“襄阳是我南部屏障，一旦失守，金陵军队便可长驱直入，直逼中原，届时京城危矣。”
“所以，我们必须加强襄阳的防御，同时在南阳和徐州两个方向也部署足够的兵力，以防萧誉声东击西。”
元成帝点了点头：“继续说。”
“此外，儿臣以为，我们还应该主动出击，派一支奇兵，绕到金陵军队的后方，骚扰他们的粮道，破坏他们的补给线，让他们首尾不能相顾。”
“这样一来，就算萧誉有十万大军，也难以在短时间内攻克襄阳。”
元成帝听完，沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“你说得有道理。”
他看向裴玉珩：“裴爱卿，你以为如何？”
裴玉珩拱手道：“陛下，微臣以为，公主殿下的建议十分周全，既可以固守襄阳，又可以主动出击，扰乱金陵军队的部署，可谓攻守兼备。”
“只是，要实施这个计划，我们需要一批得力的大将，以及充足的粮草和军械。”
元成帝点了点头：“朕知道了。”
他沉默了片刻，然后道：“传朕旨意，擢升平南将军韩振为镇南大将军，总督南方军务，全权负责襄阳防务。”
“擢升徐州守将赵鹏为安东将军，负责徐州防务。”
“擢升南阳守将钱武为安西将军，负责南阳防务。”
“三人各率本部兵马，严阵以待，若金陵军队来犯，务必坚守待援，不得擅自出击。”
“同时，从京营中抽调五万精锐，由朕亲自指挥，作为机动兵力，随时准备支援三路防线。”
“此外，命令户部和工部，全力保障前线军械和粮草的供应，不得有误。”
元姝华和裴玉珩对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝欣慰。
“儿臣遵旨！”
“微臣遵旨！”
两人齐声应道。
元成帝靠在椅背上，脸上露出一丝疲惫。
他挥了挥手：“你们退下吧，朕想一个人静一静。”
元姝华和裴玉珩躬身行礼，然后退出了御书房。
走出御书房，两人站在汉白玉的台阶上，望着天空中那轮渐渐西沉的夕阳，沉默了很久。
“公主殿下，”裴玉珩率先打破了沉默，“陛下虽然已经下旨备战，但要将这些旨意落到实处，还需要时间。”
“而萧誉的大军，随时都可能发动进攻，我们必须抓紧时间，做好一切准备。”
元姝华点了点头：“你说得对，时间紧迫，我们不能有丝毫懈怠。”
她顿了顿，又道：“你继续密切监视金陵方面的动向，有任何新的消息，立刻向我汇报。”
“我会亲自去一趟兵部和户部，督促他们尽快落实父皇的旨意。”
“同时，我也会让祁安加强京城的戒备，防止金陵的探子在京城中制造混乱。”
裴玉珩拱了拱手：“微臣明白。”
两人在宫门前分开，各自去忙各自的事情了。
元姝华和裴玉珩在宫门前分开后，并没有直接回公主府，而是带着祁安和几名护卫，换上了一身便装，悄然出了城。
她要去的地方，是京城郊外的一些村庄。
她想亲眼看看，那些普通的百姓，在经历了去年的旱灾和今年的春耕之后，生活究竟恢复得怎么样了。
那些官员呈上来的文书，写得天花乱坠，但她从来不完全相信那些纸面上的东西。
她相信的，只有自己的眼睛。
马车沿着官道行驶了约莫半个时辰，便在一处岔路口拐入了一条狭窄的土路。
土路两旁是大片的农田，田中禾苗青青，长势喜人，看起来确实比去年秋天那副赤地千里的景象好了很多。
但元姝华注意到，田中劳作的人并不多，大片大片的农田中，只有零星几个农人在弯腰除草。
她的眉头微微皱了一下，但没有说什么。
马车继续向前行驶了一段距离，前方出现了一座村庄。
村庄不大，约莫四五十户人家，房屋大多是土坯茅草屋，看起来破败不堪。
村口的老槐树下，几个老人正坐在石墩上晒太阳，看到一辆马车驶来，都好奇地抬起头张望。
元姝华让马车在村口停下，她跳下马车，走到那几个老人面前，微笑着打了个招呼：“几位老伯，打扰一下，我是路过此地，想讨碗水喝，不知是否方便？”
几个老人看着她，又看了看她身后的马车和护卫，眼中带着一丝警惕。
其中一个年纪最大的老人，约莫七十出头，须发皆白，脸上布满深深的皱纹。
他打量了元姝华几眼，然后缓缓开口：“这位姑娘，你是从哪里来的？到我们这小村子来做什么？”
“老伯，我是从京城来的，”元姝华的语气十分诚恳，“家中做些小买卖，路过此地，想歇歇脚。”
那老人又打量了她几眼，见她态度和善，不像是坏人，这才点了点头：“那姑娘请随老朽来吧。”
他站起身，拄着一根拐杖，颤巍巍地朝村里走去。
元姝华跟在他身后，一边走一边观察着村里的情况。
村子里很安静，几乎看不到年轻人，只有几个老人和小孩在屋檐下坐着。
有些房屋已经倒塌了，废墟上长满了杂草，显然很久没有人居住过了。
她的心中，涌起一股不好的预感。
老人领着元姝华来到一间低矮的土坯房前，推开吱呀作响的木门，将她让了进去。
房间很小，光线昏暗，只有一张破旧的木桌和几条板凳，墙角堆着一些农具，灶台上放着一只黑乎乎的陶罐。
老人从一个瓦罐中倒出一碗凉茶，递给元姝华：“姑娘，请喝吧，自家泡的粗茶，比不得城里的好茶，解渴还是可以的。”
元姝华接过碗，道了声谢，低头喝了一口。
茶水苦涩，带着一股浓浓的土腥味，但她没有皱眉头，一口气喝了大半碗，然后放下碗，看着老人，问道：“老伯，我看村里好像人不多，年轻人都到哪里去了？”
老人叹了口气，在她对面坐下，沉默了片刻，然后缓缓开口：“都走了，能走的都走了。”
“走了？去哪里了？”
“去城里讨生活了，”老人的声音沙哑，带着一种深深的无奈，“这地，种不下去了。”
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