初一不慌不忙，侧过头笑说。
「怎么过来了？」
「元道长爱吃肉，这里刚杀过鸡，气味不好，你出去等著吧。」
他擦净手，给妻子把披风拢起来，不要吹到风了。
杨夫人的眼泪，不受控制地流下来，落在了初一的手上。
他动作一顿，抬手给对方擦去，低声问。
「怎么哭了？」
难不成是话本写的不好？
学道经之余，初一给夫人买了不少话本，权当是消遣一下山居的无聊。他养了一群鸡也是这个原因。
杨静玄的眼泪一滴一滴落下，不受控制。
她是杨氏旁支的女儿，生下后母亲就过世了，被继母养大，从小体弱到大，之前去姑母家的路上，还遇到了劫匪。
要不是有初一和三水在，恐怕这一行人就没命了。
她手轻轻抚在丈夫小臂上，不敢用力，哽咽著低声说。
「夫君，我知你年幼时就被父母舍弃，换了米卖给青云师父，生来孤苦，所幸青云师父是个好人。也知你年少勤苦，日日练剑，从无懈怠。」
「一路走来，多有苦难，多有不易。」
「我生来体弱，与你相识，又成婚近二十年，平日几无口角，见识到了另一番天地。又与你策马在城外，那是此生从没有过的体验……」
「我、我已经知足了。」
「算下来，我娘就是产后血崩而死，任你用各种名贵药材吊著，我身体却已经不好，老态尽显，之前那些人不明说，我却是知道他们心中念头的。我自知……配不上夫君。」
初一缓慢眨了眨眼睛，伸出手拢住妻子的鬓发。他声音很轻。
「怎么会？」
「很多人都这样想，只是他们客气……」杨夫人说。
「那是他们乱想，成日就知道多嘴多舌，管别人的家里事。」
杨夫人吸了下鼻子，眼泪落在丈夫的手臂上，她轻轻摩挲上面的绑好的布条，很轻很轻，心疼得眼眶发红。
「你一路走来不易，这几年舍了精血给我，自身修行更有障碍，我一个残病将死之人，何必让你做到这样地步？」
「拙拙不过是说了后屋总有一股血气，你便如临大敌，把他送到山上，明明之前怎么样都不肯的。」
「元道长又来了一趟，他是为什么来的，有多忧心你，你当我是块木头，全不知情？还是说还想继续瞒我？」
杨夫人一层一层解下丈夫绑著的布条。
初一手微抬了抬，想要推拒，最终被夫人轻轻按住。他低下了头，不再挣扎了。
布条一层一层解开，里面的伤口触目惊心。
在这两条手臂之上，尽是狰狞剑伤，新旧交加。还有的地方鲜血淋漓，似乎是刚割的。
初一剑法极为厉害，就算遇到再凶恶的敌人，也从来没有受过这么严重的伤。
不知要用剑割下多少次，不知道要割了多深，割了多久，才能让小臂连块好肉都没有，层层叠叠，一道道疤痕。
杨夫人的手都在发抖，眼泪成珠顺著脸颊落下。
「你这有多久了？」
「三年。」
已经被发现了，初一不再相瞒。
杨夫人几乎站立不稳，初一赶紧扶著她。他听到妻子哽咽说：「我这样的人，何至于让你毁伤身体？」
这几年，初一的道法越来越差，精气衰落，她不是没看在眼里。
每次问起，这人都打个哈哈过去。
甚至还胡编乱造了一通，说什么这是修道的必要路途。等过去这个坎，修行便可一日千里。
接著便问她中午吃什么饭。想不想吃南边的浆酪，北边的林檎，东边的鲜鱼，西边的三勒浆……
此时，外面响起元丹丘中气十足的声音。
「饭还没好啊？」
「我闻著火候似乎到了呀。」
初一如释重负，趁机看了一眼大锅。之前就已经加过了调料，现在一锅炖鸡正在里面煮著，香气扑鼻。他放下妻子的手，连忙说。
「我给元道长送过去。」
杨夫人又把他叫住。
……
……
元丹丘望眼欲穿等著他的饭。
他们从嵩山走过来，每次就要花半个月到大半月功夫，一路上吃不上什么好酒好饭，就等著这一顿呢。
过了好一会，他终于等到初一出来了。
杨夫人竟然难得也在，比之前更瘦了，两鬓斑白，怪不得这房子连个镜子都没有，元丹丘早上洗漱完无法揽镜子照，只能对著附近的溪水勉强瞅两眼。
杨夫人眼圈微微泛红，似乎是哭过，应该是刚吵过架。
元丹丘瞥了一眼，赶紧低下了头，不再多掺和。
初一要把炖鸡端过去，杨氏拽住他问。
「你答不答应？」
元丹丘不知所以，就看到初一叹了一口气，脸上的表情是他形容不出来的复杂。这被他看著长大的小道士安静了好一会。
过了许久，点了点头，答应说。
「好。」
初一抬起头，看向这边。
「丹丘道长，束南，束北，来吃饭吧。这肉炖的有些干了，有些发糊。」
元丹丘自然不会介意，他抓著筷子等很久了。
……
……
千里之外，兖州。
小胖子樊平，妹妹樊灯，禾娘和祁舟家的鲤娘，还有另外两个没见到面的孩子祁岁、祁兰，都长大了不少。
几个孩子喜欢在这院子里玩，不仅是因为门口有个镇压魔头的大英雄鬼将军。
还是因为江先生人很好。
江先生不会揪住他们的耳朵，不让他们捣蛋。更不会像他们爹娘一样说些打击人的重话。
甚至会在上山的时候，给他们在山里挑好竹子带过去，砍了做成玩具竹马，任由几人到处跑著玩。
江先生最好了！
这院子里还有很多好玩的。
赤刀将军教他们如何骑马打仗当将军，几个小孩不知道他说的话是来自听过的话本，听得一愣一愣的。
每到晚上，屏风精就给他们念一些自己作的酸诗。
他们父亲或夫子祁舟听过几次，让他们不要往心里去，千万也别学。
皂荚树没有什么拿得出手的本领，只好慷慨给了他们很多洗衣服方便的皂荚，晚上和他们说说闲话。
住在耗子洞府里的几只老鼠也是如此。
要说最博学的，还是先生养的猫，他们尊敬称为猫夫子。
几个孩子现在已经知道，江先生不是寻常的人，养的猫也不是寻常的猫。
猫可以变成人！
而且还会很多东西。
猫夫子变成人之后，竟然是个看起来比他们还要小的小娘子，生得极为漂亮。
她教他们读书写字，还教他们学一些，剪纸大变老鼠的神通。
可惜几人资质低下，又不愿意按照夫子讲的那样精心观想老鼠。始终没有学会这个顶天立地大神通。
听说他们上面有两个师姐，一个叫小白，一个叫小青，猫夫子经常请会飞的妖怪帮忙送信，免得它们落下功课。
不知道那两位师姐有没有学会。
这一天，妖怪小课堂下课，某只妖怪夫子意犹未尽停下讲课，旁边有机灵的学子赶紧递过水。
鲤娘抱著书本犹犹豫豫，江涉旁观了一场教学，看到后问道。
「怎么了？」
鲤娘的眼睛有点红，低著脑袋说。
「我娘说了，下个月我阿姐要出嫁了。」
她姐姐是兰娘，已经十八了，要不是前几年四处乱套耽误了姻缘，早就该成婚了。
鲤娘如今也有十一二，再过几年，父母要张罗婚事了。
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