第335章土法炼金（4k6）
哨站的天幕上依然挂著漆黑的幕布，衬托得广场上的火光旺盛而明亮一这是一个十字路口，中心广场是它的尽头。将近一万的人口围绕广场密布，许多人甚至站在了十字路口之外。
带来光明的不只是火炬的明焰。火光的尽头还照亮著璀璨的地板，无数晶莹的粉末遍布砖石堆砌的土地。
罗德与两个冒险者躲在一个街角，尽可能地距离人群更近一些，依稀能听到人们在轻声议论，像是对所谓的特效药」抱有疑问。
他们并不全然相信药剂的说辞。
却也在士兵的威逼利诱下抵达了这里。
人们目光的尽头落在广场的正中心，是那高台上瘫坐的领主。
他的身旁有一个巨大的坩埚，大概需要五个成年人环抱才能抱紧它。没有密封、还蒸腾著热气，人们大概能猜出那里面烹煮著能帮助他们摆脱瘟疫的药剂。
「我在哨站经营了七年的酒馆，还是第一次见到这么多人！」
罗德惊呼一声，「我都不敢想，等到他们摆脱了瘟疫，我的酒馆得有多么红火————哈，到时候我可得跟他们好好讲讲，我是怎么想到这个跑腿的制度、又从多少地方给他们淘来这么多美酒的！」
「他看起来并不好受，哪怕相隔这么遥远的距离，也能够看到他起伏不断的呼吸。」
半身人眨了眨眼，」他大概是受了伤。」
「研制药剂会受伤吗？」身旁的战士问道。
「那要看药剂的性质。在我的家乡，制造魔法物品都是一项危险的工作—我们的庄园被炸毁过十七次。
「但奇怪的是————我并没有在那口坩埚上察觉到魔法性质，反倒是那片广场上，到处是塑能派系的灵光。」
半身人的手中持握一根魔杖，这是家族造物、储藏著七个充能，能够帮助施法者在远距离中释放【侦测魔法】。
对于他这种不擅长战斗的施法者来说最合适不过，这往往能让他提前规避许多危险。
「这意味著什么？」战士不明白。
他只能继续解释道：「哪怕是最基本的【生命药剂】，表面都会附著咒法学派的灵光，以证明它的非凡价值。这只能意味著那是一口普通的坩埚，坩埚里盛放的大概率是————」
「水？」
「准确的说，是炼金材料。水也是炼金材料的其中一种。虽然炼金材料的结合可以组成魔法物品，却并不意味著每个都具备魔法性质。」
就连罗德都听明白了，以至于有些泄气：「所以那个坩埚里的不是药剂？那领主把这么多人召集起来是为了什么————」
他不清楚汇聚这将近一万的人口需要多长时间。
至少他们已经躲在街巷将近半个小时，眼睁睁看著涌动的人流一点点减少，直至围聚在高台下、翘首以盼地等待著改变命运的希望。
「说起来，怎么没看到那些查验人口的士兵？」
战士环顾四周，他以为至少会有人在附近巡逻，于是一路还算小心地摸索过来，可中心广场上没能见到任何守备力量。
这很奇怪。
虽然民众们自闭惯了，除了少许的议论声之外没见到其它状况，却也要留下几队维持秩序的士兵以防万一才对。
思索间，他们看到高台之上的领主缓慢地站起身来，看向台下一众将自己包裹严实的平民：「把你们的帽子摘下来。」
他们静默地低下头颅，没有一个人愿意听从。
这是他们的习惯。
仿佛低下头，就不会有人看到他们那副恐怖的模样。
「摘下来，像我一样。」
领主的劝慰，让他们下意识抬起双眼，视野的尽头处，那统领他们多年的领主就这么旁若无人地揭下自己的长袍。
摘掉金色的面具，袒露那肿胀、布满血红色肉瘤的身躯，与腐烂如尸体般的面庞。
罗德吓了一跳，腿软地瘫坐在地上，张著嘴迟迟没能说出话来。
两个冒险者同时提紧心神，下意识以为自己闯入了哪个死灵法师的墓地里。
却在短暂的惶恐后，感到耳边静谧的可怕与他们应激般的恐惧不同，广场上的民众像是对此习以为常。
甚至在短暂的迟疑后，信任了台上的领主。
不约而同地揭开自己的面貌，袒露那畸形而狰狞的面孔。
他们的症状或轻或重，有的只是脸颊上多出了几根肉芽，溃烂的皮肤上长出了眼睛。
有的嘴唇却已经撕裂，甚至在脖颈上伸展出了两只细嫩如婴孩的小手。
直到这一刻，罗德才明白自己的天真。
他总是喜欢抱怨这七年来生意的惨澹。
可如果变成这副鬼样子的人是他，他不确定自己是否还拥有活下去的勇气。
