第1071章日新月异之三大件（下）
京师流行的另外一件商品，名为自行车。
自行车的前身，是工部军械司为驿站设计的「四轮人力车」。
当初的设计目的，是替代部分短途驿马，降低传信成本。
最早的样车是铁木结构，前轮大后轮小，车把直接与前轮相连。
驿卒试骑后反馈，车身太重，转向费力，遇颠簸路面极易翻倒。
工部营缮司主事王焕，曾经在皇家实学会学士张毕手下学习过，他接手改进四轮人力车。
王焕将前后轮改为同尺寸，直径约三尺，以空心铁管为轮圈，中间用钢丝作辐条。
车架改用空心钢管弯曲焊接，重量减至原样三分之一。
关键改进在将四轮变成了三轮。
而更加革新的地方，则在于传动系统。
王焕参考水车齿轮原理，设计出链轮与链条传动装置。
脚踏板带动大链轮，通过链条驱动后轮小链轮，省力且增速。
转向系统增设前叉回转轴，车把与车轮间用齿轮连接，转向更灵活。
制动方面，王焕在车把处设手捏闸，通过钢丝拉动后轮制动片。
样车制成，工部令十名驿卒在京郊官道测试。
测试结果，平路时速可达二十里，是常人疾步的两倍。
连续骑行五十里，驿卒仅感腿部酸胀，无马匹饲喂之烦。
四轮变成三轮之后，转向更稳定，人操纵前轮，后面两轮则放信件货物。
唯一的缺点在于，雨天泥泞路面易打滑，上下坡仍需人力推扶，也就是在野外行驶性能不佳。
野外行驶性能不佳，但在城区使用就方便多了。
工部侍郎王之桓阅测试报告后，下令在京师城内的通政司邮局进行推广。
果然，通政司测试之后，效果非常的好，立刻向工部下了不少订单。
但是通政司也传来反馈，比如实际使用中，车轮容易损坏，此外骑起来颠簸。
刘衡组织工匠改良。
轮圈改用更细的钢管，辐条从三十六根减至二十八根。
车架钢管壁厚减薄，焊接点优化，整车重量降至三十斤。
座垫用皮革包裹软木，减少颠簸不适。
接著刘衡又发现，使用南洋新产出的橡胶减震效果更好，骑起来也更加的省力。
改进后的自行车，工部定价十五银元，首批试产一百辆，京师各个通政邮局纷纷下单采购。
这种三轮货车，正好切中了通政邮局的痛点。
随著邮政业务的高速发展，通政司在京师又增设了很多邮局，驿递网络日趋密集，但实际操作中面临新问题。
许多新设邮局位于坊巷深处或新兴居民区，周边道路狭窄，传统马车难以转弯通行。
尤其送信业务需深入街巷门户，马车体积大、调头不便，常因此延误。
三轮自行车经工部改良后，后部货厢可装载信件包裹，前轮转向灵活，能在宽仅六尺的胡同中自如穿行。
通政司试行采购后，分发至京师各邮局，各邮局的反馈都是非常好！
邮差反馈，每日派送信件，原需步行往返，骑三轮车后可覆盖范围扩大三倍。
遇雨雪天气，货厢加覆油布，信件不致淋湿。
车身轻便，遇台阶或沟坎，一人即可抬过。
三轮车一举成功，采购的订单更多了，而且不仅仅是京师，直沽、南京等大城市的通政邮局，也纷纷有意愿采购。
于是工部决定，在京郊成立三轮车工厂，专门生产三轮车。
这时候，皇家治安司的主司李德福又找上门来。
李德福向刘衡提出需求，他需要一种比三轮车还要轻便，可以助力骑行的车，用来发给巡警在日常巡逻。
李德福的需求也很明确：「通政司的三轮车虽能载货，但车身较宽，在狭窄街巷巡逻时转弯仍不够灵便。」
「治安司需要一种更轻便、更适合单人巡逻的车，不必载货，只求快速机动。」
刘衡听到以后，也是十分地头疼。
三轮车都已经是很简单了，还能怎么简化？
几日后，刘衡路过天桥，见杂耍艺人表演「独轮车技」。
艺人脚踏单轮，手扶两侧木杆，在绳索上进退自如。
