赵荷花情绪不高，一句话也没有接。她垂着头，不知是被娘家的薄礼臊的，还是当张氏是在敲打她。
张氏将银子塞进周素裳掌心，“往后你们各房娘家的礼你们自己收着，往后你们去走礼你们也自己置办，我不掺和。”
掌心的银锭沉甸甸的，触手有些寒凉。周素裳明白婆母的意思，执掌家事，最要紧的便是一碗水端平，讲究公允二字。可公允这两个字，最是难当，稍有偏颇便要落人话柄。
所以索性撒手，由得儿媳自己折腾，落得清闲省心。
想到婆母张氏曾跟她说过的，她想趁年节家人聚在商议分家一事。觉得既早晚要分家，三房也早晚要各管家事，便不再推辞，握住三锭银元宝。
“是，我听娘的。”
张氏松了口气，转头对赵荷花道，“你娘家送来的礼还放在我屋里，你随我来，我也拿给你收着。”
赵荷花有些难为情，“算了娘，鸡蛋留着给娃娃们吃了吧，他们要读书，读书费脑子，合该补一补。至于那几尺粗布……”
她有些不忿，自打大嫂拉拔她开了铺子，她手头逐渐宽裕。次次回娘家就没有空过手，不是点心，就是鸡蛋，要么就是肉。
上回回去，因着给爹娘做了身新衣裳，嫂子见了她还说风凉话，“哟，赵家的姑奶奶回来了，瞧这穿的戴的，我还当是哪家的富户奶奶呢！”
语气里的醋味儿酸的能熏十里。
娘还劝她，“你日后若想时常回娘家走动，最要紧的便是好好笼络住你嫂子，给不给我做衣裳的不打紧，你用心给她做一身儿新衣裳，哄得她心里舒坦了，便不会说你的闲话了。”
给她做个屁！
她赵荷花又不看她金秀娥的脸色过日子，凭啥要给她做衣裳。
看她金秀娥来给她随礼拿的啥？他们给她丢份儿，还想得她的衣裳，想屁吃！
她又不是二傻子！
“至于那几尺粗布，娘留着做鞋穿吧。”
“还是给你拿回去吧，毕竟是你娘家给的，我不好眛下。”张氏瞥一眼赵荷花的脸色，她就是故意要臊一臊赵荷花，省得她脑子拎不清，掏了自家补贴娘家。
赵荷花显见的没有作声，沉默着垂首。
张氏不禁纳罕，这可是奇了。以往赵荷花不管有理没理总想呛几句声，这突然成了锯嘴葫芦，她还挺不适应的。
见状，张氏也不好再敲打，只淡淡道，“行了，时候不早了，你回屋歇着吧。明儿去了铺子里，记得跟你大哥说一声，让他明儿回来一趟。他媳妇儿伤了脚，让他回来看顾几日。”
赵荷花“嗯”了一声抬起头，她还有些不情愿离开。方才大嫂讲的故事她听的正入迷，半步也不想挪。
“大嫂，那个、你困不困？”赵荷花期期艾艾的问，若是不困，那就再给她念一会儿书，她还想听。
还不待周素裳答话，张氏便替她拒了，“你问你大嫂困不困干啥？这都啥时候了，莫非你还想扰她？”
“没、我就是问问。”赵荷花哼哼唧唧的，还是不想走。
“走！”张氏一声令下，赵荷花就算不情愿，也只能抗议着离开。
“大嫂还没说啥呢，娘倒先管上了。”赵荷花撅着嘴不满。但最终迫于张氏的怒瞪威压，不得不挪了步。
张氏心中却是一舒，这才是她熟悉的老二媳妇儿，会顶嘴，没眼色。
她方才还差点以为赵荷花有心思、转了性呢。
赵荷花回了屋，夜已深沉。
她许久没回家了，凌东凌南也还是两个不满十岁的娃娃，这段时间赵荷花两口子不在，都是小兄弟俩独自入眠的。
别看在外这俩兄弟是个小小男子汉，对内，凌东晚上窝在被窝里，因长久不见父母，不知暗中掉过多少泪了。
今晚赵荷花在家，凌东凌南很是精神。
赵荷花给两兄弟掖好被子，“睡吧。”
凌东凌南忙闭上眼。
赵荷花见两兄弟睡下，便也吹熄了灯，走到床那头躺进被窝里。
凌东闭着眼睛睡不着，“悉悉索索”的在被窝里翻腾。
赵荷花毫无睡意，耳畔一遍遍萦绕的，是方才周素裳讲故事的嗓音，温润轻柔，久久散不去。
身下床铺微微一动，是凌东翻了个身，床板轻轻震颤。她侧过身子，低声问道，“凌东，你还没睡着？”
凌东吃了一吓，忙回道，“娘，我这就睡。”
赵荷花张了张嘴，犹豫半晌，还是开口问道，“凌东，你在学里念书，那些字难不难认？”
凌东心头一阵欣喜，娘竟然主动问他功课，他连忙应答，“不难认的，娘，我现下已经识得许多字了。除却四书五经里的艰深字句、典籍之中的生僻字样，寻常文字我大多都识得。”
赵荷花一听，这么简单吗？凌东才学了多久，半年差不多吧，这就否识得了？
“那、那寻常书籍，比如游记之类的书，你都能看懂吗？”
凌东一怔，他没看过游记，这半年在周家族学所读，唯三字经、千字文，亦或者是百家姓之类的书，游记是个什么，他并不知晓。
不过娘既然问了，他自不能说不懂，“自是能看懂的！”
听到凌东回话，赵荷花心头一喜，“那娘是不是也能认字？”
在她想来，凌东一个小娃娃学了半年都能把字认全，没道理她一个大人还比不上脑袋懵懂的孩童。
“娘想学认字？！”
凌东竟没想到自家的老娘啥时候这般好学了？偷懒耍滑不才是她赵荷花的本性吗？
凌东并没有鄙薄自家老娘的意思，但赵荷花平日里是个什么性子，除了张氏，凌东也是非常了解的。
“咋？娘不能学？”赵荷花听出儿子语气里的惊讶，不由一怒。
“能学！娘若想学，等我得空了教你。”意识到自家老娘的不悦，凌东忙找补。
“不用你教。”
赵荷花心里想，铺子里杨巧儿得空就在教四个绿认字打算盘，她以往觉得学来没用，有这工夫不如趴桌子上歇一会儿。
可现在她不这么觉得了，她想学认字，想看游记。
她打定了主意，往后定要跟着杨巧儿好好学认字。
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