他终于明白为什么他们愿意在深更半夜走出家门，只为了一个不知真假的药剂。
因为那真的是希望，哪怕只是一个可能。
十年来，每一个哨站的居民都渴求有那么一天。
能够剪掉自己身上密布的肉芽、剜去身上凭空长出的眼睛、缝上那张撕裂的嘴唇————
他们宁愿蜷缩在屋舍中、阴影里。
是因为还怀揣著希望，希望自己能够变回一个人」。
坎德利安平复著呼吸，脖颈上的伤口还在隐隐作痛。
望著台下那一个个面目狰狞的面孔，总觉得那一双双迷茫的眼眸不应该出现在他们的身上。
他们应该表现得像自己的外表一样狰狞，最好像一头头疯狂的野兽，在嘶嚎中向自己发动攻击。
好让他说服自己，眼前这一个个血肉模糊的脸庞只是被污染的怪物，而不是货真价实的人。
他确认目之所及的民众无一例外，是被魔能侵蚀的畸变体后，于是长舒了一口气。
这至少不会误伤到那些正常人：「感谢你们如此信任我，这为我省去了许多麻烦。
「在今天之前，我本想过以什么样的姿态面对你们。
「我想过告诉你们恢复正常的可能、为你们编织一个美好的幻梦，想过让你们拥抱虚假的新生，想过尽可能和平的结束这一切————
「但也许那个人说地没错，我之所以想要用这种方式犯下罪行，只是为了掩盖心中的那份负罪，粉饰自己无能的事实。
「我不能这么做。
「因为被我擅自牺牲的你们，其实拥有知道真相的权力一「很抱歉，各位。我其实根本没能找到消解瘟疫的药剂，也从来没想过寻找。
「将你们从睡梦中召集过来，只是因为我没有更多的时间、按照原本的计划一点点抽取你们的血液了。
「南方长城已经告破，前线需要你们体内的疫源。
「你们可以尽情的唾骂我，在生命的最后关头。
「因为我会为此感到抱歉，却不会为此停下脚步。」
这是诺米为他争取的时间。
他只能走下去。
那满怀希望、围聚在广场中心的民众，只诧异地看向逐渐悬空于地面的领主。
眼睁睁看著他挥动起长杖，牵引著坩埚中他们认为的药剂」，如倾盆大雨般浇灌在他们的身上。
药剂打湿了他们的衣衫，鼻息间满是浓重的草药味。
恍然间，他们觉得自己像是一只可笑而待宰的羔羊—
养肥羊崽的自的从来不是为了自送它老去，而是为了剃掉它身上的羊毛、食用流油的肥肉。
被告知真相的羔羊们还能做些什么？
只能在惊恐中试图逃离。
却看到伫立在道路尽头的钢铁墙壁轰然耸动，沿著干字的道路向著他们推进而来罗德记得这堵墙壁的历史。
当年没有一座城镇愿意接纳这些感染瘟疫的病人。
于是由龙金城的狮心领主牵头，号召领主联盟筹款、建立了这座城墙所围拢的城市。
七年里，包括他在内的旅人总是感到疑惑，哪怕是为了防范森林中畸变的野兽，也没必要支起这样一座高耸的城墙才对。
如今他才明白，这看似是庇护著这座哨站的干米城墙，实际上是用以围困他们的钢铁囚牢。
只为了在某一天，需要用到这些畸变体的时候，没有一个人能插翅飞出这堵高墙。
藏匿在街巷的半身人眼看著街巷上同样支起墙壁，堵住了他们通向十字路口的通路，这是为了让人们无法借助错综复杂的巷道逃离出去。
「这是【铜墙铁壁】！该死，他想要利用魔法之间的效应进行土法炼金！」
【铜墙铁壁：六环，防护派系。
制造一个钢铁堡垒，其至多能够保护250平方米的方形占地范围。
堡垒可以根据施法者的意愿塑形。
当施法者对同一处钢铁堡垒连续施展一年法术，将创造出永久的铜墙铁壁效果。】
250米的占地范围，至多能延展出63米的墙壁长度。
半身人无法用浅薄的认知想像到，这堵可以移动的城墙究竟耗费了多少施法者的精力与心血所塑成。
他甚至不知道这世上还有这么多六环施法者。
这片大陆上，或许也只有巫师塔才拥有这么大的手笔？
紧接著，他又意识到那广场中洒落的粉末、坩埚中留存的溶液所具备的作用炼金术的本质，是将奇异的原料混合在一起、以产生全新物质的魔法工程，与制造魔法物品拥有著相似而不同的性质。
而在炼金术诞生之初，这个世界上并不存在什么坩埚、试管、培养皿这类帮助维系炼金稳定的工具————
人们只是暴力地将魔法与材料进行混合，从而探索出炼金的边界。
