宋芝再次将目光投到席上。
几样精致的茶点被端了上来。软糯的桂花米糕、清甜的杏仁酪、酥香的芝麻千层、绵软的绿豆御酥，还有出自云糕坊的奶油泡芙和蛋糕卷。样式小巧精致，入口香甜不腻。同时下人还端上了冰镇银耳莲子羹，和冰糖燕窝羹，一碗碗冰镇甜汤清凉爽口，正好解了荤腻。
席上酒水更是考究，陈年青梅酒温润醇香，秘制桂花酿清甜绵长，皆是封存数年的佳酿，专供豪门宴席饮用。
每桌还摆着新鲜冰镇瓜果，葡萄、蜜瓜、石榴一应俱全，皆是当季上品鲜果。
满桌佳肴琳琅满目，山珍与细味一应俱全。这里随便一道菜流落到市井，都能掀起争抢，寻常穷苦百姓穷尽一生也未必有机会尝到。
可席上这些权贵中人，常年出入各类盛宴，早已见怪不怪，人人端着世家体面，一举一动都拿捏着分寸。
“娘，他们这么吃饭不累吗？还没吃饱，饭菜都要凉透了。”周康见一部分人身后，还站着专门给主人夹菜的丫鬟小厮，一个个吃起饭来慢条斯理，就忍不住凑到宋芝耳边小声吐槽。
宋芝抬眼看过去，想起此前听李嬷嬷说起，这种宴席，席间都有个不成文的规矩。
那就是，每一道菜肴，至多浅浅夹上两三口，这种吃法，说是品尝滋味，不如说是走个场面。若是对哪一样菜多夹几次，难免会被旁人暗自取笑，视作见识浅薄，贪嘴好吃，失了世家气派。
“确实是挺累的。”
相较于那边斯斯文文，时刻端着架子的吃法，宋芝还是更喜欢武将这种，大口吃肉，大口喝酒的气派。
不过不同的人有不同的行事风格，只要不妨碍到旁人，宋芝也说不出更多评论的话来。
宴席散去，宾客稍作歇息，随后便移步到沈家真正的后花园，参加赏花小宴。
宁国公府后花园打理得十分精致，农历七月，正值满园花色次第盛放之际。
池塘之内，千叶莲亭亭舒展，众人运气极好，池中还生出几株难得的并蒂莲。游廊两侧成片栽种紫薇，深紫、素白、浅翠的各色花簇缀满枝头。
假山阴凉处，极有条理的摆放着数十盆名贵兰花，幽香阵阵，熏得游人醉。墙根下白玉簪丛生，莹白的花骨朵藏在层层绿叶间，似是反省点缀。
沿路还有重瓣的蜀葵高高挺立着，胭红和浅紫色的繁花连绵，瞧得人眼花缭乱，间或几盆茉莉分列石桌旁，清风一过，香气久久萦绕不散。
一众世家夫人，名门小姐，跟随在沈母身后，尽数移步园中。
她们个个绫罗加身，锦衣玉裳，满头的珠翠流光溢彩，环佩随着步履叮咚作响，哪个不是身姿娉婷，气质矜贵？
不少世家少爷也结伴在游廊一侧闲谈，青衫锦袍，气度不凡。
名义上是赏花宴，可满园名贵的花草，不过是这些公子小姐的陪衬罢了。
各处凉亭与太湖石旁，不时有人展露才艺。
这边不知道是哪家的闺秀，端坐在石案前抚琴，琴声婉转悠扬，让人如痴如醉。琴声响了不过几息，一道悠远绵长的萧声骤然加入，箫声清润低沉，不喧不躁，刚好接住琴声的温柔，一琴一箫相合，曲调瞬间愈发空灵悦耳。
那边赏花亭内，当即有人提笔落墨，行云流水寥寥数笔便将这满园的景致、琴箫和鸣的一幕勾勒纸上。纸上五颜六色的花木错落间，亭下抚琴的少女和柳下吹、箫的公子一左一右遥相呼应，更盛满园景色。
一曲完毕，画作也被小厮拿到众人面前一一展示。
“王祭酒家的千金，果然不一般，单单几笔，就勾勒出一幅孟秋雅音图，将眼前意境尽数留住。”
“韩太傅家的这位长孙女也不遑多让，你听她抚琴，音色温婉细腻，似秋水绕堤，韵味十足。”
旁边另一人跟着接话，“还有柳家二公子的箫，更是点睛之笔。琴音婉转，箫声悠远，二者相融，浑然天成，少了哪一方，都缺了几分味道。”
周遭众人纷纷点头附和，目光来回落在抚琴女子与吹箫公子身上。
“难得一见的琴箫和鸣，这般雅事，今日算是有幸遇上了。”
“才子佳人，音律相和，配上这满园花木，简直就像是从画卷里走出来的景致一般。”
“可不就是画卷里走出来的，如今我们也跟着沾光，都成了画中之人呢。”
……
趁着大家讨论之际，卫知兰同宋芝介绍道，“那位抚琴的女子，是韩太傅的孙女，吹箫的是工部尚书家的二公子，先前听闻两家正在接触，瞧着今日着架势，十有八九是落了定了。”
宋芝心底了然，这么多少男少女齐聚，表演的才艺都足够撑起一场中型的晚会了。
果然，任何人数众多的宴席，最后都会演变成一场酣畅淋漓的相亲大会！
众人围着画卷，七嘴八舌点评琴音、箫声与画作，场面热闹。
忽然一道不甚和谐的声音穿插进来，“我可是听说，咱们这位宋乡君德才兼备，不光种地的本事过人，还精通制墨造笔，名下开着笔墨作坊和铺子。”
宋芝和大家一起，朝着说话的人看过去，正是刚才在席间阴阳怪气的女子。
对方微微扬起柳眉，眼底藏着算计与几分自以为稳操胜券的得意，缓缓开口，“乡君既然经营着笔墨行当，日日与文人打交道，想来定然通晓音律丹青。不如咱们就请乡君说一说，品评一番今日诸位公子小姐展露的才艺如何？”
江泠月心底冷笑，一个泥腿子出身的寡妇，懂什么是琴棋书画吗？她今日非要看着对方出丑！
卫知兰看清说话之人的长相，小声地给宋芝介绍，“礼部侍郎家的庶女，整日跟在冯灵珠身后讨好。”
刚刚中午的宴席，依着身份，卫知兰没有和宋芝坐在一起，因此并不知道发生了什么。
宋芝听后，瞬间明白过来这人为何要针对她。
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