柳叶大厦，地下空间的某处。
昏暗阴森的溶洞里，负责人一边翻阅文件报告，一边愁眉苦脸地扫视四周。
武装小队的执炬人们，正将一根根火炬，安插在溶洞的各处。
混沌威胁的前提下，常规的照明设备并不可靠，反而是较为原始的、利用魂髓点燃的火炬，在提供有效照明的同时，还能对混沌呈现一定的压制力。
执炬人先后点燃火炬，填入魂髓，温暖的光芒晕染开，这才驱逐了负责人心底些许的阴寒。他咽了咽口水，低声咒骂。
「该死的伯恩家。」
伯恩家的多年经营下，他们的触手遍布伤茧之城的各处。
索耶的背叛，就像突然捅了自己一刀，令伯恩这多年的积累就此葬送。
趁此机会，作为多年竞争对手的洛夫家，毫不犹豫地全面支持苦痛修士的打击行动，疯狂吞并伯恩家的资产，掠夺行业真空。
这种事发生在别的时候，绝对是件天大的好事。
洛夫家说不定会为此庆祝上几天几夜，慷慨地下调旅团的运费等等。
但问题是，目前伤茧之城正值纷争危急之际。
一个麻烦接著一个麻烦，压力之大，几乎能将人活生生地压垮。
有命挣钱，没命花钱。
负责人很怀疑。
也许，洛夫家刚把伯恩家的资产吃的差不多了，就会和伤茧之城一起，被上浮的时骸之都炸上天。「都这种时候了，真的有必要继续吞并吗？
不应该是设法逃离这个鬼地方，或者进行更多设防的准备吗？」
以上，正是负责人在家族会议里，提出的抗议。
作为洛夫家的边缘人物，他几乎从不参与家族会议，更没有多少发言的机会。
所有人都以为他会继续保持沉默，没料到，他竞主动说出这么一番言论。
对此，茱蒂丝女士只是冷冰冰地说道。
「伤茧之城绝无沦陷的可能，洛夫家只管继续进攻。」
绝无沦陷的可能？
每每想到这句话，负责人的心底就复现起一股荒诞感。
与其说，这些大人物们笃定地相信，伤茧之城如堡垒般森严，倒不如说，他们不这样想，士气就会在瞬间崩盘。
一旦伤茧之城沦陷……
对于如今的文明世界而言，引发的连锁反应，不亚于一场叛乱之年的爆发。
所以，伤茧之城必须屹立不倒，也只能屹立不倒。
负责人沉默，而后，长长地叹气。
「……」
叹息声被拉扯得很长，长到几乎把双肺的气都榨干了，胸口都跟著干瘪了下去。
「到头来，连日子都混不了了吗？」
他喃喃自语了一句，继续了解起了现状。
当苦痛修士们对柳叶大厦进行搜查时，事态还处于可控范围内。
收集文档、控制资产，将大量相关的证据全部封存，统一调度，由专业团队进行调查等等。事态的转折发生在调查的末尾，一名随行的执炬人，在柳叶大厦的地下层级内，觉察到了混沌的气息。反复的仔细排查下，经过一阵漫长的绕行，他找到了一处隐藏起来的暗道。
暗道的尽头通往了那庞大且隐秘的地下空间。
在那里，调查团发现了拒亡者行动的踪迹，并在深入一定距离后，与之爆发了交战。
时间来到了现在。
这批拒亡者仍在逃窜躲藏，整个区域则由他负责的武装小队进行封锁，等待后续的支援到来。负责人瞧了一眼身旁的执炬人，对方穿著一身与苦痛修士相似的灰色制服，而非冷日氏族那身熟悉的冰蓝色。
这是来自于伤茧之城本地的执炬人势力，只是在冷日氏族抵达后，依据白日圣城的条例，暂时移交了部分的指挥权。
负责人回忆了一下对方的名字，开口道。
「尤金，只是这种程度的封锁，能够困住他们吗？」
名为尤金的执炬人摇了摇头，坦白道。
「恐怕不能。」
他又看了看在周围布防，看守住各个要道的执炬人们，继续说道。
「仅仅是提供一种心理安慰，以及一种形式上的威慑罢了。」
负责人早就想到了这一点，但听尤金亲口说出来，还是不免产生了一丝不悦。
毫无意义的话，何必在这里浪费时间与精力呢？
尤金主动向前一步，越过了负责人的身位，来到了最前方。
