瀚海宗，议事大殿。
殿内空旷幽深，数根盘龙巨柱撑起高耸穹顶，阳光透过雕花窗棂倾洒而下，在地面上投下斑驳光影。
香烟袅袅自青铜鼎炉中升腾而起，将整个大殿笼罩在一层若有若无的薄雾之中。
宗主杨嵩端坐于上首云床之上，双眉微蹙，指节轻轻叩击著扶手，发出一声声沉闷的响动。
宁安府突然冒出的传承消息，他其实昨日便已接到禀报。
只不过当时并未放在心上。
一来，瀚海宗立派千年，金丹传承著实不缺。
二来，他隐隐觉此事有些蹊跷。
好好的金丹洞府，为何早不出世晚不出世，偏偏在这个时候现世？
更何况，还是在鬼哭林那等荒僻之地。
可今日覆海真人的传讯，却让他陷入了深深的迟疑。
覆海已亲自前往探查，确认传承无疑。
更关键的是，那传闻中的金丹传承，疑似是炼神真君所留！
「炼神......」
杨嵩喃喃低语，目光幽深。
炼神之下皆蝼蚁。
这句话在修仙界流传了无数载，绝非虚言。
踏入炼神境，便可神识外放千里，一念之间引动天地元气，举手投足皆有毁天灭地之威。
整个瀚海宗，如今也不过仅有一位真君坐镇。
若能从那真君传承中有所收获，哪怕只是些许机缘，对宗门而言也是天大的造化。
可他心中仍有隐忧。
那洞府禁制，唯有金丹之下方可入。
若是派出的弟子遇到危险，救援不及......
杨嵩正沉吟间，殿外忽然传来通禀声：
「启禀宗主，真传韩鸣求见。」
杨嵩眉头微展，收敛思绪，淡淡道：
「让他进来。」
「遵命！」
脚步声由远及近，沉稳有力。
很快，一道身著青色锦袍的年轻男子步履从容地踏入殿中。
此人相貌平平，属于丢进人堆里便找不出来的那种，可周身却萦绕著一股深邃内敛的气势。
如渊渟岳峙，沉稳不像是个年轻人。
行走之间，衣袂更是纹丝不动，仿佛每一步都踏在天地元气的节拍之上。
「弟子韩鸣，拜见宗主！」
韩鸣在殿中站定，拱手一礼，不卑不亢。
杨嵩神识扫过，眼中露出一丝欣慰之色：
「不错，此番历练，你成长了许多，愈发沉稳了。」
韩鸣入宗时并不算出众，甚至可以说是平平无。
可后来却一鸣惊人，瀚海宗这才查出，此人竟是天生灵种，身怀隐秘灵体。
这等资质，万中无一，便是放眼整个云州也找不出几个。
从那以后，宗门便倾力扶持，资源倾斜，事事优先。
而韩鸣也未曾让人失望，修行一日千里，短短数年间便后来居上，如今已是瀚海宗最出色的真传弟子，被上下公认为下一代的领军人物。
若无意外，待他日结丹之后，宗门大权便会逐步倾斜到他身上。
尤其是十日前，韩鸣于青州一战，威震四方，更是一举跻身龙虎榜第二十五位。
恰好压了那陈盛一位。
当杨嵩知韩鸣回归的消息，第一时间便将其召来，正是为了那炼神传承之事。
「都是宗门栽培，宗主栽培。」
韩鸣微微一笑，语气谦逊，却也不卑不亢。
「好了，在本座面前不必过于谦虚。」
杨嵩摆了摆手：
「表现不错，便是不错。本座很满意，宗门对你也很满意。
但须知修行路难，你虽崭露头角，仍需谨慎内敛，不可生出骄狂之心。须知天外有天，人外有人，一时的胜负算不什么，能笑到最后才是赢家。」
「是，弟子谨遵教诲！」
韩鸣正色应是，随即话锋一转，问道：
「不知宗主突然召弟子前来，所为何事？」
「之前瀚海宗与宁安陈盛之间的事，你应当知晓吧？」
杨嵩也不兜圈子，直言问道。
「宁安陈盛辱我瀚海上宗之事，弟子确曾听闻。」
韩鸣目光微动，看向杨嵩：
