我手中最锋利的刀。
我将一封密信和一块玉佩交给他。
“影，把这个送到玉门关外的‘不归林’，交给一个叫‘燕云’的男人。”
“告诉他，我需要他帮我截杀一个人夺回一样东西。”
“事成之后我欠他一个人情。”
影接过东西，没任何多余的话。
身形一闪便消失在夜色中。
我看着他离去的方向默默祈祷。
燕云，你最好别让我失望。
做完这一切，我才觉疲惫袭来。
回到房间刚准备休息，眼前血红大字又出现。
【别睡！快去天牢！】
【顾言澈要自尽了！】
【他一死，所有线索就断了！】
我猛地坐直，睡意全无。
顾言澈要自尽？
不，他不能死。
至少现在不能。
我必须去见他一面，问清楚背后到底是谁在谋划。
单凭他自己布不出这么大的局。
可我被软禁了。
怎么去天牢？
正焦急，血字再次浮现。
【去你母亲的梳妆台。】
【第三个抽屉，夹层里，有东西。】
母亲的梳妆台？我心中一动。
那张梨花木梳妆台是母亲生前最爱。
她去世后，我原封不动保存着。
我走到梳妆台前，拉开第三个抽屉。
里面空空如也。
我用手指在抽屉底部轻轻敲了敲。
果然有夹层。
小心翼翼打开夹层。
里面静静躺着一块金牌。
金牌上刻着一个龙飞凤舞的“秦”字。
我的瞳孔猛地一缩。
这是……秦王府的令牌！
秦王萧景辞。
当今陛下的亲弟弟。
也是我曾经的未婚夫。
09
三年前，也是在这金銮殿上。
他当着所有人的面亲手撕毁了我们自幼定下的婚约。
理由是，他心悦我的庶妹姜月儿。
他说此生非姜月儿不娶，求皇帝成全。
那一天，我成了全京城的笑话。
和今天何其相似。
只是三年前我哭得肝肠寸断。
三年后我学会了不动声色地捅人刀子。
人总是会变的。
我没想到母亲的遗物里会有他的东西。
更没想到会在这种情况下再次和他扯上关系。
我握着那块冰冷的金牌，心中五味杂陈。
眼下不是伤春悲秋的时候。
顾言澈的命等不了。
我换上一身夜行衣，将金牌揣进怀里。
有这块令牌我或许能骗过门口的禁军。
但天牢守卫森严，想进去难如登天。
我需要一个帮手。
一个能让我神不知鬼不觉进入天牢的人。
脑海里浮现出一个名字：大理寺卿陆昭。
陆昭是我父亲的门生，为人正直也算信得过。
最重要的是，他掌管大理寺，有随时进出天牢的权力。
可我怎么联系他？
正发愁，眼前又飘过一行血字。
【后院的狗洞。】
我愣住。
将军府什么时候有狗洞了？
将信将疑来到后院角落，拨开茂密灌木。
果然墙角有一个被伪装得极好的小洞，刚好够一个人钻出去。
我心中了然。
看来将军府也并非铁板一块。
皇帝安插的禁军防得了君子防不了小人，也防不了我这种不按常理出牌的。
我深吸一口气，从狗洞钻了出去。
夜色是最好的掩护。
我避开巡逻士兵，一路来到大理寺卿府邸。
陆昭见到我吓了一跳：“大小姐？您怎么……”
“陆大人长话短说。”我打断他。
“我要夜探天牢见顾言澈。”
“我需要你的帮助。”
陆昭脸色瞬间凝重：“大小姐万万不可！陛下有旨您不能离开府邸。”
“况且天牢重地岂是说进就进的？”
“我知道。”我看着他，眼神平静：“但我必须去。”
“顾言澈一死，很多事情就再也查不清了。”
“这对姜家、对陛下都没好处。”
我的话让陆昭陷入沉思。
他知道我说的是事实。
顾言澈是兵符案的关键人证。
他要是不明不白死了，案子就成了悬案。
背后牵扯的势力也永远挖不出来。
“可是……”他还是犹豫：“风险太大了。”
我从怀里掏出秦王府的金牌，轻轻放在桌上：“有这个够吗？”
陆昭看到金牌，瞳孔骤然一缩。
他猛地抬头看我，眼中充满震惊和不解。
但他什么也没问。
沉默片刻，他点头：“够了。大小姐您稍等，我去换身衣服。”
一刻钟后。
我换上狱卒衣服压低帽檐，跟在陆昭身后顺利进入天牢。
天牢阴暗潮湿，弥漫着血腥和腐朽的味道。
昏暗火把将人的影子拉得又长又诡异。
我们在最深处的牢房前停下。
顾言澈就关在里面。
他穿着囚服、披头散发、形容枯槁。
哪有半分昔日状元郎的风采。
他靠在墙角双目紧闭，一动不动。
若不是胸口还有微弱起伏，几乎像个死人。
陆昭遣退左右：“大小姐，只有一炷香时间。”
我点头推门进去。
走到顾言澈面前蹲下：“顾言澈。”
我轻轻叫了一声。
他没反应。
我伸手探他鼻息。
很微弱。
血字没骗我，他真的存了死志。
我从怀里掏出一枚小药丸塞进他嘴里。
然后凑到他耳边，用只有两人能听到的声音说了一句话。
“你死了，苏怜儿怎么办？”
“你猜，她会被送去哪里？教坊司，还是军妓营？”
他的眼皮猛地一颤。
然后缓缓睁开了眼睛。
10
顾言澈的眼睛终于有了神采。
尽管那神采里满是恨意和绝望。
他看着我嘴唇干裂。
“姜念薇……你这个恶毒的女人，我做鬼也不放过你。”
我笑了笑，毫不在意。
“等你死了再说，不过在你死之前，你舍得让苏怜儿为你陪葬？”
“你！”他激动起来想挣扎，却被铁链牢牢锁住。
“你什么你？”
我收起笑容，眼神冰冷。
“顾言澈，你我相识十年，我竟不知你蠢到这地步。”
“你以为你死了就能一了百了？”
“你以为你的死能保住苏怜儿、保住你背后的人？天真。”
他脸上的恨意渐渐被迷茫和恐惧取代，
“你……你什么意思？”
“什么意思？”我冷笑。
“你死了，兵符案就成了死案。”
“你背后的人毫发无损。”
“而你顾家就成了唯一的替罪羊。”
“欺君罔上、私造兵符、构陷忠良。”
“你猜你顾家满门够不够砍？”
顾言澈的身体开始发抖。
这些他不是没想过。
只是他不敢深想。
“至于苏怜儿——”
我顿了顿，欣赏他脸上血色褪尽的模样。
“一个罪臣之女，一个谋逆案主犯的‘爱妾’。”
“你觉得她会有什么下场？”
“我告诉你。”
我凑近他，一字一句残忍说道。
