蓝月市，府邸
乌云密布，将府邸染上一层深沉，书房内，水晶吊灯的光洒在地毯上。
李休墨正坐于书桌后，平日里总从容淡定的眉宇间，此刻却笼罩著一层淡淡的阴霾。
「通讯器已关闭。」他低声自语，微微蹙眉，手指按了一下书桌一个不起眼的铃铛。
「叮铃——」清脆铃声打破了书房的宁静。
片刻之后，管家轻手轻脚进来，他的背有些驼，脸上布满了细密的皱纹，眼睛透著恭谨。
「老爷，您有何吩咐？」管家微微躬身，他不是法师，但是跟随主人已经数十年。
李休墨抬眸，目光沉静：「管家，你去让法师工会，把近十年来的试炼内容宗卷，按时间顺序整理好，送到我的书房来。」
「是，老爷。」管家应声，目光中闪过了然。
他知道，这是大法师的习惯。
在处理某些重要的事务前，都需要查阅历史记录，寻找某种印证或规律，然后才决断。
这种事，旁人无可能参与，唯有管家，这位在府邸服务了三十余载的老人，才被李休墨允许接触到机密。
因为他已经证明了他的忠诚。
「请老爷稍等片刻。」管家躬身行礼，轻手轻脚地退了出去。
书房内重归寂静，李休墨端起桌上早已凉透的红茶，也没有叫人重温，只是一摸，茶就转温到了55c，这是他最合适的稳定，抿了一口，味道在舌尖蔓延开来。
试炼啊……既熟悉又陌生的词。
大约半小时，书房门被轻轻推开。
这一次，进来的不是管家，而是两位身著灰袍的法师，他们神情肃穆，显然是法师工会派来的监察人员。
但李休墨从他们的眼神中，看到的更多是程序执行的严谨，而非对自己的监督。
他明白，这只是流程，是为了确保试炼的机密不被泄露。
「大法师阁下，根据规定，试炼宗卷的交接与归还需有记录。」为首法师上前一步，恭敬地说，同时递过来一块刻有印记的羊皮纸。
李休墨接过羊皮纸，在上面留下了自己的印记。
第二个法师面容清秀，手中捧著一个用厚重牛皮纸包裹、并以魔法火漆封印的卷宗袋。
「大法师阁下，这是您要的近十年试炼内容宗卷。」年轻法师的声音有些发颤，他将卷宗袋小心翼翼放在书桌上，迅速后退半步，微微躬身：「请您过目。」
李休墨颌首，对管家：「你带他们去书房外的偏厅等候。」
「是，老爷。」管家应，示意两位法师跟上。
等他们离开，李休墨目光落在那火漆封印上。
封印上是法师工会徽记，符文还在缓慢流转，确保内容的安全。
他没有立刻翻阅，而先仔细检查了卷宗袋和封印完整，确认没有被人动过手脚的痕迹。
这是他多年养成的习惯，尤其是在处理这类涉及重大秘密的文件时。
确认无误后，他伸出手指，轻轻拂过封印，金光一闪而逝，封印应声而开，这才缓缓解开牛皮纸绳，抽出里面的卷宗。
这是一个标准的法师工会制式卷宗，封面用暗金色墨水烫印著「试炼宗卷」四个大字，下方标注著年份范围。
他翻开卷宗，目光如炬，开始快速浏览。
然而，他并没有急著看具体内容，而先查看了整体的目录结构。
近十年的试炼，其实就二种，5级试炼和11级试炼，每种级别都有对应的记录。
「果然……」李休墨低声自语。
按照法师工会的等级划分，5级试炼是法师晋升道路上一个重要的门槛，几乎每年都有数十份，甚至上百份不同的试炼记录。
而往上11级，试炼宗卷的数量则呈现出断崖式的下跌，这意味著高级法师的抉择。
并不是每个法师都愿意冒死试炼。
至于15级试炼，已经不在法师工会手中，姑且不论。
李休墨的目光再次回到厚厚的卷宗上，眼眸深处，忽然闪过灵光。
在这灵光中，无数模糊而血腥的画面闪过。
阴暗的森林，为争夺一件魔法物品而互相残杀
深邃的海底，古老的触须缠绕著绝望的灵魂
荒芜的沙漠里，烈日炙烤著倒下的身躯……
那是无数次试炼中，失败者的哀嚎，胜利者的喘息，以及「腥风血雨」。
失败的原因多样，有魔力受损、精神透支、结界被破坏……
他深吸一口气，压下心头悸动，将所有的幻象驱散，合上卷宗。
看起来，失败原因都很是正常，并无多少异常，但他迟疑了下，把宗卷分成两大块四份。
一份是有背景的，一份是没有背景。
一份是试炼失败，一份是试探成功。
一份份放完。
「唉……」一声悠长叹息从唇边逸出。
他出身贵族，魔法天赋更是被家族寄予厚望，虽也经历过一些同行间的明枪暗箭，以及魔法议会内部磋磨，但总体而言，他的道路是被铺就的。
他能理解政治家和高级法师的布局，也能体谅他们对力量的控制。
然而，当他翻开试炼宗卷时，那些简单文字内的失败、死亡、恐惧和挣扎，让他真切感受到了。
特别是分类叠放，就更直观了。
「5级试炼，看起来都是运气，概率，但平民法师试炼死亡高达63%」
「不同背景，分背景大小，在3%-41%」
「的确有鲜明对比」
苏羽出身平民，夏兰公国早就是过去式，甚至竖立无数敌人，他的顾忌，他的谨慎，他对「试炼」背后所隐藏的巨大风险的深深忧虑，李休墨完全可以理解。
他不再沉浸于思绪，抬手扬声：「进来吧。」
管家和两位法师再次走进书房。
管家依旧是恭谨的样子，而两位法师则有些拘谨，似乎对大法师刚刚「独处」时的沉重氛围有所察觉。
李休墨将整理好的一叠试炼宗卷交还法师。
「我想了解一下，今年的5级试炼，具体定在什么时间？」
为首的法师连忙上前一步，回答：「大法师阁下，试炼的具体日期尚未最终确定，但根据初步的安排，应该就在本月内启动。具体的时间点，还在沟通协调。」
李休墨微微颔首，目光深深：「嗯，定下来之后，立刻通知我。」
「是，大法师阁下。我们明白。」两位法师对视一眼，齐声应声，躬身行礼：「那我们就不打扰您了。」
管家也跟著他们一起退了出去。
书房的门再次被关上，隔绝了外界的一切。
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