刘衍关闭了光幕：
"蒯先生从襄阳而来？"
"是。使君得知大将军途径荆州，特命越前来迎候。"
蒯越说着，又微微欠了一下身：
"使君说，前日蔡德珪行事鲁莽，不知大将军身份，多有冒犯，请大将军海涵。"
他的声音不高不低，语速不快不慢，说话时目光始终平视着刘衍，没有闪躲也没有过分热切。
刘衍在马上看着他，隔了几息才开口：
"蒯先生是来替蔡瑁求情的？"
"是，也不是。"
蒯越说道：
"越此行有三件事：其一，代使君向大将军致歉；其二，请大将军释放蔡德珪；其三，使君想与大将军一谈。"
刘衍翻身下马，把缰绳递给身边的陈到，朝蒯越走了两步，站定，目光落在蒯越脸上。
"谈什么？"
蒯越从袖中取出一卷帛书，双手捧着，向前递出：
"使君说，荆州与大将军之间并无仇怨。大将军若愿意，使君愿尽地主之谊，请大将军至襄阳一叙。"
刘衍接过帛书，展开扫了一眼，内容与蒯越所说一致，措辞客气，末尾盖了荆州牧的印信。
他把帛书卷好握在手里：
"蒯先生，你亲自来，就为了送这封信？"
蒯越微微笑了一下：
"越不才，在使君帐下参赞军务多年。使君遣越前来，一是因为越曾参与昔日与大将军的三年之约，二是因为......"
他顿了一下：
"越来，比旁人来，更能让大将军信三分。"
蒯越的话音落在午后的日光里，带着一种恰到好处的分寸感。
刘衍握着那卷帛书，指腹在帛面的织纹上缓缓摩挲了一下。
他目光从蒯越脸上移开，越过他的肩头，望向远处当阳城墙上那些隐约可见的守卒身影。
城墙不高，青灰色的砖面在午后的光照下泛着一层干涩的白。
城头的人没有出城的意思，只是远远地站在那里看着这边。
他收回目光，重新落到蒯越身上：
"在襄阳谈？"
蒯越微微点了点头：
“刘使君本意是想一尽地主之谊，所以请大将军入城。”
他说完这句，语气又是一转：
"但使君亦曾言，大将军若担心入襄阳城多有不便或是有所顾虑，可在汉水之畔相会。”
“襄阳城北、汉水南岸有一处旧渡口，名唤白沙渡。渡口不远处有一别庄，是使君夏日纳凉之所，僻静清幽，往来人少。”
“"大将军若是觉得可行，越可即刻回报使君。”
"白沙渡。"
刘衍重复了一遍这个地名。
"是。"
蒯越道：
"渡口北岸即是南阳郡新野县境。大将军若从白沙渡过河，便已回了大将军治下。使君不敢劳大将军多行一步。"
这一句话，蒯越说得极轻，但落在场中几人耳中却比前头所有的客套都重。
他提了襄阳，也提了南阳。
他既没有把会面的地点钉死在荆州境内，也没有完全挪到刘衍的地盘上。
白沙渡在襄阳北、汉水之南，行政上仍是南郡地界。
但站在渡口北望，汉水对岸便是南阳。
他在选址上给了双方一个恰到好处的弹性空间。
而且，从当阳走向北的官道至襄阳，渡过汉水，进入南阳的新野。这是北上南阳最便捷的路线。
刘表没有要求他入襄阳城，并且把最优路线开放了出来。
最后选了一个于双方都相对安全的地点进行会面。
想到此处，刘衍心里已经浮出几重判断。
刘表想见他，面子上摆出来的理由是释嫌、是接风。
但更深一层，荆州的决策阶层包括蔡家、蒯家、庞家、黄家……，他们心里都清楚一件事：
刘衍带着八百人从夷陵冲出来之后，荆州方面已经失去了"以封堵控制局面"的选项。
封堵这条路既然走不通，那就只能换一条路走。
而荆州能走的另一条路，就是坐下来谈。
这是第一个原因——刘表不想与大将军府直接开战，更准确地说，是荆州士族豪门不想与大将军府直接开战。
蔡瑁在夷陵那一场冲锋里吃下的亏，已经让荆州上下的主战派失掉了最有力的论据。
四千人打八百人，挡不住。
再打下去，荆州要调多少人才能挡住刘衍？一万？两万？
更重要的是，塞北铁骑、陷阵营，岳飞的南阳军，黄忠的陈国军……
大将军府随时能调动的兵力不下十万！
这十万大军绝对不是摆设，更何况现在他们在针对的可是刘衍本人。
刘表在荆州经营多年，最大的本事就是让荆州不打仗。
为了一个八百人的过境问题把整个荆州拖进战火，没有人会支持他这么做。
第二个原因，是蔡瑁。
刘衍偏头看了一眼身后那辆平板车，蔡瑁仍然坐在车上。
双手被缚在身后，背靠着车板，面色灰白，嘴唇干裂。
他此刻狼狈的样子，与两日前在夷陵土坡上策马大纛之下的模样判若两人。
蔡瑁是刘表的妻弟；
是南郡太守；
荆州水军大半是他一手操练出来的。
而且蔡瑁背后站着的是蔡氏家族。
刘表如果放任蔡瑁被刘衍带走而无动于衷，他回去之后要面对的不是外敌，是蔡家从上到下的质问。
外敌可以谈，内部分裂却不可收拾。
第三个原因，是面子。
刘衍率八百人在荆州腹地冲了荆州军的阵，捉了荆州军的将。
这件事在荆州境内已经捂不住了。
刘表对外需要一个说法来缓冲这件事的冲击力。
他不能让外界认为荆州被刘衍打了脸之后，只能捂着脸缩回城里去。
但打回去又不现实，所以最佳的选择就是"谈"，双方达成共识。
这样一来，他对外就有了一个交代：
我与刘衍谈了，我们达成了协议，蔡瑁也回来了，事情已经解决了。
这三层原因叠在一起，就构成了刘表此刻主动派人来请的完整动机。
本文链接:https://www.tlxsbook.com/252_252421/2550344.html