“她会被充为军妓，送到北境受尽凌辱。”
“这就是你用命换来的结果。”
“不……不！你胡说！”
他崩溃了。
“你骗我！你这个毒妇！”
我站起身居高临下看着他，像看一只可怜蝼蚁。
“我有没有骗你，你心里清楚。”
“顾言澈，你背后的人从没想过让你活。”
“你和他不过是互相利用。”
“现在你这颗棋子废了，他自然要弃子。”
“让你自尽在天牢，是把所有秘密都带进棺材里。”
我的话彻底击溃他最后一道心理防线。
他瘫在地上眼神空洞，喃喃自语。
“弃子……我是弃子……”
我看着他，知道时机到了。
“我可以救你。”
我轻轻抛出这句话。
他猛地抬头：“你……你说什么？”
“我说我可以救你，也可以救苏怜儿。”
我蹲下直视他的眼睛。
“只要你告诉我，你背后的人是谁。”
他看着我，眼神变幻不定。
有怀疑，有挣扎，还有微弱的希望。
“我凭什么信你？”
“就凭我是你现在唯一的活路。”
我站起身不再看他。
“我的耐心有限。一炷香时间快到了。”
“你自己好好想想。”
说完我转身准备离开。
我知道他会开口。
求生的本能和对苏怜儿的爱，会让他做出最正确的选择。
“等一下！”果然他叫住我。
我停下脚步没有回头。
“是……”他艰难吐出一个名字。
“是秦王。萧景辞。”
轰的一声，我的脑子炸了。
是他。
怎么会是他？
那个三年前为了我的庶妹与我决裂的男人。
那个我曾经爱入骨髓、也恨入骨髓的男人。
他为什么要这么做？为什么要置我姜家于死地？
无数疑问在我脑中盘旋。
我的心乱了。
“你确定？”我的声音发颤。
“我确定。”顾言澈的声音带着解脱。
“是他找到了我。”
“说他可以帮我退婚、帮我娶怜儿为妻。”
“兵符的计划也是他一手策划的。”
“他说只要扳倒镇国将军，陛下就会对他委以重任。”
“到那时他会为苏家平反，让怜儿做回官家小姐。”
“我一时糊涂，就答应了……”
原来如此。一切都说通了。
只有他才有这个能力，在京城布下如此大的局。
也只有他才有这个动机扳倒我父亲。
我父亲是兵马大元帅、皇帝最信任的武将。
只要我父亲在一天，他就永远不可能染指兵权。
而他想要那个位置。
所以我们姜家成了他最大的绊脚石。
好一个萧景辞。
三年前他毁了我的姻缘。
三年后他要毁我全家。
我握紧拳头，指甲深深陷进肉里。
滔天的恨意从心底升起。
“他还说了什么？”
我强忍情绪问道。
“他还说……”顾言澈犹豫了一下。
“拿着真兵符去北境的人叫‘孤狼’，是他的心腹死士。”
“还说，让你永远也想不到帮你的人会是谁……”
我心中一凛。
燕云！难道……
一个可怕的念头在我脑中形成。
不，不可能。
我甩甩头强迫自己冷静：“我知道了。”
我留下一句话，快步走出牢房。
我必须马上回去。
必须重新计划一切。
萧景辞，这盘棋你以为你赢定了吗？
我们走着瞧。
11
我失魂落魄走出天牢。
脑子里全是萧景辞的名字。
还有顾言澈最后那句意有所指的话。
“让你永远也想不到帮你的人会是谁……”
他指的是燕云吗？燕云会是萧景辞的人吗？
这个念头，让我无法呼吸。
我派去截杀孤狼的人，如果和孤狼本就是一伙的，那不就是笑话吗？
我不仅拿不回兵符，还会彻底暴露我的底牌。
让萧景辞知道我已经洞悉他的计划。
到那时，他会用更疯狂的手段对付我们姜家。
不行。
我必须立刻阻止影。
不能让那封信送到燕云手上。
回到将军府我顾不上休息，立刻到后院吹响那个特殊的竹哨。
这次我吹的是紧急召回信号。
等了许久。
夜色沉沉，屋顶上空无一人。
影没有回来。
我的心一点点沉下去。
他已经走了。
以他的脚程，现在恐怕已出京城百里。
我追不上了。
我颓然坐在石凳上，一阵无力。
难道天要亡我姜家？
不。我不信命。就算棋差一招，我也要逆天改命。
我强迫自己冷静，重新梳理整件事。
现在最坏的情况，就是燕云是萧景辞的人。
信一定会落到萧景辞手里。
他会知道我已洞悉他的计划。
他会怎么做？将计就计。
他一定会将计就计。
他会让燕云假意帮我截下孤狼、拿到“兵符”。
再把一枚假兵符交给我，让我以为危机解除。
而他则用真的兵符继续计划。
甚至会加快计划。
在我们都放松警惕时，给我们致命一击。
想到这里我浑身一颤。好险。
我差点陷入更深的被动。
我必须赶在他前面。
必须在他动手之前找到破局的办法。
可我现在被困京城，父亲也被软禁。
北境远在千里之外。
我能做什么？
我看着手中的秦王府金牌，陷入沉思。
萧景辞……或许我该去见他一面。
这个念头一出，我自己都吓了一跳。
去见他？去见一个处心积虑要害我全家的人？
这不等于自投罗网？
可转念一想，最危险的地方或许就是最安全的地方。
萧景辞现在一定以为我对他一无所知。
他一定以为我还沉浸在金殿退婚的羞辱中。
他绝对想不到我会主动去找他。
这就是我的机会。
一个打他措手不及的机会。
一个能让我看清他葫芦里到底卖什么药的机会。
我深吸一口气，下定了决心。
去，必须去。
我换回女儿家的衣服精心打扮一番。
然后拿着那块金牌，堂而皇之走到将军府门口。
禁军统领看到我立刻上前阻拦：“姜小姐，陛下有旨您不能……”
我没等他说完，直接亮出金牌。
“秦王殿下有请，怎么，你们要拦我吗？”
禁军统领看到金牌脸色一变。
他犹豫了一下，挥手放行。
秦王的命令，他不敢不从。
我坐上马车，一路畅通无阻来到秦王府。
秦王府还是和三年前一样。
富丽堂皇，却也冷冷清清。
管家看到我一脸惊讶。
显然没想到我会来。
“姜……姜小姐？”
“王爷在书房。”
我淡淡开口，仿佛我才是这里的主人。
管家愣了下不敢多问，连忙引路。
我跟在他身后，一步步走向那个既熟悉又陌生的地方。
心跳得很快。
