阮白鹰办事果然利索，当天晚上就将葛家寨的事情给解决了。寨中实力强横者尽皆伏诛，还有部分人趁着夜色遁逃到深山不见踪影，剩下的活口，则全都驱赶到洞窟之中挖矿赎罪。
桑文君望着眼前哭哭啼啼的老弱妇孺，那场面看着实在是有些凄惨，不由得轻声感慨：“外人若是撞见这般景象，怕是要把我们当成作恶的歹徒。”
纪渊神色平淡，语气不带半分怜悯：“做错了事，便该承担相应的代价。如果刚才落败的是我们，此刻已经横死在地窟里，化作一堆森森白骨，也不会得来半分同情。”
“没错。”桑文柏在一旁接话，“别看他们如今一副可怜兮兮的模样，手上多半沾染过无辜者的鲜血，地窟里那遍地都是的人类骸骨，便是最好的证据，他们本就算不上无辜。”
皮叔也点头附和道：“山海界环境凶险残酷，能在此地扎根活下来的，哪里有什么真正心性纯善之辈。”
“其实我们没有赶尽杀绝，还给他们留下将功补过的机会，挖到足够数量的矿石便可赦免死罪，已经算是手下留情。”纪渊笑道。
至于这些老弱妇孺往后能否在危机四伏的山海界活下去，那就不是他所需要考虑的事情了。
只凭阮白鹰一人，看管这批俘虏难免有些捉襟见肘，纪渊便吩咐皮叔前去搭把手。皮叔好歹也是货真价实的七品，放在现在葛家寨中，足以稳压住他们。
至于桑文君与桑文柏二人实战本事太弱，菜得抠脚，便不再留在葛家寨中，随着纪渊一同返回铁罗船。
…………
看见纪渊扛着一具庞大无比的巨兽尸身归来，守在船上的阮白薇不由露出愕然的神色。
她感觉到眼前这只巨兽弥漫着的恐怖气息，问道：“发生了什么事情？”
还不等纪渊说话，桑文柏抢先一步，眉飞色舞，添油加醋，描述今晚在洞窟中发生的事情。
“什么，你是说，眼前的这具尸体，竟是四品异兽？”阮白薇听得目瞪口呆。
“是受伤的四品异兽。”纪渊纠正道。
“就算是有伤在身，也依旧骇人至极。”阮白薇连连倒吸凉气，“五品战胜四品，这等战绩若是流传出去，不知道会引起怎样的轩然大波。”
五品与四品之间，有如天堑鸿沟，那实力之悬殊简直比九品与凡人之间差距还要大。
“别传出去，容易引起别人的觊觎。”纪渊说道。
“我明白。眼前的这只四品异兽，其真正价值，完全不输于先天灵物。消息走漏，必定会引来先天强者的抢夺。”阮白薇一脸郑重道。
“你们也是，务必守口如瓶，否则招来的便是灭门之祸。”纪渊对桑家兄妹叮嘱道。
桑文柏与桑文君深知其中利害，灭门之祸绝非危言耸听，当即神色肃然，重重点头应下。
阮白薇略带几分遗憾，叹道：“可惜我没能跟着一同前去，错过了如此惊心动魄的际遇。早知道，便该让白鹰留下来看守铁罗船。”
纪渊轻笑一声：“千金难买早知道，谁能料到葛家寨包藏祸心。就算他们狼子野心，图谋不轨，若非还盘踞着一头四品的山神，此行绝不会如此凶险。”
“倒也的确如此。若是没有这头异兽，单凭葛家寨一众族人，凭你的实力便足以轻松镇压。即使我随你登岛，也未必能派上用场，反倒白鹰更擅长处理俗务与交涉。”阮白薇点头认同。
“闲话暂且不谈，先将这头山神的尸身搬进船舱里妥善放好。”纪渊说着，目光落在山神上。
“四品异兽一身都是宝，血肉筋骨、鳞甲利爪，尽是价值连城之物，万万不能白白浪费。”
阮白薇看向山神尸身，也不禁露出渴望之色，五品强者应该可以承受得住四品血肉的能量，对她的修炼速度将会是巨大的提升。
