黄河阵外,灰白色的雾气仍在缓慢翻涌,裹挟着阵基中那些尚未完全消尽的砂尘,如同一头伏卧在地的巨兽正在喘息。
每一次吐息都让地面微微震颤,将阵中的砂土沿着那些残存的纹路重新压紧、抹平。
阵中十二道身影横七竖八地躺在砂土上,衣袍被风掀起一角又落下,砂土在地面上流动的速度比先前慢了半拍,像是什么东西正在逐渐收拢它的爪牙。
云霄站在阵心处,身侧那面金斗安安静静地搁在砂土上,斗口朝上,边缘的纹路在日光下泛着暗沉的光。
她的面色平静,呼吸匀长,目光落在远处,看不出在想什么。
琼霄站在她左侧,握剑的手微微收紧了一下又松开。
碧霄在右侧,弓弦已经松了,垂在身侧,手指还搭在弓臂上,像是随时可以重新拉满。
三人的身影在那片翻涌的灰白色雾气中显得单薄而清晰,像三根被插在沙地里的细竹,风吹不折,也压不弯。
虽然她们没有开口,但心里其实都在想一个问题。
那就是九曲黄河阵内的一众金仙,要怎么处理?
这些金仙说到底,也是大家的同门。
三清本是一体。
玉清元始天尊。
上清灵宝天尊,又称通天教主。
太清道德天尊,即太上老君。
元始天尊创立的教派是阐教,阐教收徒极为严格,讲究根行与出身。
灵宝天尊(通天教主)创立的教派是截教。
截教的理念是“有教无类”,广收门徒,无论人、兽、禽、物,凡有向道之心皆可入教。
双方理念不同,摩擦严重。
但毕竟,是一家人!
杀了,不合适。
当然,最重要的一点,是她们已经知道,赵公明没有死。
那一日她们虽然看到了赵公明的尸体,但都感觉到,对方正在复活,所以此刻才开始犹豫。
一时间,如何处理十二金仙,成为了她们的难题。
然而就在那一刻,风停了。
不是逐渐减弱的那种停,是整片天地间的气流在同一个瞬间被按住了,连旗幡的垂角都不再摆动,连地面上的砂粒都停止了滚动。
紧接着天空暗了——不是被云遮住的那种暗,更像是一片极为庞大且平整的阴影从高处缓慢压下来,把整片阵基连同周围的空地都纳入了它的覆盖范围。
那道阴影的质感沉重而均匀,像一块打磨过的铁板正从上方缓缓接近地面,尚未触到,气压已经先到了。
阵中那些原本还在缓慢流动的灰白色雾气在这一刻剧烈地震荡了一下,随即像是被什么东西从上方压实了似的,贴着地面摊平,不再翻涌,只是安安静静地伏在那里,连一丝起伏都没有了。
两道光芒从不同的方向同时落了下来。
左边一道清光,如同月光被折叠之后重新展开,落在阵前时光芒敛去,显出一道人形。
须发皆白,面容清癯,身量修长,穿着一身银白色的道袍,袍面上没有任何纹饰,只在袖口边缘绣着一道极细的云纹,腰间挂着一柄拂尘,手中拄着一根竹杖,杖身通体青灰,表面光滑如镜。
他的目光落在阵中那些昏睡的身影上时,没有多余的表情,像在看一片与自己无关的旧景。
右边一道紫光,沉稳如深潭之水,在落地时逐渐收拢,显出一道宽厚的人形,须发半白,面容圆润。
穿着一身暗紫色的道袍,袍面上绣着山河纹,衣料厚重,垂落时几乎不飘动,腰间系着一条明黄色的丝绦,手中握着一柄拂尘,拂尘丝极长,垂落至膝,末端微微卷曲。
两人并肩而立,像是两座被安放在同一块地基上的旧碑,一个清瘦,一个宽厚,同样安静,同样不可动摇。
云霄的面色终于变了一瞬。
不是恐惧,是一种像冰面被重物压住之后出现细纹的沉凝。
她认出了那两个身影,不只是认出了,她感受到了那股从他们身上散逸出来的、几乎无法用言语描述的气韵。
不是威压,不是杀意,更像是整片天地都在他们抵达的那一刻主动后退了半步,把空间让了出来。
琼霄握着剑柄的手比方才更紧了一些,指节泛白。
碧霄已经重新搭上了箭矢,弓弦拉到了七分,但她的手指在微微发抖。
云霄没有回头看她,也没有说话,她只是看着那两道身影,将视线从左边移到右边,又移回左边,像在确认一件很久以前就知道终会发生的事。
她开口时声音不高不低,像是平静地陈述一件事实,尾音几乎察觉不到地偏沉了一线:"二位师伯今日亲自驾临,是为了贫道姐妹这座小小阵势,还是为了阵中那些已经躺下去的道友们?"