我不知道等待我的是什么。
是他的虚情假意，还是冰冷的杀机？
我推开书房的门。
萧景辞就坐在窗边。
手里拿着一卷书。
窗外的月光洒在他身上，镀上一层清冷的光晕。
他还是和以前一样，俊美得不似凡人。
只是那双曾经温柔多情的桃花眼里，此刻是一片深不见底的寒潭。
他听到声音缓缓抬头。
看到是我，眼中闪过惊讶。
但很快恢复平静。
他放下书站起身，朝我微微一笑。
“薇薇。”他叫着我的乳名，声音温柔得能掐出水。
“你来了，好久不见。”
12
萧景辞的声音像一把软刀子。
不伤人，却让人心里发寒。
我看着他笑笑：“是啊王爷，好久不见。”
我故意加重“王爷”二字。
提醒他，也提醒自己。
我们之间早已不是青梅竹马的阿辞和薇薇。
而是君臣有别的秦王和将军府嫡女。
他眼中的笑意淡了几分：“坐吧。”他指指对面椅子。
我没动，站在原地静静看他。
“王爷，今日之事想必您已听说了。”我开门见山。
他点头，一脸惋惜。
“听说了。顾言澈真是糊涂，竟为罪臣之女做出这等荒唐事。委屈你了。”
他演得真好。
如果不是我事先知道真相，恐怕真会被他这副情深义重的样子蒙骗。
我心中冷笑，面上不动声色：“王爷说的是。他的确很糊涂。”
我顿了顿，话锋一转：“不过我今日来不为说他。而是想问王爷一件事。”
“哦？”他挑眉：“什么事？”
我直视他的眼睛，不放过他脸上任何细微表情。
“顾言澈在金殿公然悔婚，这背后是否有人在教唆他？”
我的问题很直接很尖锐。
空气瞬间凝固。
萧景辞脸上的笑容彻底消失。
他看着我，眼神变得深邃而危险。
“薇薇，你这话什么意思？你怀疑有人在背后捣鬼？”
“难道不是吗？”我反问。
“顾言澈虽蠢，但还没蠢到敢在金銮殿挑战天威。”
“若无人给他撑腰，借他十个胆子他也不敢。”
我说着缓缓走到他面前。距离不过一步之遥。
我能清晰闻到他身上清冷的龙涎香。
还是和以前一样熟悉的味道。
只是人心早已变了。
我抬起头迎上他审视的目光，一字一句清晰说道。
“能让他如此有恃无恐的人，在整个京城屈指可数。”
“王爷，您说会是谁呢？”
我的话像一把利剑直指他的喉咙。
书房气氛紧张到极点。
我都能听到自己心跳的声音。
我在赌。
赌他不敢承认。
也赌他不敢现在就对我动手。
只要他有片刻迟疑，就证明他心虚。
也证明我的猜测是对的。
萧景辞看着我沉默了。
那双深不见底的眼眸里风起云涌。
有惊讶，有审视，有杀意。
还有我看不懂的复杂情绪。
许久他才笑了。
笑得有些无奈，又有些自嘲。
“薇薇，你还是和以前一样。”
“一点都没变，总是这么聪明。”
他没有承认也没有否认。
但他的态度已给我答案。
我的心彻底沉下去。
真的是他。
“为什么？”我忍不住问，声音带着颤抖。
“我姜家到底哪里得罪了你？你要如此赶尽杀绝？”
他脸上的笑容消失。取而代之的是一片冰冷的漠然。
“这不是你的错，也不是姜家的错。”
他看着我，眼神没有温度。
“错就错在，你父亲挡了我的路。”
“镇国将军这个位置太碍眼了。”
果然。一切都是为了权力。
我忽然觉得可笑。
我曾经以为我们之间是情爱，后来以为是恩怨。
到头来才发现不过是权谋。
我，我们姜家，从始至终都只是他棋盘上的一颗棋子。
一颗随时可以被牺牲的棋子。
我闭了闭眼，将所有情绪压下去。
再睁眼时已是一片清明。
“我明白了。”我后退一步与他拉开距离。
“王爷，今日多有打扰。告辞。”
说完我转身就走，没有半分留恋。
我知道我和他之间已没什么好说的。
从今往后，我们便是不死不休的敌人。
“站住。”他突然在身后开口。
我停下脚步没有回头。
“兵符的事你打算怎么查？”
他的声音平静，听不出喜怒。
我心中一凛。
他是在试探我。
试探我知道了多少。
我转过身看他，一脸茫然。
“查？陛下已将案子交大理寺和刑部会审。”
“我相信他们会查个水落石出。”
“我一个女儿家又能做什么呢？”
我装出天真无知的样子。
他看着我，眼神带着探究。
似乎在判断我话里的真假。
我坦然迎上他的目光，眼神清澈没有杂质。
演戏谁不会呢？
看了他这么多年，多少也学了点皮毛。
他看了我许久，终于点头：“说的是。是本王多虑了。”
他走到我面前，突然伸手，替我理了理鬓边的一缕碎发。
动作轻柔得像三年前一样。
我的身体瞬间僵硬。
“天色晚了，路上小心。”
他收回手，声音带着我听不懂的意味。
“以后别再一个人来这种危险的地方了。我会担心的。”
说完他转身回到窗边，留下我一人愣在原地。
我看着他的背影，心中一片混乱。
他刚才那句话是什么意思？是警告，还是关心？
我甩甩头不敢再想。
萧景辞的心思比海还深。
我看不透。
我唯一知道的是，我必须尽快离开这里。
这个地方让我窒息。
我快步走出书房、走出秦王府。
坐上马车的那一刻，我才发现后背已湿透。
今晚的试探太凶险。
差一点我就回不来了。
回到将军府，我把自己关在房间。
脑子里反复回想着今晚和萧景辞的对话，还有他那个奇怪的举动。
我总觉得事情没那么简单。
萧景辞，他到底想干什么？
就在这时，那行血红大字又出现了。
【查你母亲的死因！】
【她不是病死的！】
【是被一种叫‘牵机’的慢性毒药害死的！】
【下毒的人是你的庶妹姜月儿！】
13
母亲……不是病死的？是姜月儿害死了她？
不！不可能！
我猛地站起，浑身冰冷如坠冰窟。
母亲是在三年前我被退婚后一病不起的。
所有人都说她是忧思成疾郁郁而终。
连宫里最好的太医都查不出病因。
怎么会是中毒？还是姜月儿下的毒？
她为什么要这么做？
母亲待她视如己出，吃的穿的用的从没短过她。
她怎么下得去手？
我不敢相信也不愿相信。
可眼前这血红字迹从未出过错。
