法师工会；试炼大厅
铅灰色云层沉沉压在天空之上，风雨如晦，雨点砸在试炼大厅厚重的玻璃上，发出沉闷而急促的声响，仿佛有无数只无形的手在拍打著这片区域。
即便是在法师工会，由魔法恒定维系天光依旧明亮，足以驱散任何阴霾，却似乎无法完全隔绝，这股带著铁锈与腐朽气息的阴冷。
试炼大厅，巨大的传送台散发著柔光，映照著周围几位神情肃穆的法师。
空气中弥漫著魔法残留的淡淡气息，和一丝锈蚀气息——那是从传送台对面「锈迹域」渗透进来的微量能量，即使有多重屏障阻隔，也难免留下痕迹。
李休墨坐在主位，他面容清臒，正低头审阅著一份刚送来的报告。
他指间夹著的羽毛笔悬停在羊皮纸上方，久久没有落下，显然这份报告的内容让他也感到意外。
站在他身侧的，是卢平义。
他平日里总是深沉，此刻却眉紧锁，有时望向窗外被风雨模糊的世界，又目光扫过手中一份同样报告。
「两位阁下，快天亮了」一个法师匆匆过来，声音带著激动以及难以置信：「第五天了！在锈迹域试炼的51名四级法师……一个都没有死，一个都没有！」
「什么？」卢平义的声音陡然有点拔高，他抬起头，眼睛里闪过精光，盯著法师：「你再说一遍！？」
法师被震慑了一下，下意识后退半步，连忙又重复：「是的，阁下，我们严格按照规定，向每一位进入试炼的法师发放了特制的魔法徽章。」
「尽管外面风雨对通讯和定位有极大干扰，但能清晰反应，他们所有人的徽章的灵光都没有熄灭，说明他们都没有死亡！」
「这，真是个迹」法师顿了顿，似乎在回忆过往的惨痛经历，声音也低沉下来：「大人，您是知道的，以前，别说是锈迹域了，就算是相对温和一些的灰雾域，每次试炼，法师们都或多或少会有伤亡，更别说像这次这样，整整51人，一个都没损失！」
李休墨放下了羽毛笔，打破了大厅内的沉默。
「锈迹域……」他低声重复了一遍这名字：「顾名思义，已经被黑暗能量严重侵蚀，就算是钢铁，也变成了锈迹，这一次，竟然能全员存活？」
卢平义深吸一口气，缓缓坐回椅子上：「看来……这次真的是发生了某种我们无法理解的变故，也不知道是好是坏。」
他站起身，身上法袍微微摆动，带起一阵微风。
「我去休息室了。」他对李休墨说了一句，便转身朝著休息室走去。
抵达自己的休息室，屋内陈设简单，只有一张书桌，一把舒适的扶手椅，以及一张床。
他没有点上蜡烛，反而径直走到书桌前，从抽屉里取出一枚水晶球。
卢平义闭上双眼，口中低声念诵起一段咒语。
淡蓝色的魔法光晕在指尖亮起，逐渐凝聚成一个符文，悬浮在水晶球上方。
他是大法师，等闲不需要道具。
但现在，毕竟在黑暗潮汐中，又必须穿透锈迹域，还用上这个水晶球，用于定位他曾经亲自施加过特殊标记的法师徽章。
然而，几秒钟过去了，水晶球内却始终是一片灰蒙，没有出现任何代表生命能量的光点，更没有他所期望、代表苏羽的印记。
「嗯？」卢平义猛睁开眼，眼中闪过惊疑。
他又尝试了几次，变换了不同的咒语变体，甚至不惜耗费魔力，运转起空间感应法术——但结果依旧。
他能清晰感知到整个试炼大厅的能量流动，能感应到李休墨的波动，甚至能捕捉到外面风雨中若有若无的暗影轨迹，唯独……那个标记过、如今应该还在锈迹域中的徽章，彻底失去了联系。
「这不可能……」卢平义喃喃自语，既然苏羽没有死，为什么自己的定位失效了？还是说……
他立刻挥手，召来了一名侍立在门外的法师学徒。
「去把林默叫来，就说我有要事。」
学徒不敢怠慢，应声退下。
没过多久，一个头发几乎全白、脸上布满沟壑皱纹的老法师走了进来。
他就是林默，一位在法师工会工作了数十年的老法师。
他的双手微微颤抖著，显然对卢平义的召见感到紧张。
「大法师阁下……」林默的声音带著微颤，他走到卢平义面前，微微躬身行礼：「您找我……是关于……」
「林默。」卢平义打断了，语气尽量保持平静，但眼神中却透著寒光：「你在苏羽法师的徽章上，施加了有人交给你的卷轴，对吗？」
林默法师的身体猛一僵，脸上的血色瞬间褪去不少，嘴唇哆嗦著，似乎想说什么，却又咽了回去，最终只是艰难地点了点头：「是……阁下，我亲手……用了卷轴，在苏羽法师的徽章铭刻了法术，确保即使在极端环境下，也能……」
「确保？」卢平义冷笑一声，目光如炬地盯著他：「现在，我用我的空间感知术，甚至动用最高级别的定位水晶球，都无法感应到苏羽的位置！这是怎么回事？！」
他的声音陡然拔高，震林默一个踉跄，老法师脸上血色尽失，嘴唇翕动著，眼神中充满了恐惧：「我……我不明白……阁下，我虽然是不成器的法师，但也是六级法师，我使用卷轴，不会出错……绝对不可能失效！除非……除非……」
他欲言又止，额头上的冷汗涔涔而下，浸湿花白的头发。
卢平义看著他这副模样，心中最后一丝侥幸也消失了。
他缓缓坐下，靠在椅背上，长长吐出一口气，声音低沉而冰冷：「看来……这次是真的出了迹了。」
51名四级法师，在锈迹域那种绝地中，经过了五天，竟然全员存活，无一伤亡！
这简直颠覆了认知。
而更诡异的是，那个本该与外界联系紧密的定位法术，竟然彻底失灵，仿佛苏羽凭空消失在锈迹域，没有留下任何痕迹。
可偏偏，留在法师工会的徽章灵光还在，说明没有死亡。
这到底是怎么回事？
是某个未知的强大存在介入了？
还是……他们发现了锈迹域的某种秘密？
卢平义的眉拧成了一个死结，心中的疑虑如外面的风雨，越积越重。
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