关羽全军自白马渡河后一路北上,沿黎阳快速进军。
与此同时,赵云也领军从孟津渡河,攻击河内郡。
双方数战下来,赵俨有些难以招架,被迫领军后撤,最终退至朝歌坚守,与黎阳重镇呈犄角之势。
待汉军进至黎阳城下,关羽纵马挺刀至阵前,仰视黎阳城,手轻捋下颌长髯,微微叹道:
“黎阳不愧为邺城南线重镇,这城墙雄厚,的确名不虚传!”
此言一出,一旁的袁谭旧属王修拱手回道:
“不瞒关将军,在当初袁本初执掌冀州与公孙瓒交战时,为以防南边曹贼趁机偷袭邺城,便大肆征召民众对黎阳多加修缮。”
“这才保障了邺城南部安危,城中物资充足,各处工事齐备,修以为不宜强攻,不然必将损失惨重!”
关羽闻言,丹凤眼微闭,半晌没说话。
大将甘宁冷哼一声,一脸的不以为意,高声道:
“一派胡言!”
“咱们此番的目的是与夏侯子渊及大王会师邺城之下,一举合围覆灭曹贼。”
“打仗岂能没有伤亡?若都像你这般迟疑不决,我等麾下将士焉还有军功可言?”
这一番话,可谓是说到了诸将的心坎上。
如今天下形势已然明朗。
明眼人都能看出,这已经是中兴汉室的最终一战。
此战亦是众将最后捞一波军功的机会,他们又岂会甘居人后。
是以,众将齐齐附和甘宁,拱手请战:
“关将军,别犹豫了,末将愿为先锋,率众先登,破黎阳!”
……
一连数语落下,关羽默然不语,心中却也在权衡利弊。
就在四周氛围颇为凝重时,忽然一骑快马疾驰奔来,斥候滚落马下,拱手拜道:
“启禀关将军,北边发现大量曹军兵马,似是曹军主力!”
关羽闻言一愣,目光缓缓移向北边。
蓦然间,便见北面尘烟滚滚,蹄声大作。
关羽眉头陡然一凝,沉声道:
“这是大股骑兵!”
旋即,他稍作一顿,迅速下令道:
“甘宁,你领一部与我围困黎阳,万不可使城中兵马出击,与曹军主力夹击我军。”
“其余人马,随我迎敌!”
一声令下,甘宁却是跃跃欲试,不甘示弱:
“关将军,你来围城,北边曹兵交由我来对付!”
关羽见状却挥了挥手,摇头拒绝:
“不!”
“据情报称,曹操近年来斥巨资打造了一支骑兵,约四五千众,皆由骁锐之士补之,号虎豹骑。”
“此番如此大的动静,必是曹贼率众亲至,不可轻视!”
说罢,关羽脸色已沉了下来,厉声道:
“由我亲自迎敌为好!”
随着他军令一下,汉军迅速分为两部,一部由甘宁负责围城。
关羽则领周仓等骁将率精锐之士北上,列阵迎敌。
很快,军阵面北而立。
而在北边阵中,虎豹骑统领曹纯率骑兵突至黎阳外围。
当他见到严阵以待的汉军军阵,心中稍作权衡,并未贸然进攻,迅速派人将军情传至后边的主将曹操。
主阵之中,哨骑将军情如实禀报:
“禀司空,曹将军已与敌军接壤。”
“敌军兵分两路,一路围城,一路列阵迎我军。”
“曹将军请示,是否发动进攻?”
曹操闻后,轻轻捋了捋下颌长须,沉吟片刻,扭头看向左侧:
“公达,文若,以你二人之见呢?”
荀攸听后,迅速拱手进言:
“明公,依攸之见,应即刻进兵猛攻敌军。”
“关羽军人少,又分兵围城,这正是我军一鼓作气破敌之机!”
此话一落,郭嘉也同样神情严肃,拱手力劝:
“明公,勿要复疑,进攻吧!”
见自己最为倚仗的两位心腹谋臣都强烈建议出兵,曹操心中顾虑尽除,语气坚决:
“传令曹纯,率虎豹骑突击。”
“我自率军压上支援。”
“是。”
哨骑闻讯,当即便欲纵马而去。
“且慢!”
就在此时,一虎背熊腰,身形魁梧的八尺壮汉陡然打马出列。
众人循声望去,此人正是袁氏降将颜良。
曹操眉毛一挑,扭过头去,问道:
“颜将军,汝有何话?”
颜良闻言,当即高声请战:
“某自追随曹公以来,尚且寸功未立!”
“今见敌军猖獗,末将愿提掌中刀,替曹公斩将杀敌,扫清阻碍!”
一语落下,曹操亦不由受这话鼓舞,浑身一震。
他连连打马上前,轻轻拍了拍颜良肩膀,点点头道:
“颜将军有此胆气,壮哉!”
“好!颜将军即刻前去增援曹纯,进攻敌阵。”
颜良闻讯,面上毫无惧意,迅速抱拳领命。
随即,他拍马舞刀而去。
得了曹操军令,又及颜良的支援,曹纯心中底气大增,正欲命麾下虎豹骑进攻。
一旁的颜良挺刀奔来,说道:
“曹将军,还请准许末将率先出战,挑战敌将挫其锐气。”
“如此,将军再挥师进攻,必能大获全胜!”
曹纯一听,心中大振,脸上满是喜色,一口应下:
“好!颜将军胆气十足,无愧于河北上将!”
“将军尽管挑战,我为将军擂鼓助威!”
说罢,颜良纵马挺刀而出,直奔敌阵。
曹纯亦走到战鼓前,接过棒槌,猛猛敲了起来。
在“咚咚咚”的战鼓声下,颜良杀至汉军大阵数十步处勒马停下,拍马大吼:
“尔等谁人胆敢与我一战!”
一记高喝,顿时吸引了汉军所有将士的注意。
众人所有目光纷纷朝他投了过去。
关羽亦不例外,抬眼打量着他。
王修见状,悄然打马上前凑近关羽身旁,轻声提醒:
“关将军,此乃河北上将颜良,曾为袁绍帐下猛将,与文丑并称双雄。”
“其人有万夫不当之勇,刀法精湛!”
关羽审视一番,却是不屑的冷哼一声:
“吾观颜良,如插标卖首尔!”
王修闻言,扭头扫了关羽一眼,见其颇为轻敌,语中带一丝惊惶,连忙劝道:
“颜良乃当世骁将,关将军不可轻敌!”
关羽闻言,脸上越发不屑,又冷冷回应一句:
“吾一合之内便能万军之中取其首级!”
说罢,他扭头扫向周仓,高声道:
“周仓,抬我刀来!”
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