萧彻拿下郑家坞堡没有费大力气，王今樾带兵封城、核查西北境内的百姓，也没有费大气力。
甚至，他还得到了，官府和西北豪族的大力支持。
和之前萧彻封城时，城中人心惶惶、人人自危完全不同。
这一次，不仅官府和豪族配合，就是一众百姓也很配合。
这极致的差别对待，叫萧彻有气也无话可说。
王今樾的出身摆在那里，不管当地官府和豪族怎么想，面上也竭力配合，以求在王今樾面前留个好印象，让王今樾满意。
要知道，像王今樾这种顶级门阀的少主，平日是他们捧着金山银山，也连面也见不到的主。
要是能借此搭上王今樾的线，他们就能平步青云，离开西北这个苦寒之地了。
一如当时的郑家。
明知自家问题一堆，但为了搭上王今樾这根线，还是要冒险搭上去，就怕错过这个机会。
这就是世家的影响力，无处不在。
甚至在百姓间，琅琊王氏的名号也比朝廷、官府更有信用，更好用。
刚开始封城的时候，西北的百姓一个个慌乱得不行。
王今樾一站出来安抚百姓，西北的百姓顿时就安心了。
待到王今樾说，封城期间，琅琊王氏会给城中百姓，发放一日两餐的饭食，并给每个壮劳力补偿三文钱一天，封多久就补多久。城中的百姓，更是直呼王今樾活菩萨，并希望能多封几天。
萧彻听罢，只是冷笑。
谢时蕴倒是很欣赏：“善用一切资源，却不目空一切，能看到百姓疾苦，不愧是王家天骄。或许在很多人看来，王今樾过于温和、良善，没有进取心，但现在这个时候，世家正需要这样的少主。”
世家发展至今，需要的不是一个锐意进取的少主，而是一个能守住世家荣耀、维持世家百年传承的少主。
打江山难，守江山也不易。
要在乱世中带着家族稳稳扎根，并不落于人后，可不是一件容易的事。
王今樾任重道远！
——
西北很大，但能住人的地方不多。
偌大的西北，除去西北军，只有十几万人。
其中，城镇有九万余人，村庄里大约有四五万人。
王今樾按官府的名册，决定从村庄开始排查。
城镇百姓居住拥挤，进进出出都是熟面孔，且离官府极近，平日都有官差巡视，若有大量人口流失，或者突然出现大量陌生面孔，很容易被人发现异常。
相反，那些隔着山、隔着河的村子，远离人群、远离官府，就是换了人，短时间也不会被发现。
许多村子里的人，一辈子不会进城，甚至一辈子不会出村子。
太平道的人，要顶替西北的百姓，只要把整个村子乃至附近几个村子的人全换了，便很难被人发现。
就算底下的小吏发现异常，也有郑家人为他们打点。
果然……
这一查，就查出数十个村庄的人，全是太平道的人，且从十多年前就开始了。
郑家把村子里的人绑走，卖到草原上，然后让太平道的人顶替村子众人的身份。
为防身份暴露，郑家把周边几个村子的人全卖了，全部换成太平道的人。
太平道的人取代原本的村民，在村子里扎根，跟周边同为太平道的村民通婚、生子。
太平道的人本就是平民百姓，他们融进村庄没有一点违和，就是再精明的人，光凭眼睛，也无法区分出他们与正常村民有什么不同。
且这么多年过来，他们扎根在此，比西北本地的村民，还像本地人。
再加上，负责这几个村子的官差、里长也是郑家人。有他们为太平道的人打掩护，这些人暴露的风险就更低了。
“这一环扣一环的，真正是缜密无比，难怪能在西北藏这么多年，也没被人发现。”
主要是，他们这几年也没有做什么坏事。
也不能说没做，而是做坏事用的又是另一个身份——暗市！
借着暗市之名敛财作恶，只会让人把目光放到暗市，不会想到这些村民身上来。真正是……
叫人心惊。
王今樾翻着清查的册子，看着上面一个个被标出的、换了人的村子，直到翻到最后，看到上面写的——被换村民人数一万零六百人。
足足一万人被换。
太可怕了！
其中好几个村子，他都很熟悉。
他进入西北的时候，就路过了那几个村子。
若不是他赶时间，又行事低调，一路没有暴露自己的身份，只怕……
他就会是第二个崔折玉。
而他肯定不会有崔折玉那么幸运，能够活下来。
失过一次手的寻七，绝不会给他活下来的可能。
他可真是命大呀！
“果然不能小看任何一个人，哪怕是小人物。”王今樾深吸了口气，压下了心中的惊惧，下令道：“继续查……城镇中的百姓没有被换，但有可能被寻七吸纳，是太平道的信徒。”
寻七在西北经营这么久，他不信寻七只对村里的人下手。
城镇的人对寻七更有用。
而太平道的道义，是取代世家，成为世家。
作为世家子弟，王今樾太清楚，这条道义的吸引力。
世家子弟以出身世家为傲，普通人又怎么可能不向往呢。
若是信一个道，就能有机会成为世家，让自己的子孙后代成为世家子弟，普通百姓怎么受得了这个诱惑。
更不用提……
“寻七借暗市揽了不少钱财，查他那些钱财用到哪里去了。”他怀疑，寻七借金银收买民心。
不然，这么多年来，就算有郑家和官府打掩护，太平道信徒冒充村民一事，也不可能一点风声都不露。
他们总有人要进出城镇，或者有亲友在城镇。
太平道的人，不可能把这些全部清除干净，全部换上自己的人。
唯一的可能，那就是城镇里信太平道的信徒很多，很多，多到查也查不清。
但没有关系，他有的是时间和钱财。
“慢慢查，我不急。”现在是寻七比他急。
他家底厚，耗得起。
只要能把太平道的信徒查出来，只要能把寻七逼出来，他可以无限期地跟他们耗！
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