第578章暴露的尾巴
随著十几位土系和水系法师赶来，井口的喷溢很快被压了下去。
可井场并未就此安静。
最麻烦的东西，还在空中飘荡。
甜闷发腻的气味，并没有随喷溢减弱散去，反倒层层压来，越积越重。
风系法师轮番施法，将不断逸散的伴生气往远处吹散，避免它们聚集到爆炸浓度。
燃气检测仪的数值，一直在来回跳。
苏冥一腾出手，就向地球支援团队提出了紧急需求。
然而附近没有石油开采产业，没有他需要的设备。
工程师们很快拿出替代方案—搭建分离罐，再接一根架高的放空管线，末端挂上气液分离桶。
这一套简易「火炬」系统，能将原油里不断析出的伴生气集中引出，直接烧掉。
支援基地的工人们瞬间忙碌起来，他们有什么用什么，直接找现成东西改装。
「你这么能挖，会不会一铲子下去，挖出一票美军？」靳荣嘉调侃道。
「今天太狼狈了。」苏冥语气里带著无奈，「这波沙漠的事结束，两界通讯我一定得拉起来。」
双方若能数据直连，信息反馈更通畅，能采取的策略就多了。
应急设备赶制出来，传送随后完成。
泰亚这边，众人围了上去，接管道、架支撑、拧法兰螺丝。
「垫片检查一遍，别漏！」
很快，简易火炬装置立了起来。
随著阀门一点点拧开，短促的「嗤—」声响起，气体顺著管口冲出。
一位法师抬手，将火球丢向管口。
轰！
火焰炸开，将四周照亮。
它边缘翻卷，像被风撕扯的旗帜，内芯发白、外围泛著暗橙色，火舌时而拔高，甩出几道破碎尾焰。
在苏冥眼里，却似乎多出了一轮小小的太阳。
这里，开始变得像一座真正的油井现场了。
「排班轮流值守，注意压力变化和空气中的可燃气浓度。」
苏冥布置道。
「是，会长！」
苏冥又招了招手，鲍尔斯快步上前。
「前线营地开始搬迁。」他交代道，「在附近另选地址重建。」
尽管这意味著巨大的工作量，但鲍尔斯没有迟疑。
「是！」
「这里就改名，叫做————」
苏冥思考了三秒钟。
「砾鳞油田吧。
「6
「不如————叫胜利油田如何？」鲍尔斯提议道。
苏冥闻言笑了。
「这一仗还没打完呢。」
「讨个好兆头嘛。」鲍尔斯咧嘴道。
苏冥点了点头。
「行，那就叫胜利油田。」
说完，他脸上的笑意褪去，语气转为严肃。
「各单位组织好工作，搬迁的同时，保持正常作战秩序！」
「明白！」
四周军官齐声应答。
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这之后，砾鳞沙漠中的推进，变得像上班打卡般稳定。
劫荡之钟那边当然也有骚扰，而且频率不低，却再没有叹息山谷那样大规模集结调动的架势。
显然，是打吃亏了。
新前进基地的建设，稳步完成。
森林龙一族按期抵达，只是带队的不是藤虬长老，而是藤溪。
她一见到绮罗，眼睛立刻亮了，当即凑在一起絮絮叨叨起来。
苏冥忍不住询问藤虬长老的事情。
「长老一听说要到紫堇这边来，就埋进土里装死。」一条森林龙回答道。
苏冥联系紫堇，「你对藤虬做什么了？」
「你忘了？」紫堇理直气壮道，「藤虬在龙族长老会议上，说我们的坏话了！」
苏冥努力回想，却没什么印象。
「所以你做了什么？」
「没什么呗。」紫堇轻描淡写道，「就是按惯例套了他一次麻袋。」
「结果跟我一起去的小紫苏太兴奋，不小心暴露了。」她语气遗憾，「早知道就不带她去了。」
紫苏是紫堇同母的妹妹，是一条幼小的仙女龙。