这种简陋的炼金术，早已随著时间的流逝而被淘汰。
无法维系稳定，以至于产生大量的残次品，是它无法根除的弊端。
可简陋也意味著效率。
土法炼金，往往能节省大量的时间成本。
而炼金的第一个步骤，自然是将材料碾压、以便各项材料能够充分融合。
正如他所看到的一样—
倾盆的药水、晶莹的粉末，这些炼金的辅料之所以被大肆遍布在人们周围，只是为了将它们混合在人们的肉体里。
如同使用药杵捣药一般，以挤压的方式进行混合！
「他要把那些人都碾死在这里！」
半身人几乎是下意识地挥动起手中的魔杖，指向面前遮蔽视野的墙壁，「【解除魔法】！」
他只是个三环施法者，这在面对六环法术时显得渺小无力。
幸好运气似乎站在了他这一边。
直到将三环法术位耗干，一束火光随著豁开的墙壁透过，他意识到自己至少打开了面前的一堵墙壁。
那钢铁城墙还在「轰隆」的震颤声中不断推进，他连忙探出头去，无数哭号与呐喊涌入耳畔，一个个面容狰狞、血肉模糊的面庞正向他的方向涌来。
可半身人知道那根本不是什么怪物。
那是一个个鲜活的生命：「【造风术】！」
一股狂风席卷在墙壁之间的甬道，尽可能帮助那些奔逃的平民向他的方向推进。
「那里有出口！快逃到那边去！」
人们争先恐后的向唯一的豁口奔逃，可他们逃难的方向却也引起了坎德利安的注意。
他以为是那个该死的吟游诗人追了上来，几乎是下意识倒吸一口凉气：「他们怎么可能来得这么快！？」
手中的长杖进发明光，那是操控这座铜墙铁壁的钥匙，为了让高墙顺利推进、也为了维系自己的【飞行术】，他无法顾及更多。
只能在向巷口飞去的同时，摘下左臂的一颗晶石，捏成细碎的粉末：「【火球术】。
「」
炽烈的明光从他的掌心掷出，如同一颗猩红的流星落入地面，眼看就要轰落在豁开的巷道里。
却看到一个身著板甲的战士早已攀爬上房顶，此时大步一跃，持握盾牌拦在了流星的落点之前，使得那颗火球砰然轰炸在了半空。
可那位战士却因此而轰飞出去，跌撞在了屋顶。
亮银色的板甲上显露一抹火红的纹路，像是在吸收火球术中的热能，与之前所见到的圣武士几乎一致—可对方的头盔却在跌撞中跌落，只露出金色的长发与一个少女的容颜。
坎德利安几乎是下意识松了口气：「温迪·银盾。」
他也曾身居法师学院的高位，见过这位银盾家族的大小姐。
总之不是那个圣武士和诗人就行。
温迪强撑著爬起来，解开紧缚在左臂上的银盾，投掷向半空中的坎德利安，却被一道乳白色的屏障砰然弹飞。
坎德利安没再理会她的挣扎，继续拔高著自己的身形。
放眼脚下，唯一称得上出路的巷口，已经堆满了人。
半身人与罗德站在巷口，不断向堆积、挤压的人群呼喊，试图让他们在生死之间维持秩序。
罗德被人群挤压地喘不过气来：「该死、去你妈的！你们不要挤，人群里还有个孩子！」
可求生的本能迫使他们只能向著巷口挤压。
那妇女挣扎著将孩子举过头顶，递到罗德的手中：「先救救我的孩子！」
那个孩子看起来只有三岁大，嚎啕哭泣的他拥有一个半的脑袋，三只手臂，可这一切都已不再重要。
罗德紧咬牙关，好不容易在拥挤中接过那个孩童，又将手伸向那位母亲：「抓住我的手、我拉你进来！」
那位母亲向他伸出了一条没能塑成手掌的断臂。
他就要抓住她的手腕了。
「砰」
推进的高墙将她与那拥挤的人群无情的推离巷口，向著广场中心挤压而去。
四堵墙壁开始合拢，血肉与碎骨被碾压在高墙围聚的内腔。
罗德的耳边，转瞬间只剩下了悲鸣。
他颤抖著望向天空中悬浮的坎德利安。
绝望地看著他的手中燃起一团火焰，热浪蒸发了他眼角的泪滴，就要将火焰投入那挤压的高墙中。
罗德的眼角疼痛，猩红的眼泪抑制不住的流淌。
什么狗屁的土法炼金————
那他妈可是活生生的人。
喝了他七年的酒，在病态的肉体中挣扎了七年的普通人。
凭什么你一句长城需要他们，就能带走他们的性命？
你他妈有什么资格流泪。
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