它一次又一次在最关键的时刻提醒我、拯救我。
我没有理由不信它。
我的心疼得几乎无法呼吸。
姜月儿——我那个平日里柔柔弱弱、连蚂蚁都舍不得踩死的庶妹。
竟然是杀害我母亲的凶手？
一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
我一直以为她只是个被爱情冲昏头的蠢女人。
却没想到她是一条潜伏在我身边最深最毒的蛇！
我握紧拳头，眼中迸发滔天恨意。
如果这是真的，姜月儿，我定要你血债血偿！
可我该怎么查？事情已过三年，母亲早已入土为安。
人死如灯灭。
所有证据恐怕都湮灭了。
我强迫自己冷静。
不能慌。
越是这种时候越要冷静。
血字既然提醒我，就一定有它的道理。
牵机。
这种毒药我从没听过。
想必极为罕见隐秘。
太医查不出也正常。
想查证，必须找到下毒的证据，或毒药的来源。
姜月儿一个深闺庶女，从哪得来这种奇毒？
我闭眼回想三年前的种种细节。
母亲病重那段日子，姜月儿确实时常陪在左右、亲手侍奉汤药。
那时我还觉得她有孝心。
现在想来，哪里是孝心。分明是催命！
心又是一阵绞痛。
我恨。
恨我当年的愚蠢天真。
竟让杀母仇人在眼皮子底下逍遥这么久！
等等。
汤药！我猛地睁眼。
药方！母亲当年喝的药，药方一定还在！
我立刻起身冲进母亲生前的房间，翻箱倒柜寻找。
终于在一个上锁的匣子里，找到那叠厚厚的药方。
每张都保存完好，有太医签名、药材剂量。看起来没问题。
我一张一张仔细看，不放过任何细节。
看了许久，终于发现不对劲。
在其中几张药方上，有一味叫“凤尾草”的药材。
被人用笔极轻地在旁边画了一个小圈。
不仔细看根本发现不了。
凤尾草？我皱眉。
这是一味常见的清热解毒药材。
有什么问题吗？
我正百思不得其解，眼前血字再次浮现。
【凤尾草无毒。】
【但若与‘乌头’同煎，便会产生剧毒。】
【其毒性，与‘牵机’一般无二。】
【去查，谁在药方上加了乌头！】
我恍然大悟！问题出在这里！
姜月儿，你好狠的心机！
她没有直接在药里下毒。
而是利用药材的相生相克。
神不知鬼不觉将一碗良药变成催命的毒汤！
这种手法太高明也太阴毒。
寻常大夫根本不可能察觉。
现在我需要证据。
需要证明有人在母亲的药里加了乌头。
可药渣早已倒掉。
我该去哪里找证据？
看着手中药方，我陷入沉思。
有了！抓药的药童！
还有煎药的丫鬟！他们或许知道些什么！
14
事不宜迟。
我必须立刻找到当年负责母亲汤药的人。
可府里的人经过三年早已换了一批。
当年的旧人在不在都难说。
我叫来管家：“福伯，你还记得三年前伺候我母亲汤药的丫鬟是谁吗？”
福伯想了想：“回大小姐，老奴记得。”
“是叫小翠和另一个叫小兰的丫头。”
“她们人呢？”
福伯脸上露出为难之色。
“大小姐……她们……在夫人过世后不久，就都出意外死了。”
死了？我的心一沉。
怎么这么巧？
“一个是失足掉进井里。”
“另一个是回乡路上遇到山匪。”
福伯叹气。
“当时将军还派人去查了。”
“可都没查出疑点，最后也只能不了了之。”
不用查了。
一定是姜月儿杀人灭口。
她做得真干净。
唯一的两个人证没了。
我心又冷几分。这条线索断了。
“那当年去同仁堂抓药的药童呢？你还有印象吗？”
我又抱一点希望。
福伯摇头：“大小姐，府里采买的下人那么多，老奴实在记不清了。”
希望再次破灭。
我挥手让福伯退下。
看来从府里查不出什么了。
我必须去同仁堂。
或许他们还留着当年账册。
可我被软禁了。
怎么出去？上次的狗洞恐怕已被堵上。
正发愁，眼前又飘过一行血字。
【找你爹。】
【他有办法。】
找我爹？我心中一动，立刻去父亲书房。
我将母亲可能是被毒害、以及线索断了的事告诉父亲。
当然隐去了血字来源。
父亲听完勃然大怒。
他一掌拍在桌上，坚硬的红木桌面瞬间裂开一道缝。
“毒妇！毒妇！我当初就不该心软留下那对祸害母女！”
姜月儿的母亲是父亲当年在外的露水情缘。
后来找上门，父亲本不想认。
是母亲心善才把她们母女接进府。
没想到竟是引狼入室、养虎为患！
“爹，现在不是愤怒的时候。”我冷静道。
“我必须去同仁堂查当年账册。可我出不去。”
父亲看着我，眼中怒火渐渐被沉痛取代。
他走到墙边，转动一个不起眼的花瓶。
墙壁上缓缓打开一道暗门。
“薇薇，你跟我来。”
我跟着父亲走进密道。
密道很长很黑，不知通向何方。
“这是你爷爷当年以防万一修建的。”
父亲的声音在黑暗中沉闷响起。
“可以直通城外的西山。”
“这些年除了我没人知道。”
我心中了然。
果然姜还是老的辣。
“爹放心。”我看着他。
“我一定会查出真相，为母亲报仇。”
父亲点头拍拍我的肩。
“去吧，万事小心，府里的事爹帮你顶着。”
我从密道顺利出城，又悄悄潜回城里。
来到同仁堂。
掌柜还认得我，见到我很惊讶。
我没废话，直接说明来意：查三年前将军府所有购药记录。
掌柜为难：“大小姐，这不合规矩啊。”
我从袖子拿出一百两银票放在柜台：“通融一下。”
掌柜看到银票眼睛都直了。
他犹豫一下点头。
“大小姐您稍等。”
他把我请到后堂，搬出一大堆落满灰尘的账册。
我一本一本翻。
翻了一个时辰。
终于在角落找到三年前的记录。
我一页一页仔细看。
将军府的采买记录很正常，都是寻常药材。
没有任何问题。
难道我猜错了？
就在我快要放弃时，在账册最后一页发现一行极小的字。
“姜府，月姨娘，私购乌头三钱。”
月姨娘！就是姜月儿的母亲！
找到了！证据找到了！
我心中狂喜，用手死死按住那行字，生怕它飞走。
我让掌柜把这一页撕下来给我。
掌柜自然不肯。
