第426章·崩毁之源
淇诺没有变老，也没有长高。从图像层面来看，她看上去还和一千年一样。
但和一千年前不一样的，则是她那环绕在身周的，疲惫，忧郁，痛楚，怅然，以及转瞬即逝的王者威严。并在和喻知微目光相触的瞬间，尽数化作了解脱和哀伤。
「您来了。」她的声音也没有当年那样清脆了，而是变得更加沉稳，以及历练了足够多，远比她那两百年真祖生涯更多风霜后的凝重。「正如您一千年前离去时那样。」
「正如我们在一千年前离去时那样。」喻知微轻轻颔首，坐上了妖精们为她即兴打造的，由鲜花和藤萝所构成的另一座王座她当然看得出来淇诺不是不想向她行礼而是根本没法从王座中走下。因为那历时千年的神国维系，已经让淇诺和王座密不可分。难以卸下。
当然，妖精们真的往淇诺头上浇了一盆冷水也是一个原因，或许她的双脚现在正因为抽搐而有些发麻。
喻知微端详著她。
「你承担了你不应该承担的任————其它人呢？在你之前，应该还有很多高个子吧。
他们都怎么了？」
「您指的是西格玛先生，还是艾西斯大人？」
「都可以，一样样来。」喻知微摇头，然后又轻轻点了一下。「用你所习惯的方式来向我讲述你所知晓的一切吧。我们既然已经归来，自然就会将被扭曲的一切重新扳回到正常的轨道之上。但在那之前，我们必须要知道」。」
「您看上去比一千年前更强了。」她的眷族注视著她，目光复杂。「但是————啊，我在这一千年间。无数次地期望您能够在那场灾难降临之前提前一步折返这片大地，好将所有的痛苦都在诞生前抹消。但是不行————即便是现在的您，也无法对抗那来自世界之外的力量。」
淇诺微微仰起头，看向神国碎片中的虚假太阳。她的言语化作图景，而旧日一切，随即在喻知微，以及通过心灵联结注视著这里的轮回者们所知晓。
「我记得，在那场浩劫到来之前的好几年，艾西斯大人，还有那些强大的真龙王们便提前发现了预兆一他将那样外来的事物称之为九曜世界吞噬魔」，而他在那时，已经准备了不少应对的办法。」
一千，又十几年前。大地的皇帝和强大的龙群们结成了一个坚固的联盟。许多古老而又隐秘的真神器被发掘，被贡献，并被安置到了合适且忠诚的使用者手上。而在那个时间点，众神遗留在大地上的影响仍旧深刻并且久远，故而联盟也坚如磐石，没有任何人觉得会输掉这座战场。
「我还记得那一年，那一年正好是众神离开的第三年，也是帝国长公主珂丽菈所诞生的那一年。皇帝带著世界的守护者们前往了天外，并在那里战斗了十天十夜，直到天空从苍蓝化作深红，而远征军们在归来之时，身上便也沾染了足够多的外神之血。」
第一场战争，胜利了。有所准备的艾西斯固然没想到九曜来的那么快，但他的准备本来就不需要耗费百年时光一在复数的世界级道具，以及全力驱动灵魂之川的真龙王们的竭力奋战之下，力量层级大约处于四阶高段的九曜被击退，被镇压。被阻挡在天穹之外，并被撕碎了大片的躯壳。
「守护者们欢庆著胜利，举办了盛大的宴会和祭典。所有人都认为这是新时代中一道寻常普通的小插曲，日后的文明只会更加辉煌。然而，无论是皇帝，还是守护者们，却都忽略了一道真相。那便是————堡垒最容易从内部突破的真相。」
龙王们弄错了一件事，那就是九曜其实比预想中更加强大，并且狡诈。它那被撕裂下来的血肉并不是它落败的象征而是它的陷阱。它用这种方式将污染带入了天穹之下，带入了，那原本只有真龙王，抑或者神只们才能够触碰到的，汇集于世界深处的灵魂之川。
侵蚀因此而开始。
灵魂之川染上了外神之血。而那本应流向远去众神的信仰，便也逐渐变得邪恶，甚至癫狂。原本诚实，端正的虔诚信徒们在不知不觉间成为了最为污秽的亵渎群体。仅仅只在数年之间，腐化现象便蔓延到不忍直视的模样。
先是暴行，再是血祭。当皇帝开始动手整顿的时候，邪教徒们甚至已经能够用一座城市作为祭品，让战斗力和真龙王相差无几的邪祟神只凭空地显化。而它们层出不穷，且不限于人类的信仰。
「————艾西斯大人不得不进行了一场————非常残酷的镇压。他禁绝了所有的信仰，并对任何一个教会都进行了清剿。然而这并不够，他必须确保群山中的矮人，海中的娜迦，以及地底的穴居人都不会擅自敬拜任何超自然力量。于是在镇压之后，便是讨伐。」
真正的大清洗开始了。
在真龙王，以及其它强大守护者们的协助之下。皇帝带著大军杀死了整片大陆上几平所有的信徒，大陆深处所有的异族他以为这能够赢来一份喘息的时机。却没想到这依旧在九曜的规划之下。因为灵魂之川已经被污染，而在那场清洗战争之中。遍及整个世界的征战，杀戮，暴行，便化作了足以将其再度激活的痛苦之潮。
「他做得太多，反噬便也太过惨重。当他以为他赢得胜利的时候，九曜便从灵魂之川中借著那股痛苦复苏，并且将一切同化—黑暗之心因此而诞生。而它在诞生的那一刻，便杀死了所有的守护者，所有的真龙王。神域也是在那一刻破碎，只剩下您现在所看见的，这一点小小的残渣。」
淇诺轻叹著，眼中涌现出怅然而又带著些微痛楚的光。
「艾西斯大人失败了————但他说，他还有最后一个办法。我不知道他最后做了什么，但他在将珂丽菈殿下托付给我之后，便独自一人前往了某个地方。而在那之后————一切便突然安静了下来，我依旧能够感觉得到黑暗之心，但却再也不用和它直接对抗。而那些最初始的黑暗眷族们，便也不再随意出现在大地之上了。」
「世界就这么变成了现在这幅模样。不再有英雄，不再有守护者。我也自此留在这里，再也无法外出一步。而这，便是我所知道的一切了。
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她说。
「嗯————」喻知微点了点头。
然后。
「你说，那位珂丽菈小姐，被托付到了你的手上？」
「是的。」淇诺回答。「而且我一直都将她保护得很好。
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