刘衡驻足观看，忽然心念一动，三轮车去一轮，岂不更轻？
但独轮难以平衡，若去一轮改为两轮，前后各一，或许可行。
他立即返回三轮车厂，召工匠商议：「三轮车后两轮是为载货稳当。若只载一人，可否改为两轮？前轮转向，后轮驱动，省去一轮，车身必轻。」
工匠疑惑：「两轮前后一线，如何立稳？」
刘衡道：「行进时靠动量保持平衡，停车时用脚撑地。可试制样车验证。」
半月后，样车制成。
车架沿用空心钢管，但长度缩短，仅设前后两轮。
传动仍用链轮链条，脚踏驱动后轮。
前轮转向系统保留，但去掉了货厢，车座直接固定在车架中部。
刘衡亲自试骑。
初上车时车身摇晃，但踩动踏板前行数步后，车身渐稳。
他在工部院中绕行一圈，感觉比三轮车轻快得多，转弯半径也更小。
刘衡又进行了一些改进，比如增加了握把，提升了驾驶的手感，增加刹车，可以慢慢减速，而不是直接用脚来刹车。
等到改进之后，他邀请李德福来观看测试。
刘衡演示起步、加速、转弯、急停。
车速明显快于三轮车，且能在宽仅五尺的胡同中轻松调头。
李德福看完大喜，十分满意地点头说道：「此车甚合巡逻之用！但差役需携带腰牌、
文书等小物件，可否加设储物？」
刘衡令工匠在车座后方加装铁丝篮，篮内衬布，可放零碎物品。
又在车架下增设小铁盒，用于存放印章、笔录簿。
改进后，治安司订购二十辆试用。
巡警的反馈都很积极！
巡逻效率提升，尤其追捕小偷小摸时，骑车能迅速缩短距离，但是在一些青石板路上比较滑，容易跌倒。
刘衡著手改良，他在轮胎表面刻浅纹以增摩擦。
同时，刘衡又在车前加装铁质灯架，可挂油灯或灯笼。
又增加一个车撑，需要的时候可以放下来支撑车身，骑车的时候则可以收起来。
李德福见改进版后，追加订单一百辆。
工部将此类两轮车正式命名为「自行车」，以区别于三轮货车。
治安司的订单，又让车厂赚了一笔，但是刘衡很快意识到，这类官府的订单，并不足以长期维持车厂的运转。
自行车不仅可用于治安巡逻，或能推广至民间。
他命工匠进一步简化结构，降低造价。
车架钢管减薄，轮圈改用更细的辐条，链条改用标准件以方便更换。
简化版自行车重量降至二十五斤，成本压至八银元。
刘衡呈报工部堂官，建议将自行车与三轮车同步授权民间生产。
缝纫机厂的品牌，让刘衡也得到了启发。
他给自行车命名为「永丰」，铭刻专门的车牌，然后在皇家店铺展示出售。
市场反应迅速。
主要是前期的邮政和巡警，已经将三轮车和自行车展示给京师百姓看过了。
三轮车载货方便，不需要饲养牲口，用来短途运货十分适用。
自行车则是出行的利器，大街小巷都能走，速度也不慢。
很快，年轻商贩、店铺伙计、学堂学生成为主要购买群体。
一些店铺，开始给伙计配备三轮车。
一书店伙计称：「每日取送书籍，骑车比走路快一倍。」
国子监等一些学府的学生多用自行车上下学，会在车后架加装书箱。
这时候，治安司也很快跟上。
首先是丢车的问题，虽然很快的，店铺就推出了车锁，但是依然出现了很多丢车的案件。
治安司要求新车进行登记，在车身上铭刻编号，这样就能用来追踪丢失车辆了。
这种编号被称之为车号。
此外，京师主干道作为官道，禁止民间的自行车三轮车上街，但是其他道路允许自行车和三轮车，但是需要检查车牌，也严禁快速驾驶。
同时，自行车也带来新变化。
街边出现「停车桩」，商家在门前设立木架，供顾客免费停车锁车。
修车摊业务扩展。
一些有手艺的匠人，也发现了商机。