既然紫苏去了—
苏冥嘴角微抽，「弥塞拉也去了？」
「对呀！」
弥塞拉加紫堇，这顿麻袋藤虬长老一定印象深刻。
难怪他说什么都不敢来了！
有了机井的水源支持，森林龙一族就地建立了种植区。
法术催动，藤架立起，嫩苗迅速抽长，生长速度几乎肉眼可见。
虽然粮食作物周期不足，但速生蔬菜和水果很快见效。
它们大幅减少了前线对后方补给的依赖，也明显提升了作战人员的保障水平。
营地周边由砂砾搭建的城墙，也被植物的藤蔓和根系加固，防御能力大幅提升。
星辰帝国过来的军队，陆续入驻，加入到正面的推进工作中。
另一边，胜利油田的建设也在展开。
大片太阳能板铺开，仓棚、维修点、油料装卸区陆续建起。
各类金属材料的消耗飞快。
这些如果从矮人那边调配来这里，运输成本太高、耗时也长，显然必须考虑本地的资源了。
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商贸部长凯克莱应召而来，他带著一摞整理好的资料，向苏冥说明初旭共和国现有的矿业情况。
「全是私人所属。」他摊开清单，「现有的矿产、冶炼厂，基本都掌握在各大商会或矿业联盟手中，投资建设、管理和生产，全由他们自行负责。」
「我们官方能插手的，主要就是征税。」
「营业税，和矿产资源税这些。」
苏冥拿起清单翻看，眉头皱起。
为了让初旭共和国尽快恢复运转，他没有推翻过去「合法」持有的私人或组织财产，选择承认其许可权。
当然，这不是无偿的。
这些人过往站在「伪教」一边，未来十年，每年需承担按资产评估价计算的3%额外税收。
也可一次性缴纳15%，直接买断。
这样做的好处十分明显：初旭共和国的社会秩序顺著旧有框架平滑衔接，各地工坊、
商路、矿区、工厂恢复迅速，民生重建速度惊人，社会生产秩序井然，没有出现断层。
可坏处也同样就比如现在。
苏冥抖了抖手里的清单。
「也就是说，我们现在想用到金属，还是得花钱向商人买？」
「是的。」凯克莱回答道。
苏冥神色有些不悦。
「我们抓了那么多神约派，就没有手里握著这些产业的？」
「很少。」凯克莱无奈道，「神约派那帮人————就是一群囤地狂魔。」
他翻出另一份表格：「初旭境内七成土地，都是他们圈占的私产，农庄、庄园、荒地、狩猎场、山林地契，别墅宫邸，一抓一大把。采矿、建工厂的，少得可怜。」
「所以我们现在手里，全是钱和房地产咯？」
「还有大量艺术品、奢侈品产业，以及各类特殊服务业。这段时间我们已经处置了不少，回笼了一大笔资金。」凯克莱面不改色地补充道。
苏冥嘴角微抽：「真是一群废物。」
说完他又补了一句，「我说的是神约派。」
凯克莱低头轻咳一声。
不过，买东西的钱是不缺的。
至少眼下初旭共和国生产秩序正常，能生产，才有物资可买，这不是一件坏事。
可苏冥心里还是有些不甘。
他沉吟片刻，抬手叫来了埃诺比娅。
「马上制定一套关于环境污染的管理标准。」
埃诺比娅取出记录本。
「是，会长。」
「然后组织检查各个工厂、矿山，凡是不合规的，一律限期整改。」
「好的！」
「再制定一套安全生产标准，凡是出过伤亡事故的，列为重点检查对象。」苏冥继续道。
「不符合标准又不愿整改的，勒令停业。」
「至于严重不配合的」」
「强制收购！」
资金堆在帐上只是一串数字，砸出去把重要产业握在手里，才有价值。
