总督觉得，这硬邦邦的窝头，不仅不讨厌，甚至隐隐透着几分难以言喻的诱人。
那硬邦邦的边角，那粗糙干裂的表皮，看在总督眼中，居然显得有些顺眼，甚至是可爱。
他真的很想伸出手，抓过一个塞进嘴里，用牙齿狠狠磨碎，顺着干涩的食道咽下去，填满那空空如也的肚子。
渴望。
一股前所未有的渴求从心头野草般疯长开来。
这个念头刚一冒头，总督浑身猛地打了个激灵，像被毒虫蜇了一下。
毛啊！
总督在心底疯狂破口大骂。
荒唐！简直荒谬绝伦！
本官乃是江宁总督！代天牧民的从一品朝廷大员！
是文人士子的楷模，是江南文宗的门面！
生来就该坐享锦衣玉食，餐顿必须是八珍齐备、鹿尾羊羹！
那些给泥腿子填肚子的腌臜粗粮，低劣下贱到了极点，怎么配进本官的肠胃？！
本官是绝对不可能屈服的！
绝不！
他狠狠掐了一把自己的大腿，用剧烈的疼痛强行压制腹中的饥火。
他绝对不能惦记那种喂猪狗的干疙瘩，那是对自己读了五十年圣贤书的奇耻大辱！
然而。
还没等他这股傲气维持片刻，心坎里冷不丁跳出了另一个极度尖锐的声音。
“装什么大尾巴狼？”
“圣贤能当饭吃吗？气节能填饱肚子吗？”
“你瞅瞅你现在的样子，面黄肌瘦，站都站不稳，再饿上两天，你就得直接交代在这荒山野岭！”
“要是真饿死在这里，被一张破席子卷了扔进山沟，中枢拜相的美梦给谁看？万世名声你享用得着吗？”
“只要吃饱了肚子，活下去，往后才有翻盘的机会，死人连个屁都不是！”
像是有两个小人在总督脑海里疯狂吵架，吵得他头痛。
他紧紧闭上双眼，拼命晃动着沉重的脑袋，想要把那个贪婪软弱的小人从脑海中彻底驱逐出去。
不能低头。
万万不能低头。
身后的数十名下官都在看着他，江宁的文武百官全以他马首是瞻。
只要他低头，文人的脊梁骨就断了！
总督死死抠住掌心未愈的血痂，剧痛顺着神经直冲脑门。
他重新把下巴抬高，牙关咬得咔咔作响，目光从秦修远身上硬生生挪开。
他就不信了，自己是从一品封疆大吏，天下文宗，朝廷重臣！
靖安王李承泽再跋扈，再疯癫，难道还真敢眼睁睁看着一位封疆总督，活生生饿死在这江宁城外的荒山之上不成？！
他倒要看看，谁先沉不住气！
……
大青石后头，秦修远缩着身子，手里捧着那半拉杂粮窝头，他一口一口的嚼着，突然，秦修远的身子颤动起来。
眼泪毫无预兆地从眼眶里滚落，顺着满是黄泥的脸颊往下淌，冲出两道泛白的印子。
啪嗒。
大颗大颗的泪水砸在硬邦邦的黑面疙瘩上。
秦修远张着嘴，喉咙里发出压抑的呜咽，整个人蜷缩成一团，努力的忍着哭声。
他是江宁巡抚。
正二品的朝廷封疆大员，仅次于总督的大人物。
只要再熬上两三年，借着江南士族的气势入京，那就是真正的位极人臣，进中枢参赞机务。
他这辈子什么时候遭过这种罪？
哪怕是当年寒窗苦读，家里也有书童伺候温粥，仆从上百，何曾沦落到跟野狗一样，在荒山乱石堆里抱着冷面疙瘩啃？
坐在旁边的萧家家主转过身。
这位萧家家主身上的锦袍早就挂满了泥浆，脸上也全是青灰色的污迹。
萧家家主看着痛哭流涕的巡抚，伸出满是老茧和划痕的手掌，拍了拍秦修远的后背。“哭吧。”
秦修远把头埋在膝盖上，肩膀剧烈耸动，声音含混不清。“萧兄……日子……为什么会这么苦啊？”
萧家家主收回手，掌心撑在干硬的石头上，胸口起伏了几下。“这不是因为李承泽那个贼子么？”
秦修远没有接这话，他吸了吸鼻涕，抬起满是血丝的眼睛，定定看着手里那个发黑的窝头。“可是……”
秦修远的声音发颤，嘴唇哆嗦得厉害。“百姓平时……过得也是这种日子吗？”
萧家家主整个人顿住了。
周围原本呼啸的山风，在这一刻仿佛变得有些发沉。
萧家家主张了张嘴，却一个字都没吐出来，喉咙干涩得发紧。
秦修远指着手里的杂粮碎块，眼泪淌得更急。“江南的百姓……没这么苦吧？如果全天下的穷人，顿顿吃的都是这种拉嗓子的糠皮烂谷，天天都要在日头底下翻土搬石头……”
秦修远抬起头，满脸迷茫地看着萧家家主。“如果真是这么苦……那他们……平日里都是怎么熬下去的啊？”
“他们是怎么活下去的啊？”
这几个字从秦修远嘴里挤出来，轻飘飘的，却沉重得吓人。
以往在巡抚衙门里，账册上的夏粮秋税不过是一串串数字，加征三钱，加派耗羡，在他笔下不过是朱批轻轻一点。
他从未想过，这一厘一毫落到地里，换算成人嘴里的吃食，居然是这般钻心的滋味。
萧萧家家主坐在泥地里，后背紧贴着石壁。
他避开了秦修远的视线。
江南世家良田万顷，佃户成千上万，那些农户吃的是什么、穿的是什么，他这个家主何曾多看过一眼？
他只在乎每年收上来的租子够不够府里的开销，够不够给京中的同僚送炭敬，又余钱多少。
萧家家主抬起手，再次落在秦修远的肩膀上，重重拍了两下。
他一句话也说不出来。
两人就这么死死盯着地上的黄泥，陷入了一阵令人发慌的沉默。
就在这时。
一阵诱人的浓郁肉香，忽然顺着山道拐角处的风，猛地灌进了山坪！
那是大锅酱料慢火煨透的卤肉味道！
浓郁的肉脂香混杂着八角、桂皮的醇厚气味，霸道无比地钻进每个人的鼻孔里，瞬间掀翻了所有杂念。
咕噜~
咕噜噜~~~
肚子打咕咕声音居然连成了一片，显得出奇。
总督猛地抬起头，凹陷的眼窝里爆出一团光芒，脖子伸得老长。
布政使更是直接从地上站了起来，鼻翼疯狂扇动，连官袍上的杂草都顾不上拍。
满地瘫软的书院学子，齐刷刷把脑袋转向山道方向，连呼吸都停滞了。
两道晃晃悠悠的身影从山坡下走了上来，依旧是那两个身穿半旧儒衫的假书生。
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