「宗主莫非是要弟子前往宁安，与那陈盛一战？」
之前云州发生的事，他虽在外历练，却也时有耳闻。
陈盛覆灭瀚海宗附庸落云山庄，金丹长老无花婆婆打上门去却铩羽而归。
这些事传沸沸扬扬，他想不知道都难。
只可惜当时不在宗门，便是想出力也鞭长莫及。
却没想到，自己刚一回山，任务便找上门来。
不过。
对于那位久负盛名的陈盛，韩鸣虽有几分忌惮，却远远谈不上惧怕。
此番游历中原，他见过的武道天骄不知凡几。
有出身顶尖大宗的嫡传，有隐世家族的麒麟子，也有从微末中杀出的草根天骄。
一路切磋较量下来，韩鸣对自己的实力有了更清晰的认识。
心下觉，陈盛虽被称作云州年轻一代第一人，可放眼整个中原，未必能排进前二十。
那些真正站在巅峰的人物，哪一个不是有著惊天动地的底蕴？
「不，不必。」
杨嵩摇了摇头，打断了韩鸣的遐想：
「本座此番召你前来，确是需要你带队去一趟宁安，但并非是与那陈盛邀战。」
说到这里他语气顿了顿，继续道：
「宁安府那边，突然冒出了一个炼神真君的传承。
经查探，已确凿无疑。只是洞府外围有禁制防护，唯有金丹之下方可入内。本座召你前来，便是希望你带人走一遭，探一探那炼神洞府。」
韩鸣闻言，眉头微微一挑。
炼神真君传承？
这可是难的机缘。
「弟子明白了。」
他点了点头，随即又肃然道：
「不过宗主，宗门受辱，弟子身为真传，又岂能坐视不理？」
抬起头，韩鸣直视著杨嵩，语气认真，眼中隐隐有战意升腾：
「旁人怕那陈盛，弟子却不怕。什么云州年轻一代第一人，说到底，也不过是个通玄修士罢了，弟子倒真想领教一下此人神通。
便是不能取其性命，也要让他知道，瀚海宗不是好欺的！」
「哈哈哈——」
杨嵩闻言失笑，摆了摆手：
「本座自是信你，但陈盛一事，罪的不止是我瀚海宗，还有天龙寺和龙虎山。他们尚且按兵不动，吾等又何必著急？」
他意味深长地看了韩鸣一眼：
「你若真有此念，待到日后朝廷武举开启，再与那陈盛较量一番也不迟。届时万众瞩目，你若能当众败他，岂不比私下寻衅更有面子？」
真实情况如何，他自然不会告知韩鸣。
总不能说，自己派了覆海真人去暗杀陈盛，正在等消息吧？
当务之急，是让这小子别莽撞行事，坏了大事。
「是，弟子明白了。」
韩鸣略作沉吟，点了点头。
他也不是不知轻重的人，既然宗主如此说，那便暂且压下战意，等武举之时再作计较。
「此番由你带队，切记小心谨慎。」
杨嵩说著，从袖中取出一张灵符，递了过去。那符篆通体金黄，其上符文流转，隐隐透著玄妙莫测的气息。
「此乃本座亲手炼制的护身灵符，危急时刻可催发保命，可挡金丹一击。
若是在鬼哭林中遇到危险，切不可逞强，保全自身为上。」
韩鸣是瀚海宗眼下最出色的弟子，堪称年轻一代的牌面，他自然不希望对方出什么意外。
可玉不琢不成器。
若一直养在温室之中，从未经历真正的生死磨砺，便是天资再高，也终究成就有限。
这个度，把握好。
「弟子遵命！」
韩鸣双手接过灵符，郑重收入怀中。
杨嵩点了点头，又取出传音法器，开始联络无花婆婆。
这也是顶尖宗门培养弟子的惯例。
磨砺归磨砺，但保全性命更为重要。毕竟每一位真传都有结丹的希望，任何宗门都不会坐视门下青黄不接。
很快，瀚海宗便做出了安排。
由金丹长老无花婆婆为首，率真传弟子韩鸣、玉素贞等四位真传，日夜兼程，赶赴宁安。
......