「明白了，会长。」埃诺比娅点头应下。
凯克莱突然想起什么：「对了，四方商会最近在大肆甩卖境内产业。」
苏冥抬眼看向他。
四方商会体量不小，这份产业清单里，他们的资产可不少。
而且大多是优质资产矿、厂、仓储、运输节点，结构布局合理。
「甩卖？」
「嗯。」凯克莱点头，「他们的动作很急，价格也压得很低。」
苏冥没有立刻开口。
这事不对劲。
以四方商会的势力，区区「伪教」惩罚性税收，不至于逼得他们如此狼狈。
就算真的缺现金流，正确的做法也是分批出售部分产业腾挪，而非急于套现。
好在，这种级别的大型产业交易，必须经过官方批覆。
「先卡著他们的手续，以各种理由拖延。」苏冥指示道。
凯克莱心领神会：「是，会长。」
****
大宗金属采购的要求发出后，初旭共和国境内各家工厂纷纷接单，供应链满负荷运转起来。
忙碌之中，四方商会副会长查尔斯，上门求见。
苏冥全当没下过刁难他们的命令，和紫堇一道，笑容满面地接见了这位故人。
「好久不见，别来无恙。」
「苏会长，栗鸮学者。」查尔斯行礼恭敬，「自中洋海域一别，已近一年半。两位大人的丰功伟绩，在下一路听闻，满心仰望与敬佩！」
「运气好罢了。」苏冥心情不错，「目前初旭共和国百废待兴，商贸需求旺盛，你们做生意尽管放心。」
查尔斯连忙道谢。
「此次贸然求见，确实有一事相求。」他转入正题。
「但讲无妨。」苏冥轻轻抬了抬手。
「鄙商会近来调整经营方向，打算出售名下部分产业。」查尔斯说著，将一份清单轻轻推过来，「这些资产，无论矿区、工厂还是运输物流，质量都属上乘。」
「哦？」紫堇笑容玩味，「贵商会这是————找到新的发财门路了？」
查尔斯微微一笑，「我方近期与半身人、地精合作了大量项目，需投入不少启动资金，因此打算进行一轮资产调整。」
他顿了顿，继续道：「这些产业，我们愿意按六到七折出售。」
「只是交易额太大，一般商会难以承接，所以才厚著脸皮，恳请两位大人帮忙。」
六到七折这个价格已不是正常商业让利。
苏冥没有追问，只是不咸不淡地应付几句，随后将具体事宜交给凯克莱对接。
查尔斯被请去隔壁洽谈流程后，会客室里只剩苏冥和紫堇两人。
苏冥脸上的笑意淡掉，「总觉得不对劲。」
「是啊。」紫堇也收起随意的姿态。
「这种大型商会，调整产业不会如此仓促。」
「更不会像这样一股脑抛售。」
苏冥眯起眼睛。
「我让地精那边查一查，看看他说的事是不是真的。」
「也好的。」紫堇点头道。
*****
随著沙漠战场的持续推进，距离一号营地五百公里处，二号前进营地也动工建设。
这个位置，已来到砾鳞沙漠东西纵深的五分之二。
联军战线一旦稳定，劫荡之钟的战略回旋空间将进一步压缩。
原则上，只要确认劫荡之钟核心据点的准确位置，联军就具备发动快速突袭的条件。
苏冥再度增兵，一支两千人规模的星沙团队被调来。
这些神官，充分发挥了他们传教方面的专业能力。配合解除药剂，他们一边驱除迷幻药效果，一边瓦解劫荡之钟对砾鳞族的洗脑控制。
成批砾鳞部族，思维渐渐恢复—有的茫然失神，有的陷入挣扎。
但至少不会再听劫荡之钟的命令，进攻他们了。
沙漠后方恢复平静，零星的骚扰、伏击渐渐消散。
星辰帝国，叹息山谷营地。
斯黛西应邀而来，教导星辰帝国的炼金术士制造迷幻解除剂。
她袖口微卷，动作熟练随意。
几种药材在她手中被分拣、碾碎，依次倒入反应瓶。