我直接又拍一百两银票：“够不够？”
掌柜咬了咬牙，还是撕给我。
我拿着那张薄薄的却重如千斤的纸，快步离开同仁堂。
必须马上回去。
拿着这个证据去揭穿那对恶毒母女的真面目！
可我刚走出同仁堂没多远，就感觉身后有人跟踪。
15
我心中一凛，脚步却丝毫不乱。
依旧保持正常速度朝前走。
我拐进一条僻静小巷。
身后的脚步声也跟进来。
而且不止一个。
我停下脚步缓缓转身。
巷口站着四个黑衣人。
蒙着面，只露出一双双冰冷不带感情的眼睛。
他们手里都拿着明晃晃的钢刀。
刀刃闪着嗜血寒光。
不用问也知道来干什么。
“谁派你们来的？”
我冷冷开口，手已悄悄握住袖中匕首。
那是父亲给我的削铁如泥。
黑衣人没回答。
只缓缓朝我逼近，形成包围圈堵死所有退路。
看来是一场硬仗。
我从小跟着父亲在军营长大。
虽比不上身经百战的士兵，但寻常三五个大汉近不了我身。
可眼前这四人，身上杀气太重了。
一看就是专业杀手。
我没有半分胜算。
怎么办？我脑中飞快思考对策。
硬拼是死路。
我必须想办法拖延时间，或找到一线生机。
千钧一发之际，一道黑影从天而降。
稳稳落在我和四个黑衣人之间。
他背对着我，身形挺拔如松。
手中握着一柄长剑。
剑未出鞘，已散发出逼人寒气。
“滚。”他只说一个字。
声音低沉沙哑，却带着威严。
四个黑衣人对视一眼，似乎有些犹豫。
为首那个沉声喝道：“阁下是谁？为何多管闲事？”
“不滚，就死。”
来人的话依旧简单，却充满杀意。
黑衣人被激怒：“狂妄！兄弟们上！连他一起杀！”
四把钢刀同时出手，从四个不同方向攻向黑影。
招式狠辣，直取要害。
我心头一紧，忍不住喊：“小心！”
那人却仿佛未闻，依旧静静站着。
就在四把刀即将砍到他身上的瞬间，他动了。
只听“铮”一声龙吟。
长剑出鞘。
一道银光如闪电划破昏暗小巷。
快，太快了。
我都没看清他出手的动作。
等我反应过来时，一切已结束。
四个黑衣人还保持着前冲的姿势。
然后他们的脖子上同时出现一道细细血线。
血线越来越粗。
鲜血喷涌而出。
四颗头颅冲天而起。
四具无头尸体轰然倒地。
一剑封喉。一剑四杀。
空气中弥漫浓重血腥味。
我看着眼前如地狱般的景象，胃里翻江倒海。
但我强忍着没吐。
我看着那个背影，心中充满震惊。
这人到底是谁？武功竟高到这地步？
他缓缓将剑收回鞘中，然后转过身。
一张青铜面具遮住他的脸，只露出一双深邃如寒潭的眼睛。
那双眼睛正直直看着我。
眼神很复杂，我看不懂。
“你……你是谁？”
我握着匕首警惕地问。
“为什么要救我？”
他没回答，只朝我走一步。
我下意识后退一步。
他的眼神让我感到莫名的熟悉和危险。
“把东西给我。”
他缓缓开口，声音沙哑。
“什么东西？”
我故作不解。
他的目光落在我紧紧攥着的账册上：“你知道的。”
我的心猛地一沉。
他果然是为此而来。
他是谁的人？萧景辞？还是姜月儿？
不，不对。
如果是他们的人，刚才就不会救我了。
他到底是谁？
“我不知道你在说什么。”
我咬着牙不肯承认。
这张账册是扳倒姜月儿唯一的证据。
我绝不能交出去。
他似乎看穿我的心思，轻轻叹气。
“别怕。我不会伤害你。”
他的声音带着无奈。
朝我伸出手：“给我。我保证会帮你，为你母亲讨回公道。”
他的话让我愣住。
他怎么会知道我母亲的事？他到底是谁？
我看着他，脑子里一片混乱。
就在这时，那行血红大字再次毫无征兆出现。
【把账册给他！】
【他是燕云！】
【他不是萧景辞的人！】
【他是你的人！】
16
血字内容让我如遭雷击。
他是燕云？我派去截杀孤狼的燕云？
他怎么会在这里？他不是应该在玉门关吗？
还有，什么叫“他是你的人”？
我看着眼前戴青铜面具的男人，心中掀起惊涛骇浪。
他到底是谁？
燕云看我变幻不定的脸色，似乎猜到什么。
他收回手，声音依旧沙哑：“影已经把信给我了。”
他竟然知道影！我心又是一震。
影是我最秘密的力量，除了我和父亲无人知晓。他怎么会知道？
“你的玉佩我也收到了。”
他继续说：“所以我来了。”
我的玉佩……那是母亲留给我的遗物，也是我和影之间最高级别的信物。
见玉佩如见我本人。
我派影去找燕云，只给了信没给玉佩。
因为我不确定燕云是否可靠。
可现在燕云却说收到玉佩。
这说明，影在见到燕云后主动将玉佩交给了他。
影百分之百信任他。
这个认知让我心中警惕消散大半。
我看着他试探着问：“孤狼呢？兵符呢？”
“解决了。”他的回答简单有力。
“兵符在这里。”
他从怀里掏出那枚真的青铜虎符递给我。
我接过兵符，触手冰凉。
上面还带着淡淡血腥味。
我心中大定。
危机终于解除。
我看着他眼神复杂。
“你到底是谁？为什么影那么信任你？为什么你说你是我的人？”
他沉默了。
青铜面具下那双深邃眼睛静静看着我。
良久他才缓缓开口：“现在还不是告诉你的时候。”
“你只需知道，我绝不会害你。”
他的声音带着我听不懂的疲惫和沧桑。
我皱眉还想再问，他却摆手。
“此地不宜久留，把账册给我。”
“姜月儿的事我来处理，你不方便出面。”
他说的是事实。
我被软禁寸步难行，很多事无法亲力亲为。
我犹豫一下，最终还是将账册递给他。
“你要怎么做？”
“以其人之道还治其人之身。”他的声音冷得像冰。
“她让你母亲如何痛苦死去，我就让她百倍奉还。”
我心中一凛。
能感觉到他话语里毫不掩饰的杀意。
“好。”我点头：“我相信你。”
不知道为什么，虽然我看不清他的脸、不知道他的身份。
但我的直觉告诉我，他可以信任。
“你快走。这里我来处理。”
他从怀里掏出一个小瓷瓶递给我。
“这是金疮药，你手上的伤处理一下。”
我愣住。