他慢慢地抽出剑刃，回首盯著负责人的脸庞，开口道。
「我记得你，洛夫家的里奥德。」
尤金不屑地摇摇头，毫不掩饰言语里的鄙夷。
「真没想到，茱蒂丝女士会把你派到这，算是为你镀金吗？」
「我不清楚茱蒂丝女士的意志，但我知道，我是这里的负责人，你明白吗？」
荚速向前一步，以极为强硬的态度说道。
「以及，叫我荚蔼。」
尤金深深地盯了荚蔼一眼，张了张嘴，无声地笑了起来。
随即，他挥了挥手，招呼道。
「行动起来，各位，我们可直接位于柳叶大厦的地下，谁知道伯恩家，在这里秘密经营了多久，又藏匿了什么呢？」
号令声一出，执炬人们纷纷抽出剑刃，清亮的出鞘声接连不断。
除了控制区域外，他们还要对混沌的踪迹进行深度的排查。
增援的请求已经发出，只待援军到来，众人便可以对这一区域进行深度的净化了。
荚速面色阴沉地注视尤金的背影。
他知道，自己在伤茧之城内的形象，究竟是一副何等糟糕的模样。
但这不意味著，荚懿就能随意地允许他人，如此嚣张地蔑视自己。
深呼吸，他迅速地调整好了心态，眼中充满了淡漠。
算了。
尤金这么瞧不起自己，反倒是一件好事。
正如他说的那样，荚莲只是来镀金的，麻烦事交给这些人来做，自己最后领一下功劳即可。这样一来，既可以隐藏自身的实力，又能稍稍提升一下，在家族里的地位。
关于后者，荚慈确实不怎么在乎。
但是，再怎么不在乎，也不能一路滑坡到，被彻底逐出家族，排斥在继承顺位之外。
不近、也不过分疏远，处于一个微妙的距离内，这正是他想要的。
隐秘、伺机待发。
一连串思绪闪过，荚莲脸庞上的森冷迅速消退，开口呼喊道。
「尤金！」
尤金困惑地回过头，只见到一张谄媚微笑的脸。
荚莲双手插兜，一副轻松惬意的模样，恨不得找个躺椅落座。
「那么今夜的行动，就交给你了。」
尤金迟疑了一下，仔细审视一番，没有发觉任何疑点，这才将信将疑地点了点头。
「好，我明白了。」
语毕，尤金对于荚懿有了稍许的改观。
本以为，荚莲会仗著自己的身份与权力，会肆无忌惮地指挥他人，结果来看，他还是有些自知之明的。尤金的行动不会受到外行人的指点，他也能拿到属于自己的功劳。
如此一来，双方算是达成了默契。
没人知道，这处地下空间究竞存在多久了，伯恩家又借著柳叶大厦的存在，对这里施加了何等的改造。除了他们这支武装小队外，还有数支小队在进行调查、搜寻。
这种幽深复杂的地下空间，太适合藏匿一些秘密设施了。
更不要说，伯恩家作为幻界命途的一员，可以利用虚间容纳更多的事物。
而在现实世界里，与虚间对应的，仅仅是一副副藏匿在特角旮旯里的画作。
在这一系列因素的影响下，从发现该区域的存在到现在，各种行动就未休止过。
尤金没有贸然指挥队伍前进，始终按照命令需求，驻守原地，等待后续增援的抵达，再进行深度探索。他们不去找麻烦，但不代表麻烦不会来找他们。
最先觉察到异样的，是荚来。
充满了阴谋与争斗的童年经历，令荚懿对于危险的到来极为敏锐。
他第一时间觉察到了地面的轻微震颤，细小的砂石轻轻地滚动，丝丝缕缕的尘埃落下，弄得人灰头土脸。
荚莲毫不犹豫地唤起了源能，体表凝塑起一层漆黑的甲胄，手中攥起了短匕与刀。
他大喊道，「警戒！」
尤金猛地看了一眼荚速，不理解他在发什么神经，整个人变得恼怒，怀疑这家伙是在刻意戏弄自己。但在下一秒，强烈的混沌威能升起，犹如细长的冰针，扎入脑髓。
来不及思考，为什么荚慈这位绘师，竞竟能先自己一步觉察到危险了。
尤金嘶声喊道。
「警戒！准备作战！」
听到了他的呼喊，周遭的执炬人这才全面行动了起来，各自唤起源能，汇聚成一片海潮。