鬼哭林深处。
阴风呼啸，枯木参天。
覆海真人盘坐于阵法中枢，缓缓放下传音法器，长出一口气。
瀚海宗上钩了。
可他脸上却没有多少喜色，反而满是凝重。
鬼哭林杀阵一旦发动，四位真传陨落于此，必将在云州掀起轩然大波。
届时瀚海宗震怒，杨嵩必定不惜一切代价追查真凶。
而他覆海真人，首当其冲。
他必须想好脱身之策。
而且越快越好。
深吸一口气，覆海真人再次催动传音法器，联络陈盛。
片刻后，那头传来陈盛沉稳的声音：
「覆海道友？」
「陈小友，瀚海宗那边已经上钩了。」
覆海真人没有废话，将杨嵩的安排一五一十道出，领队之人、随行真传、护道长老，乃至出发时间，事无巨细，尽数告知。
末了，他郑重道：
「老夫答应你的事，已经做到了。希望......你也能信守承诺。」
传音法器那头沉默片刻，随即响起陈盛的笑声：
「覆海道友放心，陈某最讲的就是信用。」
覆海真人微微点头，又想起一事，连忙提醒道：
「对了，此番瀚海宗的护道长老，是无花婆婆。
切记谨慎些。老夫在鬼哭林布下的杀阵，镇杀金丹之下自是无虞，可若是镇杀金丹宗师......未必能成。」
他可不想最后出了岔子，陈盛把帐算到他头上。
提醒的话已经说了，至于陈盛能不能在一位金丹宗师的眼皮底下宰掉瀚海宗那几位真传——那就与他无关了。
「好，知道了。」
陈盛的语气依旧沉稳，听不出喜怒。
「控制鬼哭林的阵法中枢，老夫已派人送往初圣门。」
覆海真人顿了顿，深吸一口气，语气中带著几分决然：
「陈小友......后会无期。」
说罢，他切断传音，起身望向远方。
阴风呼啸而过，卷起满地枯叶。
该做的都做了，接下来，便是趁著这个间隙脱身。
等瀚海宗四位真传陨落的消息传开，杨嵩必定震怒。
那位便宜师兄能不能杀掉陈盛他不知道，但他知道，到时候，杨嵩一定不会放过自己。
越早离开云州，越好。
覆海真人最后看了一眼这片布下杀阵的土地，身形一晃，化作一道流光，消失在天际尽头。
......
初圣门，金泉洞府。
灵池之上雾气氤氲，如纱如幔，空气中弥漫著淡淡的灵药芬芳。
陈盛半仰于池水之中，任由温热的灵泉浸润周身，长发散落在水面上，随著微波轻轻荡漾。他缓缓放下传音法器，嘴角勾起一抹笑意。
瀚海宗......
屡次针对于他，如今，终于到了收利息的时候。
折损四位真传，想来足够让那位杨嵩宗主心疼一阵子了。
这四人可都是瀚海宗年轻一代的佼佼者，是瀚海宗未来的希望。若是全部折在鬼哭林，只怕杨嵩要气吐血。
让他有些意外的是，此番【趋吉避凶】天书竟未示警。
这意味著覆海真人确实没有耍花样。
陈盛微微挑眉。
他原以为此人不会太老实，早已备好了后手。
毕竟覆海真人活了一百多年，城府极深，怎么可能轻易就范？
却没料到，这一次倒是自己有些狭隘了。
想来也是，覆海真人与瀚海宗之间仇深似海，被镇压在白寒窟数十年，这份屈辱岂能轻易揭过？
有机会报复，他自然不会错过。
更何况，他也没有别的选择。
要么与陈盛合作搏一条生路，要么继续被杨嵩当做棋子用完即弃。
聪明人都知道该怎么选。
「无花婆婆......」
陈盛喃喃重复著这个名字，眼中笑意渐敛，取而代之的是一抹幽深的冷意。
灵池雾气翻涌，将他的面容遮若隐若现。
唯有那双眼睛，在氤氲中亮惊人。
如刀锋初露，寒芒隐现。
陈盛记很清楚。
当初打上宁安府城、耀武扬威的那个老太婆，就是此人。
那时他修为尚浅，面对金丹宗师的气势压迫，只能隐忍，只能退让。
那种憋屈，那种无力，他至今记忆犹新。
而今，又要见面了。
以阵法之力，逆伐金丹。
这个念头一旦生出，便再也压不下去。
陈盛缓缓勾起唇角，眼中寒芒愈盛。
这份恩怨，或许......能有个了结了。
灵池雾气翻涌，将他的身影彻底吞没。
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补上了，今天不请假了！
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