第190章十倍奉还
双方气氛剑拔弩张。
军团士兵全副武装，但军法约束他们不得擅动刀兵，只能沉默地举著盾牌，摆出被动防御的架势。
北境贵族们虽然手无寸铁，但终归有几个脾气爆不要命的，指挥手下不断拿石头往对面去砸。丢中盾牌或铠甲还算好说，有些不小心砸到对方没有头盔保护的面门，立刻就是鼻梁断裂、血流如注。
桑德尔侯爵等人在后方袖手旁观。
事实上，现场叫得最凶的都是些小贵族，家资微薄，进项有限，巨龙军团封禁贸易断了他们的唯一收入，许多人都已经找银行家举债度日了，因此个个恨不得当场就闹得血流成河，让帝国军团再也没法继续稳住局面。
至于伯爵以上的贵族，几乎都躲在人群后方观望，随时准备在军团翻脸的时候果断跑路。
「气氛有点不对。」格拉默伯爵低声说道，「要不要约束一下？利希乌斯军团长可不是什么脾气温和的好好先生，要是他失去理智下令军团进攻，局势恐怕就要立刻失控了。」
「怎么约束？」桑德尔侯爵没好气地反问，「要不你跑到双方之间的空地上，发挥你的雄辩术特长，说服双方放下仇恨、罢手言和？」
「咳，我的意思是。」格拉默伯爵表情有些讪讪，「我们可以友善地提醒法赫尔侯爵，谦卑地请求他约束局势，以免不必要的失控。」
「然后被狠狠地拒绝掉。」拉尔斯伯爵面无表情说道，「一个胆敢带领寒林地贵族们，公然堵在驻地门口跟帝国军团叫板的强硬领袖，怎么可能会愿意做出半点妥协退让的软弱姿态？说不定就要把这个提醒的人抓起来，宣称他是军团派来的叛徒然后当众处死，好通过群体恐惧来进一步建立威严。」
格拉默伯爵讷讷无言，半响才讥讽说道：「好吧好吧，看来我们的这位侯爵大人是个古典骑士般的英雄，在战场上只会向前冲锋不懂如何后退，那我们等著他为集体利益奋斗献身吧。
周围的贵族们都哈哈哈地笑了起来。
让法赫尔侯爵在前面冲锋陷阵，大家跟在身后捡现成的便宜。但凡遇到情况不对，就将那位侯爵大人推出去顶缸—多么美妙的主意啊！
如此一想，众人不由得生出许多智商上的优越感。表面对法赫尔侯爵的英勇无畏大加称赞，言语之下却又是拐弯抹角的讥讽和嘲笑，反正事主本人并不在这里，当然随便他们如何议论取乐。
墙角附近，皮肤粗糙的侍女听完贵族们的议论，一言不发地转身离开。
离开人群之后，她伸出左手在脸上一抹，便将混合药草汁液的泥巴脸模给扯掉，露出下面那金沙之民特有的充满异域风情的俏脸。
法汀绕了一个大圈，避开附近的贵族侍从和帝国士兵，悄然又潜入了军团驻地。
此时雷恩已经被巨龙军团以商谈名义请入室内，双方正在激烈地谈判拉锯。军团方面强硬咬死不肯让步，毕竟强行征收物资已经得罪了贵族，如若再守不住北境就必死无疑，因此全程都是软硬兼施，军团长利希乌斯频频怒喝威胁，护民官菲利克斯不停出来打圆场，反复暗示雷恩免伤和气、相忍为国。
雷恩则是全程面无表情，管你如何威逼利诱，我就是不吃半点压力，问就是「我不同意」，再问就是「军团要逼反北境贵族吗？」把两个军团高层也搞得既恼火又无语，只能宣布「会议暂停」，双方都回去整理一下思路。
「你打算怎么办？」坐在偏厅的椅子上，黛雅思索著询问雷恩，「我们也没多少时间能跟他们谈判拉扯吧。」
「今天下午之前出结果。」雷恩言简意赅地道，「你去旅队那边通知一下，晚上就重新启程。」
下午就能谈完？英雄们有些惊讶。毕竟对面先前在谈判桌上表现出来的态度可不算爽快，明摆著就是在不断拉扯逼你让步嘛。
「我打听完情报回来了。」法汀从外面翻窗进来，「雷恩，你知道他们都在笑话你吗？」
「笑话他什么？」贝莎莉娅来了兴致。
「说他是英勇无畏的骑士。」法汀黑著脸说道，「最擅长在前面冲锋陷阵，哪怕牺牲自己的生命，也要为贵族们谋求更伟大的利益。」
「没错，他就是这样的人，我太感动了。」贝莎莉娅装模作样地擦拭不存在的眼泪，哽咽说道，「雷恩·法赫尔，悲剧式的古典英雄主角，为北境贵族的利益挺身而出，最后惨死在暴虐的帝国军团的剑下————」