…………
翌日破晓，旭日东升，和煦的晨光洒落海面，粼粼波光随风荡漾，驱散了昨夜的黑暗与血腥。
阮白鹰带着一身薄雾，回到船上向纪渊禀报矿区的进度。如今葛家寨数百族人变成矿工，一天大概能挖出几百斤混元铜的矿石。
“人数不算少，为何一日只产出区区几百斤矿石？”纪渊有些疑惑。
“这群人本就是被逼的，心怀怨怼，怎么可能真心踏实劳作，偷奸耍滑、敷衍了事是无法避免的。”阮白鹰解释道。
“况且也不是所有人都参与挖矿，还有一部分人负责搬运、后勤、炊事等杂务。总不可能让我们亲自去搬运这些矿石到船上、或者做饭给他们吃吧？”
“言之有理。我不懂挖矿的门道，可照这样的效率，想要采尽这座铜矿，不知要拖到猴年马月。我们哪里有这么多时间在这里浪费？”纪渊问道。
“彻底挖空这条矿脉是不现实的，只能取其精华。”阮白鹰从容回道，“铁罗船的容量就那么大，再加上还要装载别的货物，挖个几千斤混元铜带走就差不多了。”
“几千斤混元铜够用吗？”
“混元铜之所以珍贵，主要原因是量少。几千斤矿石带回东华州，已经足够宗门日常炼器消耗所用。”阮白鹰答道。
“若想以此经商牟利，就不是我们几个人所能办到的。山海界与东华州相隔如此遥远，运输便是最大难题，沿途还有海盗劫掠、海兽突袭、无法预测的风浪等重重凶险，皆是难以攻克的阻碍。”
“原来如此。”纪渊恍然道，“难怪山海界物产丰饶、遍地奇珍，却极少有宗门远道而来开发资源。不是他们蠢，实则是遇到各种无法克服的难题啊。”
当然，也不是真的完全无利可图，只是实际收益不如预想那般丰厚，且要承担较高的风险。
真让纪渊组织船队来山海界挖矿，确实能够赚到好处。但对他这种级别的强者而言，做这种营生无异于杀鸡用牛刀，纯属大材小用。
众人便在岛上多盘桓了数日。一边等待挖矿，纪渊也趁这段时间研究起那头四品异兽的尸身。
只能说不愧是四品异兽，身躯坚硬得吓人，即使已经死去，寻常兵刃依旧难以伤其分毫。
唯有龙渊刀这等神兵方能将其切割，就连阮白薇手中同为陨星谷打造的五品兵器，劈砍上去都显得极其吃力。
为尽可能完整剥下山神的鳞甲外壳，需要极其精细的刀工，必须把控好每一分力道，足足耗费数日才完工。
阮白薇和阮白鹰都品尝过了山神的血肉，尽管只是服食一小块，也让他们有些吃不消，苦修几个时辰才勉强压下体内沸腾的热血。换来的好处也十分可观，二人修行皆有明显的精进。
至于桑家兄妹就不敢贸然尝试了，真要是敢吃这玩意，极有可能直接爆体而亡，他们可不敢拿自己的性命开玩笑，只能日后慢慢摸索合适的份量。
这几日间，数千斤混元铜矿石也开采出来了，满满当当堆放在铁罗船的甲板与船舱中。见储量差不多足够了，阮白鹰便下令葛家寨众人停止挖矿。
有些偷奸耍滑、消极怠工的俘虏，阮白鹰没有心慈手软，对照花名册逐一核对，当场尽数处决，骇得余下的葛家寨村民面色惨白，浑身瑟瑟发抖。
好在阮白鹰并非言而无信之辈，杀死这一批偷奸耍滑的，就赦免了葛家寨其余活口的死罪。
留下一些食物，又将山寨中值钱的山货、草药尽数搜刮一空，铁罗船扬帆起舤，没过多长时间就消失在了茫茫海面上。
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