液体在炼金火焰的烘烤下，颜色逐层转变，最终稳定为浅青色。
「这里火候不能急。」斯黛西敲了敲瓶壁，「前段要稳，后段再升温，不然药性会散。」
一众炼金术士听得格外认真。
配置完成后，斯黛西让士兵押来一名砾鳞族俘虏。
那名蜥蜴人双目赤红，嘴里不停嘶吼：「尘世之蛇会将你们全部吞噬！你们都逃不掉！神将降下惩罚「，「张嘴。」斯黛西道。
对方自然不配合，挣扎得更加厉害。
几名壮硕的士兵一拥而上，用长棍撬开下巴，将药剂硬灌了进去。
药液顺著嘴角流淌，蜥蜴人仍在挣扎，喉咙里发出野兽般的低吼。
几分钟后，他疯狂扭动的动作渐渐放缓。
原本暴躁的眼睛里，浮起一丝迟疑，接著转为茫然，只剩粗重的喘息。
「连续用药三次，基本就能恢复。」斯黛西拍了拍手，「最好配合牧师之类的安抚手段，事半功倍。」
「制造要点我已经说完，大家实操一下。」
「好的！」
炼金术士行动起来，开始自己上手配置。
斯黛西离开炼金工作间，跑到外面来透气。
这里是星辰帝国进入砾鳞沙漠的入口，大量物资经由这里源源不断运往前线。
车队、驮兽往来不绝。
「感谢您，斯黛西大学者！「营地负责人陪在一旁，「有了这种药剂，蜥蜴人俘虏就能加入运输队，前线效率会提升一截。」
「不必客气。」斯黛西摆了摆手，「身为盟友，这是应该的。」
突然她神色一顿，感知到了某种似曾相识的波动。
斯黛西微微偏头，自光越过忙碌的人群，落在不远处一批正在卸下的货物上。
斯黛西眯起眼睛，嘴角缓缓勾起：「啧啧，你们可以啊，连瘟疫武器都敢动用？」
营地负责人一愣，「大学者可不能乱说！我们星辰帝国绝不会做这种事！」
「别装了。」斯黛西迈步朝那批货物走去。
「东西都摆到我眼前了，还藏著掖著干嘛！」
她走近后，看了眼箱体上的字样—角鲨烷干燥护肤油。
「还挺会打掩护，暗度陈仓是吧？」斯黛西啧了一声。
「哪有。」负责人连忙跟上来解释，「这是我们从珍珠公国采购的护肤品，最近这个山口风大，营地里先卸一批自用。」
斯黛西转头看他，眼神里满是「你继续编」的意味。
「还在装？」
「————大学者，我真没装。」负责人有些委屈了。
斯黛西盯著他看了几秒，眼睛渐渐张大，「你，真，没，装？」
「绝对没！」
两人对视片刻，脸色同时变了，转头看向面前的箱子。
气氛瞬间凝固。
****
很快，两份报告分别送到了苏冥和夏里科手中。
斯黛西在报告中写得明确：「这批护肤油」，使用的技术，和我们在地精岭东地区、泊瓦图克湖畔缴获的瘟疫图腾，属于同一体系。」
「也就是确认来自劫荡之钟。」
「该物品一旦投入使用，将迅速在人群中传播感染。」
「就算我们初旭的部队没有直接使用，也会被星辰帝国的士兵传染上。
，「目前，具体致病、致死效果尚不明确。」
「但可以预见，一旦爆发，本次战役将被迫终止，参战部队需全线撤回本土，进入隔离休整。」
苏冥看完，手指收紧。
「劫荡之钟的毒计啊——————」他低声喃喃。
夏里科的实时魔法通讯接通。
「涉事的护肤油，来源查清了吗？」苏冥开门见山道。
「五花八门。」夏里科揉了揉眉心，显然已调查过一阵。
「我们的用量太大，采购时向十几个商会下了单，不是单一渠道。」
「但其中八成产品，都发现了污染痕迹。」
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