才发现之前为验兵符刺破的手指还在隐隐作痛。
连我自己都忘了。
他却还记得。
心里划过异样暖流。
我接过药瓶点头：“多谢。”
“保重。”
他留下两个字，身形一闪便消失在巷子尽头。
快得像一阵风。
我看着他离去的方向久久没动。
燕云……你到底是谁？
我处理好现场尸体，悄悄回了将军府。一切神不知鬼不觉。
接下来的两天风平浪静。
顾家的案子还在审。秦王府也没任何动静。
仿佛那天晚上的截杀和试探都只是一场梦。
只有我知道，这平静湖面下正酝酿一场更大的风暴。
我在等。等燕云的消息。也在等一个合适的时机。
一个能将姜月儿和她背后的人一网打尽的时机。
第三天，机会来了。
宫里传来消息：太后寿辰将至，要在宫中举办一场盛大寿宴。
遍请皇亲国戚和三品以上朝臣及其家眷。
我们姜家自然也在受邀之列。
皇帝特地为此解了我们的禁足。
我心中冷笑。
这哪里是寿宴。
分明是一场鸿门宴。
萧景辞等不及了。
他要借这个机会动手。
而我也正等着这个机会。
萧景辞，姜月儿。
你们的死期到了。
17
太后寿宴设在坤宁宫外的露天广场。
张灯结彩，歌舞升平，一派祥和景象。
然而这片祥和之下，却是暗流涌动、杀机四伏。
我随父亲走进宴会场，瞬间吸引所有目光。
有同情，有幸灾乐祸，有好奇，也有敬畏。
金殿退婚一事早已传遍京城。
我姜念薇成了所有人议论的焦点。
我没理会那些探究的目光，目不斜视走到自己位置。
很快姜月儿扶着母亲月姨娘也来了。
她今天穿一身粉色罗裙，打扮得楚楚可怜。
脸上还带着病态的苍白。
看到我，她眼中闪过怨毒。
但很快被她掩饰过去。
她走到我面前，柔柔弱弱行一礼。”
“姐姐，那日之事都是月儿的不是。
“是月儿鬼迷心窍……”
“妹妹。”我打断她。
脸上挂着和煦的关爱笑容。
“过去的事就让它过去吧。”
“我们还是好姐妹。”
我亲热拉起她的手轻轻拍拍。
她的手很凉，她没料到我会是这个反应。
愣了一下才挤出比哭还难看的笑容。
“姐姐，你……你不怪我？”
“我怪你做什么？”我笑得更灿烂。
“男婚女嫁各有所爱。”
“顾言澈不喜欢我，是我的缘分没到。与你何干？”
“再说了我们是姐妹。”
“你的幸福就是我的幸福。”
我的话情真意切。
不仅姜月儿，连周围夫人们都听得连连点头。
赞我大度，赞我识大体。
姜月儿脸上青一阵白一阵。
她没想到我不但没闹，还给她戴了顶高帽。
让她所有委屈都憋在肚子里说不出。
“姐姐说的是。”她勉强笑笑坐回自己位置。
我看着她，眼底闪过冰冷的杀意。
姜月儿，你慢慢演。
你的好日子快到头了。
宴会正式开始。
皇帝和太后驾临，众人起身行礼山呼万岁。
萧景辞就跟在皇帝身后。
他今天穿一身紫色王爷蟒袍。
更衬得他面如冠玉、丰神俊朗。
他一出现就吸引所有未婚少女的目光。
包括姜月儿。
我看到姜月儿在看到萧景辞那一刻，眼睛都亮了。
那是毫不掩饰的痴迷和爱慕。
而萧景辞的目光也在人群中扫了一圈，最终落在我脸上。
我们的目光在空中交汇一瞬。
他的眼神很深很复杂，我看不懂。
我朝他微微颔首算行礼，然后收回目光。
我们之间已不需要言语。
大家，都是戏子。
就看谁的演技更高。
歌舞美酒佳肴。宴会气氛越来越热烈。
这时一个太监端托盘走到太后面前。
“太后娘娘，秦王殿下为您准备的寿礼到了。”
所有人的目光都集中在托盘上。
托盘上放着一个精致的白玉小瓶。
萧景辞站起身走到大殿中央，脸上带着温和笑容。”
“皇祖母，孙儿听闻您最近时常夜不能寐、精神不济。
“特地寻来这瓶‘安神香’。”
“此香乃海外奇方，以百花之蕊凝练而成。
点燃后清心凝神、有助睡眠。”
“孙儿祝皇祖母福寿安康、万岁万万岁。”
他说得情真意切。
太后笑得合不拢嘴。
“好好好。还是景辞最孝顺。”
她让宫女点燃香。
一股清雅的奇异香味瞬间弥漫整个宴会场。
那香味很好闻。
让人闻了不自觉地放松下来。
可我在闻到那香味的瞬间，脸色猛地一变。
头开始发晕，四肢也变得无力。
不好！这香有毒！
我猛地看向萧景辞。他也在看我。
他嘴角勾起一抹冰冷的残忍笑意。
那眼神仿佛在说：姜念薇，你输了。
与此同时，眼前血字疯狂涌现。
【快跑！香里有‘软筋散’！】
【宴会场外埋伏三百死士！】
【萧景辞要逼宫造反了！】
18
萧景辞要逼宫造反了！
血字内容让我浑身冰冷。
逼宫！他疯了！
我强撑最后的力气看向龙椅上的皇帝。
他也察觉不对，正想开口却猛地喷出一口黑血。
“陛下！”“皇上！”全场大乱！
太后直接吓晕过去。
“护驾！快护驾！”禁军统领拔刀嘶吼。
可他身边的禁军一个个软倒在地，浑身无力连刀都拿不稳。
整个宴会场所有人，都中了软筋散的毒。
除了一个人。
萧景辞。
他缓缓走到大殿中央。
脸上再无平日的温文尔雅。
取而代之的是毫不掩饰的野心和杀意。
“皇兄。”他看着倒在龙椅上气息奄奄的皇帝笑了。
“别挣扎了。这‘安神香’里除了软筋散，我还特地为你加了一味‘鹤顶红’。”
“神仙也救不了你了。”
“你……你这个逆贼！”
皇帝指着他浑身发抖：“朕待你不薄，你为何……”
“为何？”萧景辞冷笑。
“因为这个皇位本该是我的！”
“当年若不是你和你的母后用卑鄙手段害死我母亲。”
“如今坐在这龙椅上的人该是我！”
他说着，眼中迸发滔天恨意。
原来这才是真相。
不是简单的权谋之争。
是延续两代人的皇位之争。
我明白了。
所有的一切都明白了。
他要对付我父亲，不是因为父亲挡他的路。
而是因为我父亲是皇帝最忠心的狗。
要想杀主，必先除犬。
而我，我们姜家，就是那条碍眼的犬。
“萧景辞！”我父亲强撑身体怒吼。
“你这乱臣贼子，人人得而诛之！”
“我姜宏就算死，也要拉你垫背！”
