第705章上帝之鞭（六千）
六月初一。
漠北。
碧空如濯，穹庐似的苍天低垂四野，白云如絮，时而幻作奔马疾驰，时而散若玉簪斜坠。风过处，万顷绿浪翻涌，直与远山青黛相接，恍见「翠色欲流，轻入云际」之境。
碧毯之上，羊群游移若散落珍珠；黑牛玄影如墨玉嵌地；棕红骏马鬃扬似焰，踏碎晨露疾驰，惊起蒿草间藏身的云雀；牧人策骑其后，束腰革带缀银铃清越，与马头琴的呜咽声一道糅入长风。蜿蜒河水好似银带剖开草原，倒映天光云影。
张耀辉立于原野之上，任凭凉风拂动耳边长发。视线横扫，心中莫名浮现出一首古谣：天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊！
那是一种和中原截然不同的风景，广袤无垠，辽阔无涯，莽莽苍苍，浩瀚无边，一眼望去倒也让人心旷神怡。
缓缓吐了口气，张耀辉稍微活动了一下脖子和肩膀，他并非武人，即便有之前经常出入海西的经历，可长时间骑乘马匹，对张耀辉来说依旧是难以承受的折磨。大腿根的位置火辣辣的痛，应是被磨破了皮。风沙吹拂，原本俊俏的脸庞现如今也粗糙了许多。
然而一双眸子中却满是火热。
终于，到了漠北。
没错，脚下的草原便是匈奴人的漠北大草原。
漠南草原匈奴人已经全部撤离，一路经过，甚至能看到来不及带走，已经在风吹日晒中变得破烂的帐篷，茫茫大漠更是渺无人烟，那种空旷，有些时候甚至会让张耀辉产生严重的自我怀疑，怀疑自己是不是一不小心走错了路。
幸而，他们终于跨越了大漠，来到了更为广袤的草原。
回身看了看身后，三百甲士紧紧跟随。
这三百甲士，便是使节团的全部成员了。
这些人中，有一部分是张家护院，有一部分甚至是平阳和安州的地痞。
至于要求，只有两个。
第一，胆大，不怕死。
第二，会喷，能直接喷的对方生活不能自理最好。
虽说是使节团，可就在他们离开安州府那一刻，他们就没打算活著回去，他们出使匈奴的唯一目的，便是死在匈奴王庭。
无论是张耀辉，亦或是张家护院，甚至是那些地痞无赖，没有任何一个人害怕————只要死了，即便他们不是正使，不能封侯，他们烂命一条，能换父母妻儿从此之后生活无忧，那也是值了。
张家老爷子，房海刺史，贾毅飞刺史都保证过，一旦他们死在匈奴王庭，他们的儿子甚至可以在刺史府谋一个差役的工作，虽然只是吏员，可那也是吃上公家饭了不是？要不然也能被安排到张家商队，从此不用为银钱发愁。
单单只是这样的允诺，就足以让这些人豁出去一切。
短暂的修整之后，随著张耀辉一扬马鞭，使节团再一次出发。
而这样一群汉人，忽然出现在漠北大草原，自然会被四周放牧的牧民发现，一些快马正在飞速离开，将这消息通知王庭。
宁国。
原本只是一个不入流的弱国，在同匈奴接壤的两个国家之中，宁国的威胁远远比不得楚国，在这之前匈奴人甚至从未将宁国人放在心上。
然而最近几年也不知是不是草原的子民，已经失去了长生天的庇护，在和宁国的战争中，草原人接二连三的失败，先是折损了大王子，紧接著又折损了三王子，小王子，过了两年，便是左右贤王，左右谷蠡王，休屠王，浑邪王，楼烦王，还有最后一位二王子，也全都死了。
偌大匈奴王庭，真正的单于血脉，似乎只剩下索绰罗一个。
不仅仅只是各位王爷，匈奴战兵折损的更是夸张，前前后后搭进去了四十余万人。
饶是匈奴人全民皆兵，可这样的损失也让匈奴一族难以承受，整个族群的战斗力疯狂下跌，甚至不得不从漠南草原撤出，将偌大的栖息地让给宁国。
而造成这一切的，都是宁国那个该死的燕王。
屠夫。
魔鬼。
刽子手。
连长生天见到都要胆战心惊的混蛋。
他甚至斩下无数草原勇士的脑袋，在茫茫大漠中筑造了一座前所未有，异常夸张的京观，据说那京观占地面积数十亩，高约三十丈，一眼望去，尽是密密麻麻的人头。
