「哎。老马，这怎么办？」
一头牛妖低声和身边同伴问话。
他们都是早些年死在这里的鬼，被老鹿山神教导了几十年，渐渐摸到修行的诀窍，甚至进程一日千里，成为得力干将了。
马妖皱著眉头，忍不住挠了挠脑袋，但他此时是妖身模样，后蹄够不著前边，只好变成了人身，挠了挠马头。
「刚才的吩咐你不是听了吗，山神吩咐我们抓紧搭一个十八层地狱出来。」
「也不必有什么真架子，关键是要快，要吓人！」
两个狰狞的妖怪互相合计了一番，分道扬镳。
马妖急匆匆去找擅长幻术的蛇精、狐精和梦鬼，好搭出大体架子。
牛妖连忙往阴气最重的地方奔去，捉几千恶鬼过来。越凶越好，把这些鬼养在刚搭好的地狱里，显得充实。
……
……
「什么？十八层地狱？！」
蛇蟒很是诧异，和被强行捉来的几只狐精，最擅长给人布下逼真噩梦的梦鬼互相看了看，彼此眼神都有些无措。
马妖赶紧找了一本相关的人间杂书，纸页疯狂翻飞。
「第一层，拔舌地狱，专门处罚诽谤害人，说谎骗人的恶鬼。」
马妖变成了人，他修行功夫还不怎么到家，脑袋依旧是马的脑袋，长在人身上，怎么看怎么怪异。
马妖抬头，吩咐旁听过来的鸟妖：「你去捉几个小鬼过来，到时候拿著钳子，就负责给人拔舌头。」
鸟妖听著有些害怕，感觉自己的舌头都疼起来。
「真拔啊？」
「你装装样子，让梦鬼配合你，他最擅长吓唬人。」
鸟妖扭过头，看到梦鬼露出阴恻恻的笑容。
世人也有人称他为魄妖、尸贼。
与专门吞食噩梦，给人带来美梦的伯奇不同，他由怨灵执念所化，专门在人间散播噩梦。让梦者反复经历噩梦，从而吸食对方精气。
为了对付他，上古甚至有专门负责「占梦」和驱赶梦鬼的官职。
这可不是之前赤刀将军那种，让人梦魇几月的粗浅手法能比的。
自从被老鹿山神指点以来，梦鬼就没有再害过人。他发现自己在这种极阴之地，潜心正道修行，竟然比吸食精气还快。
梦鬼声音低哑：「包在我身上。」
马妖接著往后翻，头也不抬地说：「后面的剪刀地狱，铁树地狱，孽镜地狱，蒸笼地狱，铜柱地狱也都交给你了。」
梦鬼一愣，面容变得扭曲。
「能者多劳，多辛苦辛苦。」
马妖忙地又去叫蛇蟒和狐妖过来，头也不抬，抽空打发他：「回头我同山神禀报一番，多给你讲讲好话。」
梦鬼赶紧露出笑容，转身抓紧投入到地狱的炼制当中。
以他一人之力自然是不行的，但这里占了极阴的地利，又积攒了几十年阴气，四周阴魂不断，又有许多帮手，也勉强可以一试。
梦鬼露出自信的笑容。
他早年作过恶，名声不大好，在山神那里挂不上名号，山神给附近的妖鬼讲道，他都没能去听。
现在正是悔改的时候。
鸟妖往边上躲了躲，看著梦鬼阴恻恻的，不敢接近。
「你、你别吓人了……」
无独有偶，牛妖那里也忙得不行。
他奔波于阴气汇聚之地，抓了几千小鬼，又找了几十只厉鬼。这些阴魂都是这么多年在此地积攒出来的，许多都懵懵懂懂，没有神智。
去年忽然又送过来一批，不过那些阴魂怨气已消，直接投胎转世去了。
光是沟通，就废了他好大力气。
从这点看，还是厉鬼好些，至少能听明白话。就是脑袋不大灵光，满脑子想著抓人吃人。
正好借此改造一下。
……
……
一路慢行，欣赏沿途风景，江涉终于走到了十八层地狱。
赤刀将军发现，这一路鬼影憧憧，但离地狱越近，飘荡的阴魂越少。他有些紧张。
偷偷瞟了一眼身边的魔头，还好还好，魔头没有注意到这边。看来可能真的只是来瞧瞧。
赤刀将军松了一口气。