他说着竟奇迹般站起来，要冲向萧景辞。
“爹！”我惊呼。
“不自量力。”
萧景辞眼中闪过不屑。
他都没亲自动手，只拍拍手。
宴会场外瞬间涌入数百名身穿黑甲的士兵。
个个手持利刃杀气腾腾，将整个宴会场围得水泄不通。
“杀。”萧景辞只说一个字。
黑甲士兵如狼似虎冲向了手无寸铁的文武百官。
一场单方面屠杀开始。
惨叫声、哀嚎声响彻夜空。
鲜血染红了洁白玉石地砖。
昔日人间仙境，瞬间变成修罗地狱。
我看着眼前惨烈一幕，目眦欲裂。
我父亲也被几个黑甲士兵围住。
他虽勇猛但中了毒体力不支。
很快就连中数刀，倒在血泊中。
“爹！”我撕心裂肺喊着要冲过去。
却被一个冰冷怀抱从身后牢牢禁锢。
是萧景辞。
他抓着我，不让我动。
“别急。”他的声音在我耳边如同鬼魅。
“很快，就轮到你了。”
我看着他，眼中满是血丝和恨意。
“萧景辞！我做鬼也不放过你！”
“是吗？”他笑了，笑得邪魅残忍。
“可惜，你连做鬼的机会都没有。”
他掐住我下巴强迫我看着他。
“薇薇，你知道吗？我等这一天等了很久。”
“等我坐上那个位置，你就是我的皇后。”
“我会让你成为全天下最尊贵的女人。”
“呸！”我一口血唾沫吐他脸上。
“你做梦！我就算死也不会让你得逞！”
他的脸瞬间阴沉。擦掉血迹，眼神变得无比骇人。
“敬酒不吃吃罚酒。”
“既然你这么想死，我就成全你。”
他拔出一把匕首，锋利刀刃抵在我脖子上。
冰冷触感让我浑身一颤。
我闭上眼等待死亡降临。
爹，娘。
女儿不孝。
来生再报答养育之恩。
就在这时，宴会场外突然传来震天喊杀声。
一支银甲军队如一把利剑，撕开黑甲士兵的包围圈冲了进来！
为首的，是一个戴着青铜面具的男人。
他手持长剑、身骑白马，如天神下凡。
“萧景辞！”他的声音响彻全场。
“你的死期到了！”
是燕云！他来了！
19
燕云的出现像一道惊雷，劈开了这片绝望夜色。
萧景辞脸色瞬间大变。
“燕云！你怎么会在这里！你不是应该在玉门关吗？”
燕云没回答他。
只用那双冰冷不带感情的眼睛看着他。
仿佛在看一个死人。
“杀了他！”萧景辞对身边死士嘶吼。
他自己则用匕首更紧抵住我脖子，将我当成最后人质。
“燕云，你敢上前一步！我就让她血溅当场！”他威胁。
燕云的脚步停住。
他看着我，青铜面具下深邃眼眸闪过我看不懂的痛楚。
“放了她。”他的声音沙哑却坚定。
“我留你全尸。”
“哈哈哈！”萧景辞像听到天大笑话。
“你以为你是谁？你以为你带来的这点人就能扭转乾坤？”
“我告诉你不可能！”他眼中闪过疯狂。
“今天，你们所有人，都得死！”
话音刚落，宴会场外又传来密集脚步声。
是京城守备军！他们竟然也是萧景辞的人！
黑压压军队将整个广场围得水泄不通。
弓箭手弯弓搭箭，对准燕云和他的银甲军。
形势瞬间逆转。
我刚燃起的希望又被浇灭。
燕云还是来晚一步。
他救不了我们了。
我的心沉到谷底。
“燕云，你看到了吗？”
萧景辞得意狂笑。
“这就是我的底牌。”
“现在，你还要我放了她吗？”
燕云沉默了。
他只是静静看着萧景辞。
那眼神，像在看一个跳梁小丑。
“萧景辞。”他缓缓开口。
“你真的以为你赢了？”
“难道不是吗？你看看你的周围。”
燕云轻轻摇头。
然后做了一个让所有人意想不到的动作。
他摘下了脸上的青铜面具。
一张和龙椅上皇帝有七分相似，却更加年轻、更加冷峻的脸，出现在众人面前。
月光下那张脸俊美得让人窒息。
也熟悉得让人心惊。
萧景辞的笑声戛然而止。
他看着那张脸，瞳孔猛地一缩，脸上血色瞬间褪尽。
“不……不可能……”
他失声惊呼，声音充满不敢置信。
“你……你不是死了吗？”
“三年前你已经死在北境的战场上了！”
那张脸的主人缓缓勾起冰冷的笑。
“托你的福。没死成。”
他说着，目光越过萧景辞落在我脸上。
那双深邃眼眸里，充满了愧疚和失而复得的狂喜。
“薇薇。”他的声音不再沙哑。
而是我记忆中那个清朗温柔的声音。
“我回来了。”
我的脑子一片空白。
我看着他，看着那张我日思夜想了三年的脸。
眼泪瞬间模糊视线。
是他。真的是他。
太子，萧云湛。
我曾经的未婚夫。
那个在三年前为了救我，孤身引开蛮族大军、最终战死沙场的男人。
他没有死。
他回来了。
“殿下！”
“是太子殿下！”
原本绝望的文武百官看到他那一刻，爆发震天欢呼。
而那些本该听命于萧景辞的守备军，看到他那一刻都愣住了。
然后他们齐刷刷放下手中弓箭，单膝跪地。
“参见太子殿下！”声震云霄。
萧景辞身体晃了晃。
他知道他输了。
输得一败涂地。
他所有底牌，在萧云湛出现那一刻都成了笑话。
因为这支京城守备军本就是太子的人。
他们只是假意投诚。
为的就是等今天。
等萧景辞自己跳进这个为他准备了三年的陷阱里。
20
“为什么……”
萧景辞失魂落魄看着萧云湛喃喃。
“为什么你没死……为什么你还要回来……”
萧云湛没理他。
他的目光始终落在我身上。
那眼神温柔得能将冰雪融化。
“薇薇，过来。”
他朝我伸出手。
我看着他泪流满面，却一步也迈不动。
我脖子上还架着萧景辞的刀。
“放了她。”萧云湛声音冷下来。
他看着萧景辞，眼中杀意凛然。
“否则，我让你求生不得求死不能。”
“哈哈哈！”萧景辞疯狂大笑。
笑得眼泪都出来了。
“皇兄啊皇兄，你还是和以前一样这么在乎她。”
“为了她，你连江山都可以不要。真是感人啊。”
他说着眼神变得无比怨毒：“可我偏不让你如意！”
“我得不到的东西，你也别想得到！我要让她给我陪葬！”
他嘶吼着，手中匕首猛地朝我脖子划来。
我闭上眼。
心中一片平静。
能再见他一面。
死，也值了。
预想中的疼痛没传来。