曾有草原勇士大著胆子去看了一眼那京观，但见秃鹫盘于苍穹，乌鸦于四周聒噪，偌大的京观上一片烧焦的痕迹，氤氲的臭味似是已经化作灰黑的气息，笼罩于京观四周。
便是隔著很远的距离，都能清晰感受到那犹如实质的压抑和恐怖。据说那些勇士，只是看了一眼那京观便呕吐不止，甚至顾不得什么体面，仓惶而逃，在返回漠北之后更是大病一场，待到病愈，已经是瘦骨嶙峋，形若枯槁。
有传说，那京观上笼罩著数十万匈奴勇士的怨念，早已化作诅咒，只是看上一眼就会被咒怨缠身。
不得不说，京观的威慑力实在是太恐怖了。
原本这些草原上的蛮子，从未将汉人放在心上，于他们眼中汉人不过只是待宰猪羊。
没有粮食吃了，去汉人身上抢。
没有衣服穿了，去汉人身上抢。
没有银钱花了，去汉人身上抢。
没有女人了，去汉人生活的地方抢！
几百年来一直都是这般，他们早已养成了习惯。
而现在这个习惯被彻底的打破，四十万的亡魂，清晰的提醒著他们汉人是何等凶残。
以至于忽然看到这一支汉人小队，四周的那些牧民一个个面色大变，惊慌失措，甚至连那些牛羊骏马都顾不上，一个个四顾奔逃。更有甚者面色煞白，身子从马背上跌落，两股战战，口不能言。
仿佛出现的不是汉人，而是一群彻头彻尾的魔鬼。
对于四周的动静张耀辉并未放在心上，毕竟他这一次是要找索绰罗的，没心情同几个牧民纠缠，看了看手里的地图，循著匈奴王庭的方向，马蹄声再一次响起。
直至三百人的使节团逐渐消失在茫茫原野之上，那些坠落地面的人们这才一个个从地上爬起来，身上黏糊糊的，已惊出一身冷汗。
鄂尔浑河！
燕然山！
这地方，应该算是匈奴人的最高统治中心和祭祀圣地。匈奴单于王庭也在此处，是为龙城。所谓龙城，应是汉人这边的叫法，而匈奴人那边应该是称作茏城，所谓茏，寓意水草丰美之地，传到中原之后慢慢茏城就变成了龙城。
每年五月，匈奴人都会举行一次「大会茏城」，祭祀祖先，天地，鬼神，祈求长生天庇佑，祈求来年风调雨顺。
大会茏城是匈奴人一年最重要的节日，和中原的年节差不多，一次祭祀每每要热闹很长时间————现如今五月刚刚过去，六月初临，按照往年的习惯，现在应该还算是大会茏城的尾声。
然而偌大王庭中，却是感受不到丝毫节日的气氛。
死气沉沉。
便是偶尔有人在王庭中走过，也是面色发白，眼神惊惧。
唯有一些高高悬挂的旗幡，还有祭坛顶部整齐摆放的羊头和羊肢证明著这里曾经举行过庆典。
和想像中纯粹依靠帐篷聚集起来的部落不同，匈奴的王庭其实是一座城市————这个时代的匈奴和宋言知晓的终究有些不同。这里的匈奴更善于学习中原的知识，匈奴虽然是逐水草而居的游牧民族，然而索绰罗依旧建造这样一处王庭，作为大单于权力和地位的象征。
当然，受限于技艺和材料的影响，即便修建了一座城市，可同中原的那些城市依旧是没有可比性的，城墙是夯土结构，高约四丈，莫说和中原四国的皇城相比，便是和黄沙城比起来都有些差距。
城市里面绝大部分的居所依旧是帐篷，中间夹杂著少数木质，或者是砖石的建筑。就在王庭的中心，则是一座用石条和土坯杂合使用，混上木料，建造成的宫殿————规格大概相当于吕家的程度，在这王庭已算极为奢华。
而这里，自然便是匈奴大单于索绰罗的王宫。
王宫一处房间中，索绰罗满脸涨红，左右怀中尽皆搂著一名妙龄少女，大堂内，十数名女子正跳著草原上独特的舞蹈，少女侍奉下，一杯杯马奶酒灌进口腔，浑浊眼睛中透出些许迷茫。
纵情声色，大概就是这般了。
索绰罗原本是一个枭雄。
便是偶尔经历一些挫折，也能很快振作起来，甚至说挫折还会让索绰罗越挫越勇。
然而这一次情况却是不同，自从出征宁国回归之后，索绰罗便直接将自己关在王宫中，除却大会龙城的祭祀之外，从未踏出过房门一步，每日都是饮酒作乐。唯有如此，才能麻痹他的神经，让他不至于去想起永昌城那让人崩溃绝望的一幕。
