他已经沉沉地睡了过去。
元姝华坐在火堆旁，看着他那张在火光中显得格外安详的小脸，沉默了很久。
她伸出手，轻轻将他额前一缕散落的头发拨到耳后，动作很轻，像是怕惊醒了他。
桐儿坐在她对面，看着这一幕，轻声道：“公主，这孩子跟您真是有缘分。”
元姝华没有回答，收回手，拿起一根枯枝，拨了拨火堆中的炭火。火星在黑暗中飞舞了几下，然后熄灭。
外面的雨还在下，哗哗的雨声充斥着整个山谷。
洞内，火堆发出轻微的噼啪声，几个人的呼吸声此起彼伏，交织在一起，形成一种奇异的和谐。
元姝华靠在洞壁上，看着跳动的火焰，没有睡。
她的目光平静而深远，不知在想些什么。
火光照在她的脸上，将她的五官映得柔和了几分，少了几分平日的清冷，多了几分难得一见的温柔。
桐儿也靠在洞壁上，闭上了眼睛，但没有完全睡着。
她半睡半醒间，偶尔睁开眼睛看一眼火堆，看到元姝华还坐在那里，便又安心地闭上眼睛。
夜渐渐深了，雨声渐渐小了一些，从倾盆大雨变成了淅淅沥沥的小雨。
火堆中的柴火渐渐燃尽，火光暗了一些。
元姝华又添了几根枯枝，用拨火棍拨了拨，火苗重新跳跃起来，将山洞重新照亮。
她看了一眼熟睡的元安，又看了一眼洞外那片漆黑的夜色，沉默了片刻，然后低声说了一句：“快了。”
火堆中的柴火已经添过三轮，橘红色的光将山洞照得温暖而明亮。
元姝华靠在洞壁上，闭着眼睛，呼吸均匀，但并没有真正睡着。
她的耳朵始终留意着洞外的动静，这是她重生以来养成的习惯。
约莫过了两个时辰，她睁开眼睛，看了一眼洞外。
雨已经基本停了，只有零星的水滴从树叶上滑落，滴在地面的水洼中，发出“嘀嗒——嘀嗒——”的声响，在寂静的夜中格外清晰。
她站起身，走到祁安身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“祁安，换班了。”
祁安几乎是立刻就醒了。
他睁开眼睛，目光清明，没有丝毫刚睡醒的混沌，坐起身来，低声道：“公主，您去睡吧，属下来守。”
元姝华点了点头，没有多说什么，走到火堆旁，在元安身边躺了下来。
她没有盖被子，只是将那件外衣拉过来搭在身上，闭上了眼睛。
她睡得很浅，但这一夜，她难得地没有做梦。
第二天清晨，天光微亮。
一缕淡金色的晨光透过洞口的藤蔓缝隙，洒进洞中，在地面上投下斑驳的光影。
空气经过一夜雨水的洗涤，变得格外清新，带着泥土和草木的湿润气息，吸入肺中，清凉舒爽。
元安是被一阵香味唤醒的。
他迷迷糊糊地睁开眼睛，便看到桐儿正蹲在火堆旁，用小铁锅煮着什么。
锅中咕嘟咕嘟地冒着热气，一股浓郁的米香混合着腊肉的咸香和干枣的甜香，在空气中弥漫开来，勾得他肚子里咕噜噜一阵响。
他揉了揉眼睛，坐起身来，声音还带着刚睡醒的沙哑和软糯：“桐儿姐姐……你在煮什么呀？好香啊……”
桐儿回过头，看到他醒了，笑道：“小少爷醒了？昨晚下了大雨，路上泥泞，怕是不好赶路，我煮了一锅稠粥，又烙了几张饼，吃饱了才好上路。”
元安一听“烙饼”两个字，眼睛一下子亮了起来，瞌睡虫瞬间跑得无影无踪。
他爬起来，跑到火堆边蹲下，眼巴巴地看着桐儿手中的动作。
桐儿的手法很熟练。
她从行李中取出一只小陶盆，将昨晚剩下的粥和一小碗面粉混合在一起，加入少许盐和切碎的干枣，揉成一个光滑的面团。
然后分成几个小剂子，擀成薄饼，贴在铁锅的内壁上。铁锅底部煮着粥，锅壁上贴着饼，一锅两用，省时省力。
不一会儿，饼的边缘便开始微微翘起，表面泛起金黄色的焦斑，散发出一种混合着麦香和枣甜的焦香味道。
元安蹲在锅边，不停地咽着口水，眼睛一眨不眨地盯着那些饼，生怕它们飞走了一样。
“好了好了，别看了，再看眼珠子都要掉进去了。”桐儿笑着用竹夹子将第一张烙好的饼夹出来，放在一片洗净的大树叶上，吹了吹热气，递给元安，“小心烫，慢点吃。”
元安接过那张饼，烫得左右手倒来倒去，呼呼地吹着气，等温度稍降了一些，便迫不及待地咬了一口。
饼的外皮酥脆，内里柔软，混合着干枣的甜香和淡淡的咸味，在口中化开。
他眯起眼睛，脸上露出满足的笑：“好吃！桐儿姐姐，你烙的饼好好吃！”
桐儿被他夸得眉开眼笑，又夹起第二张饼，递给刚刚走进洞口的元姝华：“公主，您也尝尝。”
元姝华接过饼，咬了一口。
饼烙得恰到好处，外酥里软，咸甜适中，她点了点头：“嗯，不错。”
桐儿又给祁安和车夫各递了一张饼，又给每人盛了一碗热粥。
五人围坐在火堆旁，就着热粥吃着烙饼。
虽然简单，但在经历了昨夜的暴雨和寒冷之后，这一顿热乎乎的早餐显得格外珍贵和满足。
吃完早饭，桐儿收拾好锅碗瓢盆，祁安和车夫将行李重新装上马车，又将马匹从树下解下来，套上车辕。
一切准备就绪后，马车重新驶上了官道。
雨后的官道有些泥泞，车轮碾过湿漉漉的泥土，留下两道深深的车辙。
但空气格外清新，路两旁的树木被雨水冲洗得翠绿欲滴，叶片上还挂着晶莹的水珠，在晨光中闪闪发光。
远处的山在薄雾中若隐若现，就像是一幅水墨画。
元安趴在车窗边，看着窗外的景色，心情大好，嘴里哼着不知从哪里学来的小调，调子跑得厉害，但他浑然不觉，自得其乐。
马车沿着官道又走了约莫一个多时辰，地势渐渐变得崎岖起来。
道路两旁的树木越来越茂密，山势也越来越陡峭。
官道在两座山峰之间蜿蜒穿行，形成一处狭窄的隘口，地势险要。
祁安策马靠近车窗，低声道：“公主，前方是一处险要地段，这种地方最容易藏匿山匪，要不要绕路？”
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