「差不多得了。」雷恩淡淡地打断了她，「寒林地贵族们究竟怎么看待我，根本没有任何意义。他们手里没有兵权，对抗击异鬼的事业也没法贡献，到时候不拖后腿就不错了。」
「所以你只是想要拿回自己的补给，为他们争取福利属于是顺带的。」夏洛蒂呵呵笑道，「那也不错了。难怪他们夸你是骑士呢，被人嘲笑也无所谓，如此豁达宽容的胸襟，哪怕在峡湾地骑士团里也不多见。」
雷恩拥有豁达宽容的品性？最早跟随的艾尔琳娜、黛雅等人，不约而同地神情古怪起来————他不是那种有仇必报绝不隔夜的人吗？
就在这时，外面忽然响起了敲门声。
「是我，菲利克斯。」军团的护民官隔著房门低声问道，「法赫尔侯爵，方便私下里谈谈吗？就你和我。」
雷恩使了个眼色，于是英雄们飞快离去，让护民官菲利克斯进来。
「阁下。」目送众人消失在走廊尽头，菲利克斯迅速关上房门，低声问道，「你想要什么？」
「我想要正义。」雷恩回答。
「如果你想要正义，你应该直接转身去帝都，而不是找军团谈判。」菲利克斯不以为然，继续说道，「我是带著想要解决事情的诚意来的，所以让我们省去那些政客特有的拐弯抹角的话术吧。」
「军团愿意归还从你的旅队那里征收的物资，前提是你不能再继续煽动这些贵族们与军团对抗。」
雷恩终于有些诧异，深深望了对方一眼，心里立刻有了答案。
军团高层必然是不希望事态失控的，但军团基层可未必会这么想。贵族那边咄咄逼人，不断冲击士兵组成的防线，底下的士兵和军官们估计也怨气冲天了，所以护民官才会想著速战速决，进来就直接摊牌要搞定自己。
「不够。」雷恩直截了当地拒绝，「我说过了，我想要的是正义。」
「你们昨天派人强行截停我的旅队，抢走我的物资，耽误我的行程，现在只要说一句全部奉还」，就能当做无事发生？这算是什么狗屁正义？」
菲利克斯沉默片刻，反问道：「所以阁下想要怎么样？」
雷恩也不说话了，只是无言地盯著对方。
「得加钱。」过了很久，他终于出声说道，「十倍。」
「十倍？」菲利克斯暗自松了口气，至少还可以谈价钱，面上却摇头拒绝，摆手说道，「那也太多了。而且就算我愿意给，你们的车队也拖不走吧。」
「你倒是提醒我了。」雷恩说道，「需要新增的车马，也由你们来出。」
菲利克斯深深蹙眉。
不过就是一个车队旅行携带的物资而已，即便翻个五倍十倍又能有多少？与军团从任何一个本地贵族家里征收到的钱货，都不在一个数量级。
但问题在于你要那么多物资做什么？难道是要去峡湾地？峡湾地不是应该从东境走海路吗？
「我们要去霜原地。」雷恩看出他的疑虑，继续说道，「计划是穿过荒野省。」
「大草原上什么情况，你不可能不清楚吧。」菲利克斯愕然说道，「就连只有几十口羊的贫穷牧民，如今都躲到青铜堡去避难了，来不及逃走的就要被兽人游牧部落劫杀掉。」
「这个时间点，你们却跑到大草原上，是打算将这些物资连同你们的人头，全都送给兽人去做战争图腾吗？」
「我们自然有自保的手段。」雷恩轻描淡写地说道，语气从容得仿佛是在谈论旅游计划，「一支携带大量物资的旅队深入草原，想必应该会吸引许多原本打算南下的兽人部落的注意，这样也能减轻你们防线的压力。」
「那也得你们进入草原后能活得够久吧。」菲利克斯思索良久，终于下定决心，「我会跟军团长商量这件事。」
虽然是商量，但以利希乌斯的性格，决然没有任何拒绝的理由。
「他要去北方送死？那可太好了！」得知对方开出价码的军团长大喜过望，当即就拍板叫道，「马上给他，十倍赔偿，给完让他立刻滚蛋！今天就走！」
菲利克斯依旧有些疑虑。如今寒林地通往荒野省的几个边关已经全面封锁，不允许任何人员车马出入。但是转念一想，如果强行将法赫尔侯爵留在这里，指不定后续又会闹出什么乱子来。