自行车还是经常会有一些小毛病的，这时候完全返厂维修不方便，所以这些匠人也自己拆解研究自行车，琢磨维修的方法。
一些比较繁华的路口，摊位新增自行车专修项目，主要就是一些紧链、调闸业务。
工匠都是使用自制工具，如果论维修效果，自然不如工厂，但是胜在快捷方便，收入也不错。
而等到年底，自行车的销售迎来了新高峰。
和缝纫机一样，作为代步工具，自行车也有巨大的优势。
不增加牲口，好停好放，骑行方便。
尤其是一些在城外上班的工人，他们一部分人不愿意住在工厂宿舍，如果骑车就能来得及往返。
这时候，拥有一辆自行车，不仅能每天和家人团聚，过年了也有面子。
于是和缝纫机一样，自行车也卖爆了！
京师三大件，最后一件大件，就是留声机了。
留声机制作精细，齿轮发条零件繁多，售价高达五十银元，寻常工人一年的工钱也攒不出一台。
因此，这物件在坊间成了稀罕物，多是那些工厂里的中层管事、帐房先生，或者经营得不错的小店主才舍得置办。
寻常百姓家，能有一台缝纫机或一辆自行车已算殷实，留声机还属「奢侈品」的范畴。
腊月二十四，南城皮件厂的染色班头孙大年，咬牙买回了一台。
孙大年是厂里的老师傅，手艺好，带的班次出货质量稳，年终东家多发了一个月的红封，加上平日省吃俭用，总算凑够了这笔钱。
留声机是托人在皇室店铺里订的，随机器附赠两张碟片，一张录的是三王剧院最时兴的《牡丹亭》选段，另一张是京津一带流行的梆子腔。
机器运回家那日，左邻右舍都围了过来。
黑漆木匣子方方正正，上面嵌著黄铜喇叭口，亮锃程的惹眼。
孙大年的媳妇小心翼翼地将碟片放上转盘，摇动侧面的发条手柄，只听得「咔哒」几声轻响，齿轮咬合，转盘开始匀速转动。
针头落在碟片纹路上，先是细微的沙沙声，接著，清越的女声便从喇叭口里飘了出来，唱的正是《游园》一折。
「原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣————」
院子里顿时静了。
平日只在城外剧院或富贵人家堂会上才能听到的戏文，如今竟从这木匣子里清清楚楚地传出来，虽不如真人唱戏那般洪亮饱满，但字字清晰，调子也准。
隔壁做木匠的李老头眯著眼听了半晌，咂嘴道：「真是奇了，这铁疙瘩也能学人唱戏！
「」
此后几天，孙大年家比过年还热闹。
一到晚饭后，左邻右舍，尤其是老人和孩子，便搬著小凳聚到他家堂屋。
孙大年也不吝啬，将两张碟片翻来覆去地放。
大人听个韵味，孩子们则围著留声机打转，好奇这声音到底是怎么藏进那平平的圆片子里的。
有胆大的想伸手去摸唱针，总被自家大人急忙喝止。
街坊里传开，连隔了两条胡同的人也寻过来听。
孙大年家地方不大，人多时，屋里站不下，有人就趴在窗户边听。
孙大年媳妇起初还忙著倒水招呼，后来人实在太多，便也由著去了，只是再三叮嘱孩子莫要碰那宝贝机器。
听戏之余，众人也议论。
有人说这比去三王剧院划算，戏园子座儿贵，这机器一次买了，能听无数次。
也有人算帐，五十银元够买多少米面，终究是太贵。
不过共识是，这东西确实好，若能便宜些，怕是家家都想要一台。
众街坊邻居最后达成了一致，等年后，开工之前，大家一起去城郊的三王剧院好好听一听戏，慰劳这一年的辛苦！
就此，缝纫机，自行车和留声机，统称之为三大件。
寻常家庭，能有一件的，就算是家里日子过得去的。能有两件，那就是小康人家，而三件齐全，就是富庶家庭了。
>
本文链接:https://www.tlxsbook.com/220_220559/5097342.html