第三章结庐守孝
三、烂泥湖边的除夕之夜（下）
李云博和他们两个谦让着，进了屋里。屋里一个老妇及三个儿女，正在那里围炉嬉闹，见来了客人，都怯生生的定在那里，不知该怎么办好。刘凡兆吼道：“还不赶快给客人让座！”几个孩子就站起来往外跑。突然，那个大一些的女孩子看见李云博，睁大的眼睛似乎格外明亮，一抬手指着李云博，兴奋地对老妇人大声说道：“阿婆，他就是去年被我泼了茶，还给我们一整贯钱的那个哥哥！”老妇听了，激动得突然跪在地上，说道：“三少爷哪，你是我们的恩人哪！老妇我有幸见到少爷，死也瞑目了！恩公在上，请受老妇一拜。”
李云博大惊，赶紧上前扶起老人，道：“阿婆如此大礼，真是折杀我也！些许小事，举手之劳，我早就不记得了，何必言谢？何况新年大节，说什么死呀死的，多不吉利啊！”
老妇道：“滴水之恩当涌泉相报。这个理儿，我们明白。凡儿啊，恩公有事相求，你们可别怠慢了！”
刘凡兆道：“娘亲放心，孩儿绝不怠慢！”他见李处耘和周行逢惊诧的表情，知道他们不明白这究竟是为什么，于是就将去年爆竹节那天上午，李氏父子三人在他店里吃东西的事情，原原本本地讲了一遍。末了，他很是感概地说道：“掌门老爷真是仗义！小女当时将茶水弄泼了，溅得大少爷满身都是。可是，老爷和三少爷一个劲的安慰小女，还数落颇有些怨气的大少爷。而且临别时，留了整整一贯钱，让我刘凡兆得以还清债务、摆脱饥馑，过上还算安稳的日子。可是……”他突然停下来，哽咽道，“掌门老爷他……”
李云博打断他的话道：“刘掌柜，大过年的，多想些开心的事。孩子们围着火塘守岁，是我们瑶池人历来的习俗，怎么能够叫他们走呢！不如这样，你帮我们收拾一间雅室，我们兄弟好久不见，边吃边聊如何？”
刘凡兆想了想点点头道：“也好！不过说好：今儿大年夜，我们一起守岁，一起辞年，一起迎新，你看，爆竹我们都买好了，瑶池庆都作坊产的，上等货！”说着，将挂在墙上的一篮爆竹取下来给李云博看。
李云博用手捡起一枚大红爆竹，捏一捏后，又倒过来看了看道：“嗯，庆都的货，好东西！”又看看周行逢和李处耘，见他们没有反对，轻轻放下爆竹说道：“行，到时候，我们一起打爆竹，一起辞旧迎新！”顿了顿，又道：“我这几日，改进了一批爆竹新品，到时候，一起试试。”
一通忙碌之后，二楼雅间收拾好了。刘掌柜就带着他们走了进来，只见里面点起几盏大大的年宵灯，安放大盆炭火，碗筷杯盘已经置放齐整，只等客人入桌了。李云博他们也不客气，就分宾主坐下。刘掌柜捧出一坛酒道：“自家酿的杨梅酒，你们尝尝！”
李处耘制止道：“岫南守孝期间，不宜饮酒。”
李云博道：“现在是在刘掌柜家过年，和两位大哥聚在一起辞旧迎新，哪能没有酒呢！”
刘掌柜听了，马上倒满，端起酒碗道：“我刘记小店，除夕之夜有幸迎来几位贵客，先干为敬！”说完，一仰脖子喝了。他放下酒碗道：“你们慢用，有什么吩咐叫一声，我们就在楼下堂屋里。对了，后面还有几样菜，一会儿上上来！”说完，也不等回答，“噔噔噔”下楼去了。
酒过三巡，你来我往好一阵子，来客的肚子也填得差不多了，几个人就聊到了眼下的局势上来。李处耘道：“如今天下诸侯蜂起，各自为政，也不知道猴年马月实现一统。北方更不消停，我从河套来，了解那边的情况。北汉皇帝刘崇正勾结辽国，进贡称臣，联手南下，扬言要灭掉我大周朝廷。皇上已经御驾亲征了，看来不打垮辽人，我大周国永远别想南下争雄。”
周行逢听了，恍然悟道：“我们多次上书皇朝，恳请出兵助我攻取长沙，朝廷都以‘不宜起兵’为由，没有支援，原来是北边战事吃紧啊。唉，我们这三湘大地，早已分崩离析，现在不知何去何从。特别是南唐的武安军节度使边镐三番五次遣使催促，逼得很紧，要王逵将军即刻到长沙赴任，真不知如何是好。”他看见岫南埋头苦干只顾吃喝，仿佛没听他讲话似的，于是对他问道：“岫南你看……”
李云博依然没有抬头，只是应了一声：“看什么？我乃丁忧守制的翰林，不能过问政事。过年就过年，扯这些干什么！”
“国破家亡，生灵涂炭，你李云博真的还有心思过年？”周行逢有些生气，看着仍然不予理会的李云博，不悦地说道。
李云博不置可否：“不过年干什么？难道还和自己过不去？”
周行逢道：“不是。我是说，该多想想当前的局势。自从南唐占领长沙，马希崇举族迁往金陵后，马希萼也被迫投降，带着亲眷随从被迁到了洪州。南汉尽收靖江之地后，马希隐、许可琼归顺了南汉……马氏的大楚江山，就这样没了。但话又说回来，虽然南唐占了潭州岳州，南汉占领了南边靖江十数州之外，湖湘大部分州县，仍然在我们自己手里，尤其是朗州和五溪蛮地，绝不能再落入他人之手。岫南，我想问的是，这光复家国的大计，你是怎么考虑的？”
