还没推开门，江涉就感受到那屋子里的声音朦朦胧胧，像是被隔著一层。
他往里面，仔细听了听。
有人中气十足道。
「混帐！」
「哪家的狐狸是这么叫的，你们几个还真跟狗学啊？」
屋子里又传来几声小狗哼唧的声音。
「胡平，你给我老实一点，让你打坐你不学……哎呦，阿翁的头发，头发！」
里面人的声音听起来不像是病了，江涉觉得还挺有活力的。
他推开门，笑了笑。
「胡公，别来无恙？」
胡公一下子毛骨悚然，后背的毛都竖起来一层，不知道外面的人怎么脚步声这样轻，人味儿也淡，教他半点都没有觉察。
这要是被发现了……
他吓得一阵咳嗽，像活生生要把肺咳出来，捂著心口看向来人。
江涉和小妖怪已经站在门口了，微微笑著，对著他拱手一礼。
胡公被呛住的那口气，一下子就咽下去了，后背的毛也被捋顺。他也不咳嗽了，从床榻上赶紧起身，下来迎接，连连回礼。
「是先生啊，我们也有几十年不见了吧。您回长安了？」
江涉看了一眼这屋子。
几只狐狸崽迷迷蒙蒙坐在床上，一时还没想起来这人是谁。只大概学著外祖的样子作揖，软乎乎毛茸茸的耳朵都跟著动了动，憨态可掬。
东家厚道，特意准备了一盆狗饭摆在地上。
除此之外，屋里的东西不多，饭菜和点心也没有，估计是觉得人老生病，吃不动饭。
药味倒大。
他点了下头：「是回来了。」
胡公又看了一眼那旁边站著的小孩，人身完好，几十年下来，个头半点都没高。胡公笑眯眯的。
「哎，这小……」
猫儿仰著脑袋，盯著他看。
胡公顿了一下。忽然就无名地想到，这小小猫妖，虽然年岁很小，化成了人形，也是小孩一个，比他几个孙儿都矮些。但这更说明了，成长期之久，道行非凡。
胡公硬生生把话吞了下去，差点把自己噎得够呛。他话锋一转，对那小孩子说。
「哎，大妖怪好……」
猫儿脊背挺得更高了，绷著小脸，似乎不为所动。
胡公目光闪烁，看到那悄悄踮起来的小脚。
他笑眯眯补充。
「也高了，变得更厉害了……」
江涉便瞧见，某个妖怪顿时高兴了不少。
长久未见，江先生也不是外人，胡公就没有他在面前伪装，大吐苦水，直叹气。
「我在这酒肆里做活，本来就是为了来长安给女儿找个好相公，东市人多，妖怪也多，迎来送往见到的人多。」
「相公几十年前就已经找到了，先生您还喝过他们俩的喜酒。婚后虽然偶尔吵架，但也算夫妻和美。这回我又想走，结果忙著帮他们两个带孩子，总也脱不开身。」
「我是开元五年来的长安，在这店里待了有七十七年，再不走也说不过去。」
胡公牢骚一堆，他对店里的人说，自己岁数大了，记不清具体的年岁。
起初还能蒙混过关，这两年是越来越难。
酒肆里的东家和伙计们说他多大的都有，有的说他有九十多岁了，有的说他一百多岁，是个人瑞了。
东家都被他熬走了三个，现在的小东家已经是第四代了。
这么多年过去，他恐怕不死不行了。
胡公又抱怨说：「前两年我就想死了，说动弹不了，让他们放我回去。结果这小东家是个善待伙计的，非说要给我请大夫，还是长安鼎鼎有名的大夫。」
「那一针捅下去，哎呦给我疼的，我还当我真死了呢。」
「治了半个月，就只能这么好了病。」
胡公直叹气，还伸出胳膊比划。
「那么老粗的针，我要不是有道行在，说不定就真死了。人的这些大夫真厉害，杀人还用这东西，官府也不把他抓起来。」
江涉想了想：「是不是叫蟒针？」
「不知道是个啥……」
胡公说著，想给江先生斟茶倒水，当年他这几个娃娃收到的避水珠还在身边呢。可左右看看，他这个屋里什么都没有。
「让先生见笑了，他们知道我病了，饭菜和酒水也不送来几个，只能委屈您喝一喝这井水了。」
说著，他招手，叫过来几个孙儿。
「你们几个过来，快喊人。」
几只狐狸崽，有两只是赤色的，还有两只是白狐，长得还真有点像小狗，不怪那些伙计背后议论。
四只孙儿吱吱呜呜地叫了一通。
终于，有个小小白狐蹦出来一个音。
「先……吱！」
胡公一下瞪大了眼睛，愣了一下，老脸上骤然浮现了猛烈的笑容，盯著那孙儿说出来的第一声人话。
失策了，竟然不是喊他的。
江涉看那一窝小狐狸。
算算时间，还只是活了几十年的小妖，有自己祖父在身边一直悉心教导，五六十年能开口人言，已经是天资非凡了。
他摸了摸那软软毛毛的小脑袋，看著那黑豆似的眼睛，笑著打了个招呼。
「你也好。」
他从口袋里取出来四颗新鲜的糖，给这几个小儿一狐一颗。
旁边的胡公脸色一变。
同在东市，他知道伯奇的底细，那家伙的一颗糖可不好轻易换来，不知道要多少个梦才能攒出这么一颗。
「先生……」
那糖又香又浓，几只小狐狸口水都要流出来了，猪八戒一样三两口吃了下去，还咂了咂毛茸茸的嘴。
小狐狸们仰著脑袋，用耳朵在江涉手里乱拱。
东西都已经吃了进去，胡公瞪了几个孙儿一眼，挠了挠头，想著说：
「先生几次给我家孩儿这样厚礼，我这老东西心里也过意不去……」
「不如，今晚先生多在这东市留一留。我让小女设宴，请先生用一顿饭，也谢过这几十年情谊。」
他说，等在酒肆这边的事一了，他「死」在店里这些人面前，就离开这边，回老家住些年。
等这边的伙计们差不多把他忘了，再搬过去和女儿女婿住在一起。
江涉认识胡公这么多年，因一场喜酒结缘，还没见过他口中「凶的能当女大王」的狐女。
心里有些好奇，便应下了。
「笃笃。」
外面响起敲门声。
刚才外边那个伙计在门外喊：「老胡，我进来了！」
说著，推开门，一盘盘菜连带著临时用来吃饭的小桌被几个人一起端了进来。
饭菜飘香。
江涉明显听到，胡公的肚子「咕噜」响了一声。
伙计把满桌饭菜端进来，摆好。
胡公早在敲门声响起来的时候，就迅速病歪歪靠在床榻上，眼睛半睁半闭，面色也一下子枯黄起来。整个人气若游丝，身形枯瘦，一副命不久矣的样子。
伙计还怜悯地看了他一眼，叹了口气。
「哎，老胡……」
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