在文森特他们穿行于川西的山水之间时，远在英国的斯克林杰正神情严肃地看着珀西刚整理出来的报告。
文森特登上飞往东大的航班那天，斯克林杰的心情非常不错。
这意味着古灵阁不会突然被破坏，魔法部不会被某人自由出入，伦敦上空也不会出现火龙，威森加摩更不会遭受威胁。
提心吊胆的日子总算是结束了，魔法部终于可以回到正常的工作节奏，开始处理堆积的公文、推进内部改革、修补与麻瓜政府的关系……
但这种轻松没有持续太久，大约从两周前开始，斯克林杰注意到了一些事情。
福吉时代留下的官僚作风不是一朝一夕就能彻底清除的，所以斯克林杰上任后做的第一件事就是给傲罗指挥部扩编，第二件事是要求各部门的日常报告必须逐日整理、逐周汇总、再送到部长办公室。
不是送到某个高层官员手里转交，是直接送到他桌上。
这道命令刚下去的时候，不少部门的负责人在私下里嘀咕新任部长是不是不信任他们，但很快他们就发现斯克林杰不是不信任，他只是想亲眼看到每一份报告的原始记录，而不是经过层层过滤和润色之后的摘要。
大半辈子的傲罗生涯让斯克林杰不敢忽略每一个细节，他把这个习惯从傲罗办公室带到部长办公室，他并不在乎报告写得好不好看，他只在乎报告里有没有被遗漏的地方。
而这样的变化对珀西来说是意义非凡的。
珀西每天早上9点会准时出现在部长办公室，手上抱着一个深蓝色的文件夹，里面是过去二十四小时各部门提交的例行报告。
魔法法律执行司的巡逻日志、傲罗指挥部的日常行动记录、神奇生物管控司的异常事件简报、国际魔法交流合作司的外交函件……每一份报告都被他按照优先度整理得井井有条，经他整理后的报告和他的态度一样精确、严谨、一丝不苟。
福吉在任时，他每天都会做同样的工作。
但只是点点头说“放那吧”，然后继续琢磨今天是不是要来一场鼓舞人心的演讲。
有时甚至连点头都省了，只是朝桌角的方向抬抬下巴。
珀西不止一次在第二天发现那些经他精心整理的文件夹仍然放在原处，他还费劲研究过有没有翻动的痕迹。
所以当斯克林杰上任后第一次接过他整理的报告，当着他的面逐页翻看，看到异常的地方向他提问，他直接就愣住了。
不是他回答不上来，而是他终于感觉自己被重视了。
从那以后，珀西每天上班的第一件事情就是整理各部门的报告。
不管是多么无聊的小事，他都会根据优先度进行分类，让斯克林杰一眼就能看出问题所在。
今天的报告来得有些晚，毕竟是周一，各部门的汇总不是很及时，加上一些事情的后续处理，就算珀西第一时间开始整理，那也忙活到了午后。
斯克林杰翻阅的速度不快，最近这段时间，他总是会格外在意魔法界的异常事件记录。
苏格兰高地的农场有羊群在夜间集体受惊，持续约十分钟，当时气温骤降，但没有发现任何动物或人员入侵的痕迹。
威尔士北部一个村庄连续三夜出现罕见的集体情绪异常，多名麻瓜居民反映在深夜突然感到无法解释的恐惧和绝望，其中两人出现了短暂的意识模糊。
约克郡一个火车站的夜间值班员三次目击站台上突然出现浓雾，能见度降到伸手不见五指，当地的麻瓜气象站没有记录到任何雾情。
对角巷靠近翻倒巷的几家店铺老板反映夜间有人试图闯入，不过没有丢任何东西，门锁也是完好的，只是门口地面上残留着一些来路不明的黑色黏液。
看到这里，斯克林杰的眉头紧紧皱了起来。
别人或许不知道，但他当了大半辈子的傲罗，很快就把容易被忽略的细节串联起来。
摄魂怪已经离开阿兹卡班一年多了，自从伏地魔把它们带走之后，那群东西就像人间蒸发一样消失得无影无踪。
没有袭击报告，没有目击记录，没有任何检测魔法捕捉到它们的踪迹。
整个英国魔法界都知道摄魂怪不见了，但没有人知道它们去了哪里，也没有人敢大声讨论这件事。
公众选择遗忘，因为摄魂怪这个话题本身就让人不舒服，而魔法部选择沉默，是因为福吉一直不肯重视这事。
他宁愿大张旗鼓地抓捕黑魔王文森特，也不愿意去管那些不知道游荡到哪里的摄魂怪。
但最近几周情况变了，它们开始留下越来越明显的痕迹。
“叩叩——”房门突然被敲响。
斯克林杰放下手中的报告，“进来。”
金斯莱进门后看见珀西站在办公桌前，瞬间明白他还没有看完今天的报告。
“有结果了？”
金斯莱点点头，“我刚从萨里郡那边回来，村边树林里的几棵老树看起来像是被冻死的，树叶掉得精光。
我还去了一趟麻瓜气象站，萨里郡过去半个月的气温都在二十度以上，结合麻瓜村民看见树干上结了一层薄薄的白霜，我有一个猜测。”
斯克林杰低头看了眼桌上的报告，缓缓说出“摄魂怪”一词。
金斯莱没有感到意外，调查萨里郡是斯克林杰亲自下的命令，肯定是早就有所怀疑。
现在全部线索都指向了摄魂怪，目前来看并不是大规模的出没，更像是被关在笼子里太久，终于找到机会嗅到外面的空气，开始到处试探。
斯克林杰捏了捏紧皱的眉心。
他想起了福吉，福吉之所以能在这间办公室里高枕无忧地待了这么多年，其中一个重要原因就是福吉从来不仔细看报告。
很明显，这一年来摄魂怪不是消失了，它们是被藏起来了。
而现在它们往外冒，无疑是在传达一个信号。
那些藏在暗处的家伙们，开始蠢蠢欲动了。
……
……
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