只听“叮”一声脆响和萧景辞一声闷哼。
我睁开眼。
一支银色飞镖正插在萧景辞握匕首的手腕上。
鲜血直流。
匕首也掉在地上。
是萧云湛出的手。
他趁萧景辞说话的瞬间救了我。
我趁机挣脱束缚，拼尽全力朝萧云湛跑去。
投入那个我思念了三年的温暖怀抱。
“云湛……”我抱着他泣不成声。
“我还以为再也见不到你了……”
“傻瓜。”
他紧紧抱着我，声音哽咽。
“我答应过你会回来娶你的，我怎么会食言。”
他替我擦去眼角泪水。
动作温柔而珍视。
仿佛在对待一件失而复得的稀世珍宝。
而被废手腕的萧景辞，被银甲军死死按在地上。
他像条疯狗还在不停咒骂。
“萧云湛！你这个伪君子！你骗了所有人！”
“你根本没死！你这三年都躲在北境是不是！”
萧云湛抱着我转身，冷冷看着他。
“是。三年前是你故意泄露我的行踪，引来蛮族大军，想让我死在战场。”
“可惜，我命大被燕云救了。”
他指指不远处那个男人。
那个扶起我父亲、正在为他包扎伤口的真正的燕云。
“这三年我一直待在玉门关外养伤练兵。”
“为的就是等今天。”
“等你露出狐狸尾巴。”
原来这所有的一切都是一个局。
一个由太子亲手布下的天罗地网。
为的，就是将萧景辞和他的党羽一网打尽。
“那你母亲的死呢？”我突然想起。
“也是你计划的一部分？”
萧云湛眼中闪过痛楚。
他摇头。
“不。母后的死是个意外。”
“我没想到姜月儿那么歹毒，也没想到萧景辞会利用她对付你们。”
“薇薇，对不起。是我连累了你们。”
我摇头：“不关你的事。该死的人是他们。”
我看向不远处那个早已吓得瘫软的姜月儿。
她看着我，眼神充满恐惧和哀求。
“姐姐……姐姐饶了我……我都是被逼的……是秦王，是他逼我那么做的……”
到了现在她还在演。
还在推卸责任。
我缓缓从萧云湛怀里走出，一步一步走到她面前。
居高临下看着她。
“被逼的？”我笑了，笑得冰冷刺骨。
“那你告诉我。”
“三年前你往我母亲药里加乌头的时候，是谁逼你了？”
“你抢走我未婚夫、害我成为全京城笑柄的时候，又是谁逼你了？”
“还有今天，你明知这香有毒却眼睁睁看我父亲倒下的时候，又是谁逼你了！”
她被问得哑口无言，只不停地抖。
“姜月儿。”我看着她一字一句宣判。
“你，该死了。”
我从地上捡起萧景辞掉落的匕首，高高举起。
对准了她那张我见犹怜的脸。
21
“不要！”姜月儿发出绝望尖叫。
我的手停在半空。
不是心软。
是萧云湛握住了我的手腕。
“薇薇。”他看着我轻轻摇头。
“别为这种人脏了手。”
“交给刑部吧。他们会给你、给伯母一个公道。”
我看着他眼中杀意渐渐退去。
他说的对。
杀了她太便宜了。
我要让她活着。
在无尽悔恨和恐惧中度过余生。
让她为所做的一切付出最惨痛的代价。
我扔掉匕首点头：“好。听你的。”
宫中叛乱很快被平定。
萧景辞和他的所有党羽全部捉拿归案。
皇帝虽中毒，但因抢救及时保住一命。
只是身体大不如前。
半个月后他下旨：废黜萧景辞王位贬为庶人，终身监禁于宗人府。
其母妃因谋害先皇后被赐死。
顾家因参与谋逆满门抄斩。
苏怜儿被充入教坊司。
姜月儿和母亲月姨娘因毒杀主母，被判凌迟之刑。
行刑那天我去看了。
看着她们在惨叫中被一片片割下皮肉。
我心里没有半分波动。
只有尘埃落定的平静。
娘，您的仇，女儿为您报了。
三个月后。
皇帝下诏禅位于太子萧云湛。
自称太上皇，从此不问朝政、安心休养。
大周迎来新的君主。
新皇登基的第一件事，就是下旨册封镇国将军之女姜念薇为后。
十里红妆，普天同庆。
我穿着凤冠霞帔站在铜镜前。
看着镜中那个陌生又无比熟悉的自己，恍如隔世。
这几个月发生的一切像一场梦。
一场充满血腥、背叛和死亡的噩梦。
好在，梦醒了。
眼前是万丈光芒。
身后是温暖怀抱。
萧云湛从身后轻轻抱住我，将下巴抵在我肩窝。
“薇薇，在想什么？”
我看着镜中的他笑了笑：“在想，我眼前这一切是不是真的。”
“当然是真的。”
他握住我的手十指紧扣。
“以后再也不会有人伤害你。”
“我会用我的生命，护你一世周全。”
我转过身看着他。
看着他那双盛满星辰和柔情的眼眸。
“云湛，我能问你一个问题吗？”
“嗯？”
“那个血字……是你弄出来的吗？”
这是我心里最后一个、也是最大的疑惑。
他愣了一下随即笑了。
笑得有些无奈又有些宠溺。
“你啊。真是什么都瞒不过你。”
他从怀里掏出一块小小的晶莹剔透的玉石。
玉石上刻着繁复的我看不懂的符文。
“这是‘同心玉’，是我母后留给我的。”
“她说只要将你我二人的血滴在上面，我们便能心意相通。”
“无论相隔多远，我都能感知到你的危难。”
“并通过这块玉将我想说的话传给你。”
原来如此。
我终于明白了。
那一行行在危难时刻拯救我的血字，不是什么鬼神之说。
而是他穿越千山万水，为我传递的爱和守护。
“那你为何不早点告诉我你还活着？”
我埋怨地看他。
他叹气：“我不敢。萧景辞的势力盘根错节遍布朝野。”
“我怕我一出现就打草惊蛇让他有所防备。”
“更怕他会用你来威胁我。”
“所以我只能在暗中默默守护你。”
“薇薇，对不起。让你受了这么多苦。”
我摇头，伸手抚上他的脸颊。
“不苦。只要你还活着，只要我们还能在一起，所有的苦都变成了甜。”
他低下头，轻轻吻住我的唇。
窗外阳光正好。岁月静好。
我知道从今天起。
我姜念薇将和他一起开创一个属于我们的盛世皇朝。
而我也将不再是任人摆布的棋子。
而是与他并肩执掌天下的一代贤后。
我的新生，才刚刚开始。
【全文完】
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