元始天尊没有回答,他侧头看了太上老君一眼,微微颔首。
太上老君向前迈了一步,步伐不快不慢,踩在阵基边缘时那层灰白色的雾气在他面前自行分开了一条通路,如同被一只无形的手从两侧拉开了一幅长帘。
他沿着那条通路走到阵心处,低头看了一眼躺在地面上的那些身影,目光从每个人面上缓缓掠过。
广成子仰面朝上,道袍褪了色,面色灰白如蜡;赤精子侧身蜷缩着,手指还保持着握镜的姿势;太乙真人半靠在阵基边缘,胸口起伏浅而慢,呼出的气息近乎停息;玉鼎真人的剑鞘搁在身侧,鞘口处已没有剑柄露出的痕迹。
他看完了十二个人,直起身来,停顿了片刻才开口,语气不高不低,带着一种被岁月磨平了棱角的平淡:"可惜千载功行,一旦俱成画饼。"
琼霄在那句话落地的瞬间动了。
她从云霄身后闪出,手中那柄暗金色的剪刀已经张开,两刃交错着在半空中划了一道弧线,直奔太上老君的后背。
她开口时声音里带着一股压不住的锐气:"画饼?我大哥死在他们手里的时候,你们在哪里?"
金蛟剪脱手之后化作两道交缠的金光,裹挟着尖锐的破空声直取太上老君的后心。
太上老君没有转身,也没有抬手。
他只是微微侧了一下肩,将右臂的袖口朝那道金光的方向迎了一下。
袖口在接触到金蛟剪的瞬间忽然变得松软而开阔,像一张被风吹满的布袋。
两道金光像是被什么东西吸住了一样,沿着袖口向内滑入,越收越窄,越收越细,最终彻底没入袖中,连一丝余响都没有留下。
琼霄低头看着自己空荡荡的掌心,嘴唇紧抿,面色白了一线,但她的声音没有停:"你们师兄弟高高在上,动动手指便是天数,我大哥一颗定海珠修了几百年,你们说收就收了,说杀就杀了。"
她停顿了一下,声音低了一些,但每个字都咬得很清楚,"今日你们来破阵,贫道姐妹守阵,各凭本事便是。可若要搬出师伯的名头压人,那便莫怪贫道不认这门亲。"
碧霄在同一时刻拉开了弓弦,箭尖对准了太上老君的侧肋。
她开口时声音比琼霄更稳一些,但那股冷意更沉:"二位师伯今日来破阵,贫道姐妹无话可说。阵是贫道摆的,人也是贫道困的,你们要拿回这些人,只管动手便是。"
她停顿了一瞬,箭尖微微压低了一线,"只是莫要一边说着'天数',一边行以大欺小之事。"
云霄在她身后一直没有动。
她看着那两道身影,像是想从那两道沉默的轮廓中寻找某种还未说出的话。
太上老君没有看琼霄,也没有看碧霄,他的目光落在云霄身侧那面金斗上。
他伸出手,掌中托着一只蒲团,那蒲团比寻常的略小一些,边缘缀着一圈暗红色的丝线,在日光下泛着温润的光泽。
他将蒲团朝碧霄的方向轻轻一推,那蒲团便从掌中飞了出去,在半空中转了一圈,径直兜住了她身前那面刚刚升起金光的混元金斗。
碧霄的箭矢在松手的那一瞬偏离了方向,擦着蒲团的边缘飞出去,箭尖没入砂土中,箭尾的羽毛颤了两下才停住。
混元金斗的斗口处那道正在缓慢流动的金光在蒲团罩下的瞬间便开始变细、变短,像是被什么东西从两端同时抽走,最终彻底熄灭。
碧霄盯着那只蒲团看了片刻,缓缓收回了弓,声音冷了下来:"那只金斗贫道炼了七十年。师伯一手便收走了,倒真是好本事。"
琼霄的剑已经重新握在了手中,剑尖离太上老君的背心不到两尺,但她的手在微微颤抖。
太上老君没有回头,他开口说了一句:"你们三个今日的因果已经结下了。"
那声音不高,但琼霄的身体微微僵了一下,像是被什么东西轻轻按住了脊背。
云霄在此时开口了,声音平静却透着一股很深的沉意,像是一块石头在落地之前已经飞了很久:"师伯可曾想过,若今日有人站在那封神榜前将你的弟子一个个勾去名姓,你会如何?"