三十万大军。
足足三十万草原儿郎啊。
就这样折损在永昌城中。
一场爆炸，一把大火，烧光了索绰罗所有的雄心壮志。
甚至说，即便有著酒精的麻醉，他的脑海中还是会经常浮现出草原儿郎的惨叫，浮现出试图将自己拉起来的军师，在飞溅砖石之下被砸碎脑袋，砸碎身体，化为肉糜，他甚至还能嗅到那些鲜血肉沫喷溅在脸上，浓郁的血腥味。
索绰罗实在是太害怕了。
有些时候他甚至会控制不住地觉得，如果当时直接死在爆炸当中，或许会更好受些，至少不用再承受这永无休止的折磨。
嘎吱。
房门忽然被人推开。
两道身影从门外走来。
范阳，康守义！
这是匈奴剩下的两名国师。
两人已上了年纪，身子也有些佝偻，都是曾经宁国楚国极有才能的读书人，受了委屈，为了活命，或是为了实现心中野望，最终远遁漠北，投靠了索绰罗。索绰罗统治之下的大草原，能有曾经的盛况，范阳和康守义功不可没，两人大概都是想要证明些什么吧，对索绰罗可谓是竭尽全力的辅佐，而索绰罗也给了两人充足的信任。
听到动静，索绰罗抬起迷蒙的眼睛，发现是两个国师，便咧嘴笑了笑：「范公，康公————」
虽是醉酒，但多年以来和范阳康守义相处的习惯，已经成了本能，索绰罗倒是也没有失了礼数。
「两位国师，前来寻本单于究竟是所为何事？」索绰罗用力晃了晃脑袋，努力让自己清醒一下。
终究是老了。
身子骨不比年轻时。
想当初，莫说只是两坛子马奶酒，便是十坛八坛也不在话下。
范阳和康守义，于左右下首位坐下，看了看大堂中跳舞的女子，这些都是各大部落献上的少年阏氏，可现如今却是如同舞女一般，范阳眼神中闪过些许不喜，摆了摆手便让这些少年阏氏离去。
显然，这些女人都知道两位国师在匈奴当中的地位，这种时候自是不敢有丝毫造次，当下一个个低垂著脑袋，连忙离开，索绰罗怀里那两个也不例外，顺手还将房门关上，幸而屋内还有烛火燃烧，倒也不会显得太过黑暗。
索绰罗面上有些惋惜，不过终究没有多说什么，只是低著头拿著马奶酒，一杯一杯的喝著。
「大单于，您准备一直这样继续下去吗？」过了许久，范阳终于缓缓开口。
索绰罗的手指忽然一顿，下一秒，那张涨红的脸不知究竟是想到了什么，变的苍白，扭曲，他就像是一个火药桶，忽然被人点燃，炸开，目眦欲裂，喉咙中喷出嘶哑的咆哮：「不然的话，你们要我怎样？」
「三十万，足足三十万人啊，就这样没了————
「他们在我的面前被烧成焦炭。」
索绰罗好像忽然变成了一个神经质的疯子，双手用力的抓著自己的头发，撕扯著，甚至能听到发丝一根根崩断的声音：「你们知道我看到了什么吗？」
「我看到，整个城市在一声巨响当中化作灰烬，随之而起的便是滔天的烈焰。」
「我看到草原的勇士在烈火中拼命挣扎，却始终无法从火海中逃走，最终一个个全都被烧死。」
「没有经历过，你们不会懂的，你们根本不可能明白那究竟是怎样一种感受————他们跟著我，是要去中原发财的，是要去劫掠粮食，金银和女人的，可是我却将他们全都葬送在那座城市————」
「宋言，梅武，他们都是魔鬼。」
很多事情，好似早已在索绰罗的心中积压了太长太长时间，一直就这样压抑著。
在寻常匈奴人面前，索绰罗不会展现出这样的一面。可是在已经依靠了这么多年的两个国师面前，索绰罗终于绷不住了，展现出压抑许久的脆弱。
对于一个大单于来说，这样的宣泄可能是有些丢脸的吧？
范阳和康守义相视一眼，都能看出对方眼神中的无奈，他们有从其他金狼骑的口中知晓曾经发生了什么————说实在的，在最初听到的时候，他们也根本无法相信，然而当所有幸存者全都这样说，当所有人脸上都流露出那种渗入骨髓的恐惧的时候，便是两人也不得不相信。
他们实在是想不到，不过只是离开中原三四十年的时间，中原居然会发生这么大的改变。