李处耘见李云博不理睬他，便接过话来问道：“周将军，我还想问你呢！你们既然结好我朝，却又称臣南唐，还就去不去潭州就任犹豫不决，这脚踏两只船的做法，究竟想要干什么？”
周行逢一愣，讪讪地回答道：“这不是权宜之计吗？我们已经向贵国朝廷称臣，当然想得到贵国的驰援。援军不至，和他们交恶甚至干起来，没有必胜的把握。我们假意答应南唐的任命，是在等待时机啊，这怎么能算脚踏两只船呢？我们不能败啊，三湘四水的老百姓已经苦不堪言，再也经不起折腾了……”
李处耘质问道：“我听说，你们在结好我朝以前，曾到金陵请降。有没有此事啊？”
“李将军真是明察秋毫啊。”周行逢一愣，接着就笑道，“当然有。当时岫南也在金陵。他要我别向南唐求和，而是结好你们大周。我听了，一回来就派人去了汴梁。”他又看着李云博，问道：“岫南，你不会不记得了吧？”
“我当然记得！”李云博突然接过话来道，“可是，边镐占领长沙后，我可没叫你们不来赴任哦！你知道不知道，边镐一忍再忍，你们再不来就任，他可要动武了！”
“动武？我们才不怕呢！”周行逢一拍桌子，怒道，“他敢撕破脸，我们肯定奉陪！这几年，但凡攻打朗州的主子，没一个好下场：你们数数，马希广，马希萼，马希崇，都打朗州，不仅没有把朗州打垮，反而被朗州打垮拖垮。边和尚若要动武，结局肯定一样——这条铁律，是我们朗州人克敌制胜的精神法宝，人人都耳熟能详，还有童谣在街头四处传唱呢，有一句唱着什么‘铁打的朗州，纸糊的长沙。来时雄鸡叫，去时头挂花。’就是说，只要我们以守为攻，就能战无不胜。我觉得很有道理呢。”
“你就自己吹吧！”李云博说道，“你不要以为，边镐是个和尚，‘以佛治湘’、慈悲为怀的策略荒唐可笑，可是，他也是有底线的。一旦他觉得仁至义尽了，你们在挑战他的底线，这个慈眉善目的边和尚，说不定就会变成怒目金刚。你们要做的，就是避免潭朗之间重燃战火。”
“不让潭朗之间重燃战火，根本不可能！”周行逢饮了一口酒，继续说道，“你以为我们一再忍让，是怕他边镐吗？我们是为三湘四水大局考虑。要不是我拦着，刘言、王逵那帮莽夫，早起兵打过来了！他们怎么说，你们知道吗？”
李处耘瞪大眼睛问道：“他们怎么说？”
周行逢道：“他们说，南唐小儿，占我王都，灭我家国，还要我们做他们的走狗，欺人太甚！要做潭州刺史，我们可以攻下长沙，自己去取，要他封赏么……你们看看，这伙不知天高地厚的家伙！”
李处耘问道：“你们能够攻下长沙吗？”
周行逢道：“我看，有四五成胜算！”
李处耘问道：“此话怎讲？愿闻其详。”
周行逢道：“你们看，边镐在长沙的兵力只有区区一万人，攻下岳州后，刘仁赡已经撤回武昌，炮火营刚刚搬迁到瑶池，一时半会儿还装备不了军队。我们朗州，马步军超过两万，还有水军战舰五百余艘，他们出兵讨伐朗州，胜算很小。我们攻长沙，兵力上也有两倍以上的绝对优势，因此取长沙，我有至少五成胜算。”
“五成胜算，我看一成都没有！”李云博终于放下筷子，认真地说道，“你既然想听我的意见，我就仔细跟你算算账。不要以为，边镐只带一万兵马入长，你就能够一举打败他。长沙东边的岳州连着武昌、鄂州，西南又有洪州、袁州，都有南唐的兵马行营，离长沙也就五六百里，两处加起来，至少能派出十万兵马。只要你们一出兵，不出三天十万大军就蜂拥而至。如若三天之内你攻不下长沙，还有活路吗？就算你们攻占了长沙，十万大军压境，足足可以将长沙城围上好几圈，即使他们不攻城，不出月余，你们就得活活饿死。这样的后果，你想到过没有？”
“这……”周行逢听了，惊出一身泠汗。
李云博看着他，继续问道：“周将军，你想想，南唐十万大军开进潭州，湘人还有机会光复大楚社稷吗？”
周行逢道：“绝无可能！”
李云博道：“十万大军住在潭州，父老乡亲还有好日子过吗？”
周行逢道：“苛捐杂税，水深火热，从此仰人鼻息。”
“知道就好！”李云博缓和了语气，继续说道，“和南唐，和边镐，一定不要轻易交恶。我们要做的，就是暂时委曲求全、暗中积蓄力量，不露锋芒、韬光养晦。”
“很有道理。”周行逢眼睛突然亮了，兴奋地问道，“那你告诉我，该怎么做啊？”
李云博道：“以静制动、等待时机。”
周行逢道：“具体意见呢？”
李云博道：“那就对不住了。我也没有想好，这就真的无可奉告了！”
本文链接:https://www.tlxsbook.com/246_246692/3299011.html