太上老君没有回答。
他将手中那卷乾坤图缓缓展开了——图中山水缓缓铺开,绵延的山峦与蜿蜒的长河逐渐显露,河岸边那几棵枯树的影子在风中微微晃动,像一幅正在缓慢呼吸的画。
云霄的目光落在那幅图上,停顿了片刻,开口问了一句:"师伯要将贫道收去哪里?"
太上老君没有回答,他看了一眼那幅画,又看了一眼云霄,然后朝图中那片河水点了一下。
云霄在那一瞬间感觉到了一种极其均匀而无法抗拒的力量——像是被一条极宽的河从下游兜住了腰腹,正缓慢地朝河心方向推去。
她的身形在接触到画面边缘的那一刻缩小了,被画中那道蜿蜒的河水托住,沿着河岸向下游漂去,在河湾处绕了一个弯之后便看不到了,最后只剩那道衣袍的边角在画面边缘闪了一下,便被墨迹吞没了。
琼霄看到云霄被收入图中,目眦欲裂,她双手握剑猛地朝太上老君扑去,剑尖裹着一层刺目的青光,口中喊道:"还我大姐!"
太上老君没有动,那卷图已经合拢了,回到他手中。
两个黄巾力士从图中落下来,一左一右握住了琼霄的双臂。
琼霄挣扎着,剑尖距离太上老君的后背还有不到一尺,却被那两双粗壮的手牢牢钳住,纹丝不能向前。
她仰头厉声喝道:"师伯以圣人之尊,对我等后辈出手,就不怕天下人耻笑?"
太上老君没有回应,只是将那卷已收好的乾坤图束回腰间,转身朝阵外走去。
琼霄被两个黄巾力士架着悬在半空,声音带着一股压不住的悲愤:"我大姐修身千年,从未伤过你们阐教一人!今日你们来收她的阵,收她的人,连一句道理都不肯讲么?"
元始天尊在此时动了。
他从阵外走入阵中,步伐不紧不慢,走到那层已经停住的灰白色雾气边缘时停了一步,目光在琼霄和碧霄身上各停了一瞬。
他侧头对身旁的白鹤童子说了一句:"取玉如意来。"
白鹤童子应声将三宝玉如意双手奉上,那玉如意通体莹白,长约两尺,一端微弯,表面光滑如脂,在日光下泛着柔和的光晕。
元始天尊接过玉如意,看了琼霄一眼,开口道:"你姐妹摆此恶阵,削去十二仙修为,已是逆天而行。今日到此为止。"
琼霄抬起头看着他,眼中有泪光闪过却没有落下,声音嘶哑:"逆天?我大哥死在你们阐教的咒术之下,我姐妹来为他讨个公道,便成了逆天?那你们阐教的人用钉头七箭书取人性命的时候,可曾想过什么是天?"
元始天尊没有回答。
他将玉如意朝琼霄顶门的方向落了下去,动作没有犹豫,也没有加重力道,像是一根枯枝从高处被风吹落,沿着它已经注定的轨迹轻轻落在一处不会移动的地方。
琼霄在玉如意触及顶门的瞬间微微顿了一下,没有惨叫,没有挣扎,那道身影便安静了下来,像是被一只极稳的手轻轻按住了。
随即朝侧面歪倒下去,像是一段被从底部切断的木桩缓缓下落,落地时发出一声短促的闷响。
碧霄看着琼霄倒下的方向,手中的弓已经脱了手,她没有弯腰去捡,只是抬头看着元始天尊,声音极轻,像是说给自己听的:
"我大哥的定海珠,被你们的人收了去。我大姐的乾坤图,被你们收了去。我二姐的命,也被你们收了去。"
她低下头,像是想说出最后几句话来撑住自己,但只动了动嘴唇,声音便散了:"师伯好大的威风。"
元始天尊没有看她,将玉如意收回袖中,又伸手取出了一只玉盒。
盒子通体莹白,没有纹路,盒盖与盒身之间贴着一道极细的金线。
他将盒盖打开,朝碧霄的方向轻轻一照——一道白光从盒口中涌出,没有声响,没有温度,像一层被推平的薄水。
碧霄的身体在白光触及的瞬间便开始融化,从衣袍的边缘向内蔓延,像是一段被浸入热水的蜡,没有挣扎,没有声响。
她站在原地,衣袍垂落,那柄长弓横卧在砂土之上,弓臂上还残留着她手指的余温。
那道魂魄从液体中升起,悬停了一瞬,然后沿着与琼霄相同的路径飘向岐山方向,没有回头。
元始天尊将玉盒合拢,收回袖中,转身朝阵中那些依旧昏睡的身影走去。
他走得不快不慢,靴底踩过砂土时没有留下明显的足迹。
阵中的雾气已经完全停了,连一丝翻动的迹象都没有。
