女祭司的眉头微微蹙起，像是在努力捕捉冥冥中的意念
只是……最后声音很模糊，听不清……或许这是黑暗潮汐的最后干扰？？
不过，前面的话，已经足了。
再次睁开眼时，她的眼神重新变坚定。
仿佛刚才的疑虑都已被生命之树的意志所涤荡。
她转向汤踩波，语气平静：「生命之树的喻令，继续找，找到他。」
简单的几个字，却定下了基调。
霍飞航船长沉默地点了点头，汤踩波也立刻躬身领命。
生命之树的催促，这个理由本身就超越了世俗评判，哪怕那份「临阵脱逃」的传闻如此刺眼。
几乎是在祭司做出决定的同一时刻，蓝月市的一条街道
经历了十天黑暗潮汐，这座繁华的应国首都早已不复往日的荣光。
街道上，居民们如潮水涌出各自的家门，十天的时间，使每个家庭的物资储备基本消耗完，每个家庭都要迅速补充食物、水、药品，甚至最基本的日用品。
或者也因为如此，物价如同断了线的风筝，疯狂上涨。
在一片混乱人流中，苏羽正站在街角，微微侧耳，听著周围嘈杂的声音。
他穿著一身略显普通的风衣，目光看似随意地扫过人群。
就在这时，口袋里魔法通讯器轻轻震动了一下，发出「嘀嘀」的提示音。
苏羽下意识摸出来，显示著一个熟悉的私人号码——宋琼瑶。
他的心脏莫名漏跳了一拍，接通通讯，声音压很低，带著沙哑：「喂？」
「苏羽？！」通讯器那头传来宋琼瑶惊喜又带著急促的声音：「你在哪？」
「蓝月市」
「我也到了蓝月市！你现在具体在哪？」
苏羽环顾四周，目光最终落在街对面一家「拾光角落」的饮用店上。
那是一家混杂著咖啡、茶饮和各种冷饮的小店，透出别样的温暖和生机。
他报出店名：「我在培胜街拾光角落饮用店。」
「培胜街拾光角落？」宋琼瑶的声音带著笑意：「好，我马上过来！你等我一下！」
通讯挂断，苏羽走进了这家饮用店。
店内光线柔和，空气中弥漫著咖啡豆烘焙后的醇厚香气和淡淡的茶香，混合著冰淇淋的甜腻，形成一种异而舒适的氛围。
与外面的混乱相比，这里简直像个避风港。
店里客人不多，但也不算少，大多是眼神疲惫的市民，低声交谈著，或是埋头喝著饮品。
苏羽找了个靠窗的位置坐下，点了一杯热咖啡和一份精致的提拉米苏。
咖啡的苦涩和甜腻在舌尖化开，点心的绵软则带来慰藉。
他一边小口啜饮著，一边观察著店内的环境，同时也在平复著内心的涟漪。
等待的时间并没有持续太久。
就在苏羽快要喝完第一杯咖啡时，门口风铃轻轻响动，一个身影走了进来。
一瞬间，苏羽觉自己的呼吸都停滞了半秒。
进来的是宋琼瑶。
时间仿佛在这一刻慢了下来。
她似乎比记忆中更光彩照人，并非单纯指容貌——尽管她的容貌本就很清丽，更重要的是，苏羽从她身上感受到了一种难以言喻的「亲切」。
这种「亲切」和「完美」，让他紧绷的神经瞬间放松了些许。
宋琼瑶似乎也在四处张望，目光很快锁定了苏羽，脸上露出惊喜，快步走了过来。
她穿著少女的裙装，即使在九月微凉的天气里，她也点了一份冰淇淋。
「久等了？」宋琼瑶在苏羽对面坐下，将手中的冷饮放在桌上，杯壁上凝结的水珠映著她明亮的眼睛。
「没有，刚到。」苏羽微笑著回应，目光落在她面前那杯冒著丝丝寒气冷饮上：「九月还喝冰的，不冷吗？」
「习惯了嘛。」宋琼瑶俏皮地吐了吐舌头，笑容明媚：「而且……心里热慌，喝点冰的，好像能冷静点。」
她顿了顿，眼神看著苏羽：「这次黑暗潮汐，你没事吧？我听说……你在试炼就失联了，好多人都在担心你。」
「还有，报纸上还骂你是临阵脱逃，我一点都不信」
「你没有事吧？」
苏羽心中微动，他看著宋琼瑶的眼神，那份真切的担忧不似作伪。
他轻轻摇了摇头，简单解释：「没事，试炼的情况有点复杂，有几个被处罚的法师，似乎很有背景，想把责任丢给我，你不必担心，这改变不了什么。」
「不过因此事情很麻烦，所以没来及和你联系。」
他没有过多解释，一来是不想在这时渲染自己的惊险经历，二来，他隐约觉，宋琼瑶或根本不会相信这些谣言。
或者说，她始终站在他这方面，这种感觉，几乎没有太大理由，却又坚定不移。
「那就好，那就好。」宋琼瑶松了口气，像是卸下了一个包袱：「我这次来蓝月市，是为了机械工会的一个项目。我父亲……他帮我联系了，我就只能过来。」
「项目？」苏羽咀嚼著这个词，心中突然闪过异样的感觉。
那是一种触动，仿佛有什么东西在冥冥中牵引著他，让他觉这不仅仅是巧合。
他的目光不由自主地投向宋琼瑶，心脏莫名地加速跳动了几下。
对机械工会来说，他其实不报好感。
但是这种触动，似乎并非是厌恶。
就在这时，「感知18（+4）」，苏羽感觉到，一道视线正牢牢锁定著他和宋琼瑶。
那视线冰冷、贪婪，带著毫不掩饰的恶意。
苏羽的瞳孔微微一缩，不动声色地端起咖啡杯，用杯沿挡住自己的侧脸，目光扫了过去。
眼角的余光瞥见斜对面的一个角落，那是一个穿著皮夹克的中年男人，此刻正假装低头看报纸。
苏羽有点诧异，那股恶意很真实，但感知仍旧没有负面反应，他不动声色收回目光，重新看向宋琼瑶：「琼瑶，你刚才说……项目？」
宋琼瑶没有察觉到苏羽的异样，只是认真地点点头，语气轻快继续说：「是啊，我父亲说，机械工会最近在研究一种新型的魔偶，需要我来协助测试。」
「报酬很高，对爸爸的领地很有帮助」
「我就来了」
「哦？」苏羽心中一动，一种莫名预感涌上心头，那感觉并不坏，反而像是一道微光，照亮了心中有些灰暗的角落。
他看著宋琼瑶清澈而充满期待的眼睛，嘴角不自觉地扬起一个温和的弧度。
「项目……」他低声重复：「听起来……似乎并非是坏事。」
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