弈者举棋不定，不胜其耦
为者当断则断，方有其功。
.......
景和十五年，十月二十九，沈府。
初冬的午后，风里已带了刀子。
书房炭火正温，沈端独坐案后，面前摊着【宁夏捷报】的抄稿。
“好一头虎将。”沈端低声念了一遍。
不得不说，周铨之能，出乎他的意料。
他本以为，一枚闲子，一个憋了十五年的老将，佩一柄印，去边地磨牙。
可一战之下，三千骑尽灭，靖远得全，党项大震
这枚闲子，竟落成了满盘的活眼。
“魏子安的棋……”沈端拈起案上的茶盏，呷了一口
“从周铨入宁，到张载掌粮，再到魏守正持节，一环，扣一环。”
“呵呵，他这是......要拿甘肃，作一篇大文章了。”
说罢，沈端放下茶盏，轻叩着案面。
“老夫若只做看客，这篇大文章成了，魏党之势，便无人可挡。”他自语道
“老夫也得入局。”
“入局的法子，无非两条：要么与魏子谈，分他一杯羹
要么与能制他之人谈。”沈端望着窗外初冬的天光
“周铨之兵，在宁夏，张载之粮，在陕西，魏守正之节，在党项......
可这些人的上头，还有一样东西.....”
“军饷，在户部。”
“边官，在吏部。”
自语说罢，指尖一顿，眼底浮起一丝深意：“老夫掌天官，西北之官，老夫插得进手。
寇元掌户部，西北之饷，在他账上。”
“若是老夫与寇元……”
话到此处，沈端自己先怔住了。
与寇元？
他摇了摇头，自嘲一笑：“老夫这半辈子，与他斗了三十年......
今日竟想到与他联手？真是……”
话音未落，门外，一阵急促的脚步声。
“老爷！”管家推门而入，神色古怪
“老爷，户部寇阁老，求见！”
沈端神色一顿，抬眸再喝问。
“谁？”
“寇，寇阁老！就在门外！”
沈端缓缓站起身来。
寇元？寇辅安？寇鹌鹑！
他与他，同殿为臣，互为党首。
多年里，明枪暗箭，你来我往......
朝堂上碰面，不过是各点一下头
府邸之间，从不往来。
寇元登他沈府的门，还是头一回。
“他这时候上门......”沈端眉头微皱
“廷对之案未结，清流之声未息.......
他来寻老夫，是求助？是联手？还是探底？”
沈端自言自语，又踱了两步，停住。
“罢了。”他道，“有一些事，见了，会更清楚。”
“老夫也想知道，这只寇鹌鹑，葫芦里卖的什么药。”
于是沈端整了整衣冠，吩咐道：“请.....算了！”
“老夫亲自相迎。”
……
沈府大门，缓缓洞开。
门外寇元一身素袍，须发比数日前，又白了几分
眉宇之间，还带着一丝未散的疲色。
齐昭那口黑锅，压了他一个多月，终究是留了痕。
他抬步，走上台阶，抬起头，望见阶上那个人影。
沈端立在阶上，负手而立。
初冬的风，从两人之间穿过，卷起阶前一片枯叶。
一个在阶上，一个在阶下。
多年对峙，多年相看......
今日，终于站在了同一个门槛前。
“寇公。”沈端开口，声音不高，“稀客。”
“沈相。”寇元立于阶下，抬眸相望，“别来无恙。”
风过，叶落。
......
正堂，宾主落座。
仆奉上茶来，沈端端盏，却不先饮，只望着对面的人，笑道：
“辅安亲临寒舍，我这府上，倒是没这么热闹过了。”
寇元也不急，端着茶盏，吹了吹浮沫，呷了一口，方道
“沈相好茶。”
“茶是去年的，人是今朝的。”沈端放下盏，慢悠悠道
“老夫听人说，辅安近来，清流之中，可还安稳？
齐昭一去，门生星散......人心，怕是有些散罢？”
寇元面色不变：“散了些，也净了些。”
“清流之弊，正在人杂。
如今走了杂的，剩下净的未必是坏事。”
“辅安豁达。”沈端点了点头，话锋一转
“不过，我又听说，辅安的廷对之请，陛下压着，有些日子了。
齐昭的认词，哎！！
辅安乃清流之首，又掌户部，国之钱粮，系于一身。
这口黑锅一日不卸，辅安怕是一日不宁......
我瞧着，也替辅安心急。”
话，句句是关心。
话底，句句是试探.........
你的黑锅，还压头
你的处境，很狼狈
你今日登门，所求者何？
寇元搁下茶盏，抬起头，望着沈端。
“沈相。”他道，“我此来，不绕弯子。”
“我是来求沈相的。”
沈端眯眼，神色一顿。
寇元向他低头，这是头一回。
“辅安言重了。”沈端搁下盏
“你我同殿之臣，何言‘求’字？
但有吩咐，我洗耳恭听。”
闻言，寇元深叹缓缓道，“老夫曾以为，这朝堂之上，有你无我，有我无你。”
“可这几月却想明白了一件事.......”
“《孙子》云：吴越同舟而济，遇风，相救如左右手。
沈相，你我虽相恶如吴越，可今日之风，大矣。”寇元一字一句
“齐昭之口，咬的是老夫，周铨之印，得的是魏子。”
“满朝之局，你我怕是都成了看客。”
“老夫与沈相，若再不携手，这朝堂之上，便真没有你我二人的位子了。”
沈端望着他，神色微变成，语气却仍不动
“辅安要我如何帮？”
“廷对之请，请沈相在内阁，助我一把。”寇元道
“齐昭之词，三法司之案，老夫自有章程.....
沈相只需在陛下面前，说一句‘事须水落石出’，便足矣。”
“只此一事？”
“还有一桩。”寇元的声音，低下去
“甘肃之局，魏子安的文章，已经开了头。
周铨之兵，张载之粮，魏守正之节.......
若让他们一路写下去，明日之朝堂，便没有清流，也没有首辅了。”
“我掌户部，军饷在老夫账上，沈相掌吏部，边官在沈相笔下。”寇元望着他
“你我二人若是携手，这甘肃的文章，未必只能姓魏。”
沈端垂目良久，才轻笑。
“辅安啊！！”他道
“你这只鹌鹑，啄起人来，倒也不只是嘴硬。”
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