「就在这里了。」
老鹿山神停下了脚步，向前方指去，他依然是那副风轻云淡的表情。但心里也有些惊讶。
没想到那些妖鬼们在紧急之下，搭建得这么好。
他这么顺著看过去，重重宫阙矗立在天地间，幽深不知尽头。
附近鬼哭狼嚎，阴气浓郁，极为悚然。
仔细看，才能看出一些漏洞，比如，宫阙的木头生了霉，某几处幻相互相重叠在一起，做的不大到位……但那都是细看。
要不是提前知道，老鹿山神都发现不了这是临时搭出来的。
马妖不知道从哪里钻出来，擦了擦额头上急出来的一脑袋汗，按照山神的吩咐斥问。
「前方第一层拔舌地狱，来者何人？」
随即才看到山神，又是恍然，又是大惊，他战战兢兢行礼。
「山神，您……」
老鹿山神微微一笑，拱手说道。
「便请先生、猫儿和将军进来瞧瞧了。」
江涉点了下头，扯过东张西望的小妖怪，另一只手拖著一脸紧张的赤刀将军，踏入第一层地狱。
随著他的脚步，附近逸散出了点点灵光，飞入地狱中，没入幻象，荡起点点涟漪，将漏洞百出的幻景，弥补起来。
殿宇变幻，远处的岩浆滚烫冒烟。幽深的鬼影更加真实，远处的惨叫更加刺耳。
马妖依旧是人身，看起来极为怪异。他指著远处惨叫连连的阴魂，那里有个狰狞鬼差手持铁钳，哈哈大笑。
「这便是拔舌地狱，要是有诽谤害人，编造谎言的，死后便落入此地。」
马妖笑说，那笑容在一个马头上显得分外悚然。他认出这几位就是山神的贵客，势必要拿出他们泰山最好的东西来招待客人。
「几位不如走近一观？」马妖邀请。
江涉把猫儿的眼睛遮上了。
「好。」
几只小妖怪趁机从他袖子里钻出来，东张西望，看到那小鬼拔出长长的舌头，吓了一跳。这些小妖怪们话多得很。
「好可怕！」
「他犯了什么事？」
「哎呀，舌头好长啊！」
马妖一愣，这是他们没有想到的，忘了之前要对一遍口供，竟然有这种缺漏。他心里一紧，看向正在行刑的小鬼。
「此人犯了什么事？」
小鬼是梦鬼幻化而成，他看到山神就在旁边，身边有位贵客，连忙放下手中的铁钳，不慌不忙在心里想了一圈。
所谓拔舌地狱，自然是胡乱讲话，无事生非了。
梦鬼心里有数，他有丰富的犯事经验，只花了短短一息就编造出了来龙去脉，梦鬼恭恭敬敬地说。
「此人生前是兖州的浪荡子，总编造谎言来哄骗钱财，最为过分的，是哄骗了一群孩子，那些小儿胆小，被这么吓了一场，连夜发起高热，早早夭折。」
「此人便为元凶，死后要入拔舌地狱，拔去舌头，他所害的那几人加起来阴寿八十年，他便在此受刑八十载。」
此时，恰到好处，又传来一声惨叫。
小妖怪们听得脑袋缩了缩，心里有些害怕，不忘声讨。
「这么坏！」
「怎么还骗人？」
也有的小妖怪越听这话越觉得耳熟，目光不由看向了一边的赤刀将军。
它们是妖怪，不用睡觉的，上午没一起出城去看石神娘娘，就听到这个鬼在门口骗小孩。
他和那个本来就不怎么灵光的小孩说，自己是不世英雄，在这里是为了镇压大魔，劳苦功高。
小妖怪们疑惑，互相议论起来。
「怎么和赤刀将军这么像呀？」
「赤刀将军要是死了，是不是也要下这个舌头地狱？」
「笨蛋，赤刀将军本来就是鬼！」
「胡说，我是聪明蛋！」
「那鬼用不用下地狱？」
猫儿看不见东西，但能听到他们说话，她想起他们昨天刚回来的时候，听到的话。
「他还说小孩的肉最香了……」
赤刀将军面如土色。
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