而在此之前，无人听从荚蔼的指令，对此，他唯有一声无奈的苦笑。
地面的震颤加剧，尘埃纷纷扬扬，一根根悬起的钟乳石断裂脱落，劈里啪啦地向地面砸去。脚下的大地崩裂出一道道细密的裂纹，四周的岩壁也一并剥离，露出了封藏其中的源晶簇，焕发出阵阵幽芒。
荚速觉得这一幕有些似曾相识。
不久之前，他刚和希里安等人，在类似的情景下，经历了一番疯狂的鏖战。
荚涞心底暗暗道。
「不会吧………」
不远处的地面彻底崩溃，一只臃肿的手臂伸出，皮肤高度肿胀，撑开了宛如疤痕般的生长纹，露出猩红的血色。
一名来不及躲避的执炬人，当即被巨手一把抓住。
他奋力劈砍，燃烧的剑刃完全嵌入了手臂之中，正欲将其彻底斩断之际，剑刃完全卡死在了里面，无法动弹一二。
执炬人不以为意，打算加大魂髓之火的输出，彻底烧断这只手臂。
可紧接著，他震惊地发现，金属的剑刃上爬上了一层层血管，坚固的结构崩溃，被这只手臂吸纳……不止是剑刃，还有执炬人自己。
身体被巨手握持的部分，先是布料被瓦解，两者的皮肤互相接触，丧失了边界般，强行融合在了一起。「啊！」
执炬人发出了一声凄厉的惨叫。
他能清楚地感受到，某种异物钻入自己体内，肉体彼此粘连、血管交汇，甚至神经也纠缠在了一起。执炬人全面阴燃起了体内的魂髓，血肉交接处点燃起一连串的火光，强行终止了对方的吞食。巨手吃痛般地将执炬人丢了出去，身影在地面急促翻滚，停下时已变得血肉模糊。
尤金屏住了呼吸，双手握紧剑刃，其余执炬人们也散开了阵型。
巨手扒住地面的边角，阵阵岩石崩裂的嗡鸣里，另一只巨手伸了出来，笨重、迟缓地将那庞大的躯体搬出了大半。
尤金脸色渐渐苍白了起来，队伍下意识地向后撤步。
共一子嗣。
一头宛如肉山般的共一子嗣，潜藏在了这地下深处。
尤金在心底质问著自己。
「为什么之前没有发现？」
然后，他便看到了那令人疯狂的一幕。
共一子嗣像是陷入了无法满足的饥饿般，巨手抓起地面的砖石，皮肤表面传来一阵诡异的咀嚼声，将它们逐一纳入体内。
肿胀得几乎无法辨认五官的脸庞上，张开了血盆大口。
「呜啊鸣……」
共一子嗣发出含糊不清的声音，张口便朝著倒地的执炬人咬去。
与此同时，轰鸣的枪声响起。
执炬人们扣动了扳机，枪口不断地吞吐魂髓弹，拉扯起一道道赤红的轨迹，反复击打那附著粘稠汁液的体表。
共一子嗣的行动被打断，身子笨重地向后仰倒，引发了新一轮的地震。
「好！」
尤金发出了一声振奋的喝声。
共一子嗣因其特殊的命途之力，具备极为顽强的生命力与强大的杀伤性。
一旦被其触及，如若不是执炬人这般，可以通过血液进行杀伤，大多数超凡者，只会在悲鸣与绝望里，被活生生地融为一体。
但也是这一缘故，共一子嗣将自己融合的越是庞大，个体的心智越是被稀释，趋于疯狂。
因此，在尤金看来，绝大多数的情况下，共一子嗣们不过是一头头壮硕臃肿的野兽。
只要予以时间周旋、消耗，总会有将其击倒的时刻。
尤金这般想著，准备下达新一轮的指令。
但很快，他便惊愕地发现，地面的震动没有因共一子嗣的倾倒而停止。
轰鸣声响起，沙尘扬起。
在队伍的后方、左右，一只又一只巨手破土而出。
整片地面都要摇摇欲坠，向下倾坠。
尤金回首望向其余人，每个人的眼中都浮现起了一抹难掩的惊恐，而那位被他不屑一顾的荚来，反倒冷静十足。
荚懿看著四分五裂的地面，唤起大量的墨痕，高声咒骂。
「真是往日重现啊！」
墨痕绘制起刀枪剑载，向著四面八方劈砍、挥舞。
卷起一阵墨色的风暴。
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