武昌的春天比南昌来得更迟一些。
三月底的江风还裹着寒意，从长江上吹过来。
顾长柏在下午抵达武昌，他没有声张，只带着罗云冬和一些警卫，在汉口下了船，换乘轮渡到了武昌城。
城里街头巷尾贴满了“剿匪安民”“新生活运动”之类的标语，巡警穿着黑色的制服在路口盘查行人。顾长柏坐在汽车里，望着窗外闪过的标语，一时不知该说些什么。
张少帅的剿匪总司令部设在武昌旧督军署旧址，是一栋中西合璧的三层洋楼，门外有东北军的卫兵站岗。
顾长柏下车时，张少帅已经亲自迎到了大门口。他比出国前瘦了不少，脸上晒黑了许多，但是精神头倒是不错。
两人一见面，张少帅先伸出手来，握住顾长柏的手用力摇了好几下：“承烈兄，别来无恙！我才收到你的信，没想到你这么快就到了。”
顾长柏打量了他一番，笑着说：“汉卿兄这趟欧洲之行，气色好了不少。在罗马晒太阳了？”
张学良也笑了，说：“晒了，意大利的太阳比武昌的暖和。”
两人说笑着进了正厅。厅堂布置简朴，几张红木椅子，一张宽大的办公桌，墙上挂着一幅鄂豫皖军事地图，上面用红蓝铅笔标满了各种箭头和驻剿区界线。
窗外的光线落在东北军五十一军、五十七军、六十七军等番号的标签上，把那些数字照得发亮。
张少帅让人沏了壶好茶，顾长柏端起茶杯喝了一口，看了一眼墙上的地图，说：“这架势，委员长是把你架到火上烤了。”
张少帅的笑容淡了一些，没有马上接话，过了好一会儿才说：“他让我来武昌，就是让我管鄂豫皖这摊子。打的是～军，但我心里清楚，东北军的弟兄们都不想打这一仗。”
他抬起头，目光有些复杂地看向顾长柏：“可我不打，东北军怎么办？二十几万人的饷、粮、弹药全在南京手里攥着。我不接这个职务，委员长就断我的粮，断我的弹，东北军就真成了无家可归的孤军了。”
顾长柏沉默了片刻，点点头：“你没有别的选择。这个位置，你坐也得坐，不坐也得坐。除非你回头去投日本人，或者直接彻底自立。可汉卿你干不出拥兵自重的事，你这个人，太讲情义了。”
他说得直率，张少帅没有生气，反而苦笑着摇了摇头：“东北丢了，热河也丢了，我是罪人。”
顾长柏看了他一眼，语气认真起来：“热河那仗，你自己清楚……汉卿，我这次来，想问你一句话，你在欧洲看了一遭，回来就铁了心要‘先统一后抗日’，那你觉得，他蒋校长，真是那个能统一中国的人吗？”
张少帅端着茶杯的手僵了一下，然后抬起头，迎着顾长柏的目光说：“我知道你想说什么。他这个人，毛病不少，独裁、多疑、手太黑。但眼下，除了他，还有谁能把全国各派系捏在一起？承烈兄，我不像你。你是战神，你带兵打仗，日本人怕你。我算什么？我一个丢了老家的败军之将，能把东北军保住就不错了。我想过了，只有先把国统一了，把中央做大了，将来打日本才有希望。所以我愿意忍，就算让我打内战，我也认了。”
顾长柏沉默了好一会儿，窗外传来长江上的汽笛声，悠长而苍凉。
他轻轻放下茶杯，说：“汉卿，你忍，你的东北军弟兄们忍得了吗？你那些个军长师长，跟我从长城一起下来的，谁不想打回东北去？你要他们去大别山跟～军拼命，打赢了没几个念你的好，打输了就有人背后捅你刀子。何柱国、王以哲、于学忠这些人，明面上听你的，心里早就憋着一肚子火。你一个人想当忠臣，想顾全大局，可你身后几十万弟兄想的是家，是东北。”
他顿了顿，压低声音：“还有，我在北平的时候见过东北军的电报，弟兄们宁可北上跟日本人干，也不想把枪口对着～军。这种队伍你带去打内战，你自己心里有底吗？”
张少帅没有否认，只是轻轻叹了口气：“走一步看一步吧。”
顾长柏忽然问：“天羽声明你看了没有？”
张少帅点头：“看了。日本外务省放出来的话，说中国是日本的势力范围，英美别插手。这是骑在中国头上拉屎了。”
顾长柏冷笑一声：“何止拉屎。人家这是昭告天下，中国的事只能日本管。校长的对策是什么？今天外交部抗议，明天驻日公使约谈，后天又商量着向国联递个声明。有什么用？日本人的军舰现在还在吴淞口外，天羽声明不过告诉他们，华北随时可以变成第二个东北。你信不信，四年之内，日本必有大动作。到那时候，你要还想打回东北去，就不能把东北军全耗在大别山里。”
张少帅听完，沉默了很长时间。他背着手走到窗前，看着武昌城外的江面，好一会儿才转过身来，脸上带着顾长柏从没在他脸上见过的疲惫，说：“我知道，你说的都对。可我现在只能先这样走。等有一天，真的需要北上打日本的时候，我会来找你。到时候，你不能躲。”
顾长柏看着他，忽然笑了一下，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“躲？我顾长柏的字典里没有这个字，只有你来不来，没有我躲不躲。你什么时候来，我就在什么地方等你。”
临别时，张少帅一直把顾长柏送到门口，忽然低声问了一句：“承烈兄，你信不信蒋校长？”
顾长柏回头看了他一眼，没有回答，只是微微笑了笑，转身上了车。
车子发动后，他透过车窗朝张少帅挥了挥手。
直到车子拐出街角，他才对罗云冬说了一句：“汉卿还在做梦。梦里的是他在欧洲看到的那个‘领袖’，不是南昌行营里那个精于算计的委员长。”
罗云冬低声问：“那咱们呢？”
“做我们该做的事。”
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