江宁总督使劲摇晃着脑袋，两只手握成拳头，狠狠锤在自己的前额上。
他想把脑海深处那些荒谬的大逆不道念头彻底砸碎。
然而，越是用力去压，那些念头反而越发疯狂地往外冒。
腹部的空虚与绞痛，真实得让人发疯。
总督靠在坚硬粗糙的树干上，两只浑浊的眼球渐渐失去了焦点。
他迷茫了。
自五岁开蒙，习读百家，三十岁登科及第，四十岁位极人臣，执掌整个江宁的军政大权直到今天。
这大半辈子，他一直坚信圣人之言乃是立身之本，文人治国乃是万世不移的正道。
朝廷需要世家维持秩序，天下的泥腿子生来就该安心耕作纳粮，供养知书达礼的士林君子。
这一切，在过去几十年里，是那样的理所应当。
可现在呢？
在这座满是黄土乱石的山头上，圣贤之言换不来一碗米饭。
那群平素在文庙里高谈阔论、风度翩翩的饱学后生，为了半个沾了泥浆的窝头，能把同窗的脑袋按进地里砸。
自己呢？
堂堂从一品封疆大吏，江南士林的领袖，居然在看着别人丢弃的一截猪骨头咽口水。
甚至心底还在抱怨圣贤书填不饱肚皮，恨不得拿满腹经纶换一碗热粥。
到底什么是对的？
什么是错的？
如果圣道是对的，为何在饥饿面前这般不堪一击？
如果圣道本就是虚妄，那自己这五十年的苦读与坚守，又算个什么东西？
难道真像李承泽那个黄口小儿做的那样，把地分给农户，把文人的特权全部扒光，才是对的？
不……不可能！
那是祸国殃民！那是动摇社稷！
总督抱着快要裂开的脑袋，胸口起伏不定，整个人陷入了一片混沌之中。
脑海里的两股念头疯狂拉扯撞击，撞得他神情恍惚，瘫在树下一动不动，连山风吹乱了发丝都未曾察觉。
天色很快暗了下来。
山风带着深秋的刺骨凉意，顺着荒山的石缝呼呼乱灌。
半山腰的几间破草棚子里，呼噜声、磨牙声、还有肚皮里连绵不绝的翻滚声混杂在一起。
到处都是恶臭与酸腐的气味。
草棚靠门边的干草堆上，江宁按察使翻来覆去，根本闭不上眼睛。
太饿了。
胃袋瘪得贴住了后背，每一次呼吸，肠子都在哀鸣。
白天那个假书生大口嚼猪肘子的画面，在他脑海里翻来覆去地播放。
那亮红发光的猪皮。
那被吸溜进肚子的炖肉。
还有……那根被踩进黄泥里的猪筒骨，总不能有人把那根骨头捡走吧？
大家说好不捡的，这是他们的默契与风骨。
他猛地从草堆上坐了起来，他不放心，他要去看看。
借着草棚缝隙漏进来的月光，按察使转头看了看四周。
身边的同僚们一个个蜷缩成虾米状，都在昏沉中熬着饥荒。
按察使蹑手蹑脚地站起身，双手紧紧抱住腿脚上的沉重铁环，不让铁链发出半点金属碰撞的脆响。
他弯着腰，像个小偷一样，小心翼翼地挪动步子，从漏风的草帘子底下钻了出去。
夜风一吹，按察使冻得打了个哆嗦，但腹中的饥火却催促着他的双腿。
他沿着山道，一路摸到了白天的讲经山坪。
月亮高高挂在头顶，洁白的光芒洒在空地上，像是披了一层银纱。
按察使弓着背，在白天假书生站着讲经的地方，瞪大眼睛四处搜寻。
地上到处是碎石和黄土块，根本不见那截粗大的猪骨头。“去哪了？难不成真被哪个不知廉耻的人捡了？”
按察使顿时有几分生气了，大家说好不捡，回去睡觉的，谁不讲武德？
他脚下的步子不由得加快了几分，就在他绕到山坪边缘的一块巨大卧牛石后方时，一阵窸窸窣窣的动静突然传入耳中。
按察使动作猛地顿住，整个人贴在大石头后面，探出半个脑袋张望。
只见卧牛石凹陷的阴影里，正蹲着一道鬼鬼祟祟的黑影。
那人穿着一身脏污破烂的蓝袍官服，头发散乱，正把什么东西拼命往自己怀里塞。
按察使眉头一皱，迈开大步直接冲了过去。“谁在那里？！”
那道黑影吓得浑身剧烈颤动了一下，手忙脚乱地转过身，飞快把两只手背到了屁股后头。
借着月光，按察使看清了对方那张干瘪蜡黄的脸。
江宁布政使！
按察使脸色当场沉了下来，往前迈了一步，沉声喝问：“张大人？深更半夜的，你不回草棚歇息，一个人躲在这巨石后面干什么？！”
布政使背着手，身子往石缝里缩了缩，脸上满是慌乱与尴尬，嘴唇哆嗦了两下：“陈……陈大人啊。”
“没……没什么。”
“老夫腹胀难受，出来解个手罢了，陈大人快些回棚子里去吧，夜里风大，免得着了凉。”
“解手？”
按察使上上下下打量着布政使，冷哼一声：“解手你把两只手背在身后作甚？”
“你手里藏着什么东西？！”
“没藏东西！真没藏东西！”
布政使矢口否认，脚步悄悄往后挪，背在后面的双手动得更加厉害。
按察使不再废话，跨步上前，伸出手去抓布政使的后肩：“拿出来！”
“本官亲眼看见你往怀里塞物什了，给我拿出来！”
布政使见事情败露，整个人急了，一只手死死背在身后，另一只手发疯似地去推按察使的胸膛：“你干什么？！”
“陈文理！你放肆！”
“我乃布政使！你敢搜本官的身？！”
“滚开！别碰老夫！”
“别扯这些没用的！”按察使此时早已经不管不顾，两只手死死扣住布政使的胳膊，整个人扑了上去。
两人在乱石堆里你推我搡，身上的铁链子剧烈拉扯，发出哗啦啦的铁器撞击声。
布政使常年养尊处优，身子骨虚弱，哪里架得住按察使发狂一般的力道。
几个回合推搡下来，布政使脚下一滑，后背结结实实撞在山石上。
按察使抓住机会，两只大手铁钳一样攥住布政使的右臂，用力往外猛地一拽！
布政使吃痛惨叫一声，手被强行拉出来。
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