他们也能想像得到，这件事情究竟给索绰罗造成了怎样的打击。
入主中原，登临九五的美梦破碎。
王室血脉近乎断绝，所有子嗣兄弟几乎全死。
索绰罗甚至把将近三十万的人命，全都背在自己身上。
最重要的，还是见识到了那种绝对的，终生都无法战胜的力量。
种种打击，将索绰罗彻底推入了绝望的深渊————那一场爆炸，不仅仅摧毁了三十万大军，同时也摧毁了索绰罗所有的意志，胆魄和勇气。
两人只是安静地听著。
直至索绰罗话音落下许久，范阳终于缓缓抬头：「所以，那又如何？」
索绰罗身子猛然一颤，一双猩红的眼睛满是不可思议的盯著范阳，哪怕这时候范阳愤怒，斥责他胆怯，亦或是安慰他几句，都在索绰罗的预料之内，可是他怎地也想不到，范阳给出的回应居然是轻飘飘的：那又如何？就好像几十万的人命，在范阳眼中，只是一个冷冰冰的数字，除此之外再无任何意义。
「前前后后搭进去四十万人，我明白对于匈奴来说这是一个极大的损失，但，那又如何？」范阳的面色一如既往的冷漠：「匈奴人，死完了吗？」
「匈奴一族，可还有可战之兵？」
「我们都是在中原不受待见，遭受排挤的读书人，我们不远千里投靠大单于，就是想要一展自身才华，将匈奴打造成一个前所未有的强大帝国，让那些认不出我等才华，排挤我等的庸人明白，谁才是真正的智者，要让他们后悔，排挤我等是一个何等错误的决定。」
「如果只是这样便让大单于一蹶不振，那只能说三十六年前，我们便认错了人。」范阳眼帘垂落，冷漠的说著。
索绰罗下意识张开嘴巴：「可是，那种力量————」
「没有什么可是的————」范阳很粗暴的打断了索绰罗的话：「我问你，大汉武帝时期，匈奴有多少人存活？」
索绰罗一怔，大汉武帝那是对匈奴最凶狠的帝王之一，那时候的匈奴绝对是苦不堪言，濒临灭族：「十万。」
「大吴太宗时期，匈奴有多少人存活？」
「二十余万。」
范阳一双眼睛灼灼的盯著索绰罗：「你成为匈奴大单于的时候，漠北有多少人口？」
「八十余万。」
「那么告诉我，现在匈奴还有多少人？」
索绰罗嘴唇翕动著：「一百二十万。」
「是了，一百二十万，大汉武帝时期，大吴太宗时期，匈奴的处境是何等的凶险，岂不比现在更难？」范阳侃侃而谈：「纵然如此，匈奴依旧一次次从绝境中挣扎著生存了下来。」
「便是你刚刚成为单于之时，匈奴人的情况也比现在更加糟糕，眼下，漠北依旧有一百二十万人，而你堂堂大单于，居然一蹶不振？连带领著族人从绝境中走出的勇气都没有，你还有什么资格继续坐在大单于的位置上？」
索绰罗身子猛地一颤。
胸腔中隐隐有一股灼热在躁动。
范阳和康守义也是无奈，匈奴人大都暴躁，像索绰罗这般尊重汉族文明，试图学习汉族知识，尊重汉族读书人的单于实在是太少了。如若不然，他们早就抛弃索绰罗，另择有才之人辅佐了。
索绰罗仿佛重新鼓起了勇气，只是一想起永昌城的那一场爆炸，勇气立马又散去了不少：「那宋言————」
「不要在意宋言。」范阳再次粗暴的打断了索绰罗的话：「我知晓现如今宁国兵锋正盛，匈奴暂且不是对手，但莫要忘了，这个世界上不是只有宁国和楚国，也不是只有宋言
和梅武。」
一边说著，范阳一边起了身，径直走向索绰罗的身后。
就在索绰罗身后的墙壁上，赫然是一面舆图。
范阳手指直接点在了舆图西北角的地方：「往西边去，同样也有广袤的土地！」
「我听说，那边生活著金发碧眼，红毛鹰鼻的野人。」
「区区野人，有何资格占据上苍馈赠的土地？」
「大单于阁下，您为何不去那边，去战争，去掠夺，去征服，去杀戮。」
若是宋言在这儿，听到范阳这话，怕是会忍不住惊呼一声：
卧槽！
这是上帝之鞭，要提前上演了吗？
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