他站定之后伸出右手,中指指尖凝出一层清光,那光芒像是清晨水面被日光擦亮的第一层薄光,将他面前的十二道身影笼罩其中。
被照中的十二人之中,有几道身影的衣袍边缘已经恢复了些许颜色,另外一些仍然灰白如旧,像是沉睡得太深,还没有开始回应那光芒的召唤。
他正要催动指尖那道清光,天空忽然被撕开了一道口子。
那道裂口没有声音,没有光,只是天穹被从内部顶了一下,像是有什么东西在另一个方向用力推了一下整片天空的底部。
紧接着一声爆响传了下来——那声音像是极厚的铁板被什么从内侧猛地顶了一下,铁板边缘的铆钉崩断、铁板本身向一侧翻转、砸落在地面上时发出的那种沉闷而持久的撞击声。
那一瞬间,阵基边缘的地面上出现了数道细微的裂痕,不是被踩出来的,是被那道声音震出来的。
一道剑光从裂口处劈落。
剑光所过之处,阵中那些已经停住的灰白色雾气剧烈翻滚了一下,随即迅速消退,像是被高温蒸发了的薄冰,在剑光经过的路径上连一丝残余的痕迹都没有留下。
剑光落地的位置正在元始天尊与太上老君之间,一柄剑插在砂土中,剑身修长,通体暗青,剑脊上刻着密密麻麻的符印,每一道符印都在剑身上缓慢流动着,像是一排正在被点燃的灯芯。
剑柄处缠着一根暗红色的丝绦,丝绦的末端垂落在砂土上,被风轻轻推了一下便不再动了。
两道身影在剑光落地的同时降了下来。
后面那道身影身形清瘦,穿着一身青灰色的道袍,腰间挂着一柄拂尘,脸上的线条绷得很紧,像是被风刮了很久还没有软化的石头。
通天教主。
前面那道身影身形魁梧,面如淡金,长须及胸,面色沉如铸铁,腰间挂着空了的皮囊和那柄已经失去光泽的铁鞭。
赵公明落在通天教主身后半步处,面色沉稳,目光扫过阵中那些横卧在地的身影和两道已经失去了形体的痕迹,没有开口,但他的眼神已经回答了所有问题。
通天教主上前一步,将插在砂土中的剑抽了起来。
剑身在日光下翻转了一下,符印的光芒沿着剑脊流动着,从剑柄流向剑尖又流回来,像一条暗青色的河流正在缓慢地辨认方向。
他握着剑柄,目光落在元始天尊和太上老君的方向,看了很久才开口。
他的声音不高,但每个字都像是被压了很久的蒸汽从狭缝中挤出来的,带着一股滚烫的、尚未完全冷却的余热:"二位师兄趁贫道不在,动贫道的门人,收贫道的徒弟,连招呼都不打一声。"
他没有停顿,继续说下去,语速不快但每句话之间的间隔很短,像是一个人把已经存了很久的东西一次倒出来:"赵公明被你们的人用钉头七箭书咒了二十一天,差一口气就死了,要不是他有造化,你们今日封神榜上就要多一个名字了。"
他握着剑柄的手微微收紧了一线,剑身上的符印流动的速度随之快了几分,"他来找贫道的时候,七窍流出来的血还没干。贫道问他怎么回事,他说是被姜子牙拜了二十一天,被三支桃木箭钉了心口和双眼——"
他的声音在这里顿了一下,像是有一根线被猛地绷紧了又松开了,"贫道听了,也觉得奇怪。他赵公明是贫道的弟子,要死要活,不劳二位师兄费心。"
元始天尊没有回头,他的手指还悬在半空中,指尖那道清光尚未消散。
他开口时语气如常,像是没有听到那段话里的那些分量:"师弟今日来,是为了论理,还是为了论剑?"
通天教主没有回答,他握着那柄暗青色的剑,向前迈了一步,站到了赵公明身前,剑尖斜指地面,目光从元始天尊的背影移到他身侧那道紫色的身影上,又收回来。
落在那些还躺在地面上的身影上,他开口说了一句:"贫道今日来,不带别的。只问二位师兄一句——"
他停顿了一瞬,声音不高不低地落了下来,像是把一块已经烧了很久的铁放进冷水中,发出一声沉闷的、带着余热的嘶响:
"你们今日收我弟子、动我门人的时候,可曾想过自己也是'以大欺小'这四个字里头的人?"
......
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