算了，还是赶紧将其送走吧！
军团仓库门口，英雄们沉默伫立，看著军需官指挥著辅兵们，将大量的补给物资搬运出来，装上马车。
怎么会变成这样呢？
如果是攻入军团驻地，强抢这些物资，对她们而言也不难。但要通过三言两语，就让对方将物资拱手交出，这就让她们有些懵逼了。
贝莎莉娅生前浸淫权术，如今虽然是死而复苏，但脑子飞快转动，触类旁通，立刻率先反应过来。
寒林地贵族们想让法赫尔侯爵冲在前头，他们跟在后面摇旗呐喊，利益照要，风险不冒，这种就是典型的「搭便车」行为。巨龙军团的高层也不傻，看出来你们都蹭这一辆便车，那我最简单的应对肯定就是把司机给打掉，让你们没法继续蹭下去。
如果说帝国军团在第二层，那么雷恩自然就站在第三层。他同时看穿了双方的思维模式，顺手导演了这一幕戏，果然让帝国军团吐出了先前征收的物资，而且还是干倍奉还。
昨天旅队被截停征收，今天就能十倍夺回，前后甚至还不满一整天。计谋本身也不算复杂，拆开来讲其精髓无非就是「看透人心」而已，但这么短的时间就能将其构思出来并执行下去————哼哼，不愧是能处心积虑找到我的遗骸，把我从海里捞出来复活的邪恶亡灵巫师呀！
她偏头看向旁边的艾尔琳娜，随口低声问道：「你想通了没有？」
「真是烂透了。」艾尔琳娜叹了口气，「就凭这些人，真的能对抗异鬼吗？」
贝莎莉娅能看出来的事情，她当然不至于想不明白。只是一路走来所见所闻，帝都高层沉迷权术，四境贵族腐朽不堪，边境省份又是战火连绵，河湾地被野人入侵，谷地省有血族肆虐，现在又是荒野省的兽人南下————
外在看似依旧强盛，内里却已经腐败朽烂，这人类帝国和她生前的精灵帝国是多么相似啊！
「那就不是我们需要考虑的事情了。」贝莎莉娅耸了耸肩，「你我都是死而复生的亡灵，这个世界就算被毁灭了，首先也是生者的过错，跟我们又有什么关系呢？雷恩让我们做什么，我们尽到全力就可以了。」
艾尔琳娜摇头不语，她并不认同贝莎莉娅的说法。死而复生的亡灵巫术，是足以和地狱邪术相提并论的黑魔法，如果不是为了更崇高的利益，她怎么可能愿意用这具尸身继续苟活在世上呢？
更何况，精灵公主也不肯相信曾经的玫瑰女皇已经认命，甘愿屈服于邪恶的亡灵巫师的控制之下。说什么「尽到全力」，恐怕也只是故意说出来麻痹大家。
以这位的性格，绝不会信任任何人，哪怕是生前并肩厮杀过的战友也一样。
雷恩的预言果然完美实现。在军团驻地装载完补给物资之时，太阳正好斜斜西沉。傍晚将至，法赫尔旅队重新启程出发。
为了避免被贵族们发现，节外生枝，护民官菲利克斯安排旅队从驻地后方撤离，车厢上挂起军团的巨龙旗帜，又安排斥候游骑早早散开，封锁周围街道小巷，以免有人目击到去找贵族报信。
接著，又让军团长利希乌斯将雷恩从正门礼送出去，把外面观望的贵族们安抚住，只说是「军团方面不肯松口」「明日还要继续谈判」。
这也不出贵族们的意料，于是大家便呼喝著要回烬息堡去，今晚先召开盛大宴会团结士气，明早再来军团驻地继续追讨说法。
桑德尔侯爵投入重金操办，招待宴席从底层大厅一路排到城堡庭院。
寒林地贵族们一边大吃大喝，一边争先恐后向雷恩奉承敬酒，讨好应和，大有将其吹成新的「北境之王」的趋势。
大厅之中，卡尔侯爵呵呵笑著，偏头跟桑德尔侯爵说道：「他既然这么喜欢出风头，就多安排几个人去恭维他、吹捧他，好让他极度自信过头，明天继续跟军团的人较劲。」
「不错。」桑德尔侯爵意味深长地道，「再尽快为他造起声势，把他架到高处，让他即便将来碰了壁想要退缩，也拉不下来脸面来。」
众人笑眯眯地看向上方，喝得红光满面的法赫尔侯爵，已经明显有些不胜酒力，在侍从的搀扶下醉醺醺地离开了大厅。
享
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