“他问我，当年旧事的始末缘由......”
温星辰鼻中溢出一声极淡的冷哼，漆黑眸底掠过一抹刺骨的讥诮，寒意沉沉。
他早逝多年，自然不知身后种种变故。他残存的记忆，大抵也只停留在被人下毒、惨遭毒杀的那一刻。
“那你是如何回他的？”
温如月牙关微颤，唇瓣失色，心头惊惧翻涌，半晌才怯生生开口，语声细碎发虚：“我、我告诉他……是西灵儿下毒害了他。西家狼子野心，借女儿之手逼宫篡权，窃夺了帝位。我还说，姐姐你对他情深不渝、痛彻心扉，在他亡故之后，便殉情相随，撒手人寰了。”
这番颠倒黑白、粉饰太平的说辞，荒唐得让温星辰气极反笑。她眸光微凉，语气裹挟着淡淡的不耐：“你为何不据实相告？”
温如月浑身猛地一震，头颅摇得急切慌乱，眼底是遮不住的惶恐畏缩：“我不敢！”
她怎敢道出半句真相？怎敢告诉归来的那人，他薨逝之后，眼前这位亲姐，联手朝中武将雷霆清剿，一举倾覆盘踞朝堂的整个西氏一族。他后宫三千妃嫔、一众亲生子嗣，尽数殒命于铁血清算之下。偌大皇室宗亲，唯独留了她和她的孩儿，甚至倾力将她的孩子扶上了九五之尊的宝座。
“你胆敢欺瞒于他，他日真相大白，尘埃落定之时，你又该如何自处？”温星辰字句清冷，字字逼压。
温如月脊背一凉，周身瑟瑟发抖，猛地俯身叩首，泪眼婆娑地抬眸，嗓音裹挟着浓重的哭腔哀求：“姐姐，求你发发慈悲，让皇上收回赐婚圣旨，我不想嫁给萧盛！”
只要这门亲事作废，她便不必日日活在惊惧之中，更无半分泄露秘密的风险。
温星辰微微眯起寒眸，清冷眸光牢牢锁在她身上，带着洞悉一切的漠然：“先前你寻死觅活、百般执拗，非晋王不嫁。不过短短数日，你怎的忽然改了心意？”
温如月泪水落得愈发汹涌，肩头剧烈颤抖。
从前她笃定前尘旧事尽数尘封，无人追溯过往，仗着心底那点预知，妄图攀附权贵、步步登顶。可如今故人残魂归来，当年皇室子嗣尽数惨死的旧案一旦被扒开，她便是罪无可赦的从犯，必死无疑。
因为她也是帮凶啊。
“圣旨已下，金口玉言，岂容你说反悔便反悔？”温星辰语调平淡，却透着九五规制般的绝对威严，“你是想抗旨不尊？”
“妹妹不敢！”温如月吓得连连叩首，“姐姐，我是真的怕！我若嫁给晋王，日后朝夕相处，难保不会一时失言，泄露当年旧事。届时不仅我身死，更会牵连姐姐、拖累伯府，这等祸患，万万不能滋生！”
句句示弱，字字藏锋。
温星辰眸光骤然一沉，眸底瞬间覆上一层万年不化的寒冰，唇角勾起一抹冷冽刺骨的弧度：“何必等到以后，你大可现在便去他面前，尽数坦白。”
“不不不！姐姐我绝无此意！”温如月亡魂皆冒，慌忙摆手辩解，瞬间换了一副极尽讨好的卑微姿态，“我的意思是，咱们伯府荣辱与共、休戚相关，一荣俱荣、一损俱损！如今姐姐心系陈家，我的姻缘自然该与姐姐捆绑一处，荣辱相依，不离不弃！”
看着她这副自作聪明、矫揉造作的谄媚模样，温星辰心底只剩无尽的厌烦。
她缓缓俯身，居高临下，视线直直穿透温如月伪装的怯懦，语气凉薄锋利，如霜刃割骨：“想退婚，并非全无可能。能不能如愿，全看你往后的本事与表现。”
温如月骤然一怔，泪眼朦胧地望着她，眼底浮出一丝希冀：“姐姐？”
“先说说，你身上尚有几分价值，值得本宫费心为你周旋铺路？”
温如月心神剧震，只道：“妹妹日后愿意以姐姐马首是瞻。”
最终温星辰还是答应他了，不为别的，只为了深宫内院那一点点陪伴之情。
等温如月走后，宫中也传来了消息。
是福润公主那边传来的动静。
据悉，西城今日入宫，在御书房内老泪纵横、跪地哭诉，半生戎马唯独仅剩这一子苦苦相依，苦苦哀求皇上饶恕西家最后血脉。皇上夹在亲情与法度之间，左右为难，神色踌躇。
温星辰端坐椅上，指尖轻叩扶手，闻言眼底掠过一抹了然的冷光。
恩威并施，帝王制衡之术，向来如此。
说到底，便是打算留西天佑一命，可西家犯下的罪孽、陈敬亭所受的苦楚，绝不能一笔勾销。死罪可免，活罪难逃，终究要付出惨痛代价。
她旋身步入内室，望着榻上闭目静养的陈敬亭，语声轻缓，却带着几分不甘的愠怒：“再过片刻，你便可顺势‘醒’过来了。”
一想到西天佑作恶多端，如今仅凭几滴眼泪便想轻描淡写揭过一切，她心底便郁结难平：“这般轻易放过他们，实在是太过便宜西家了。”
陈敬亭缓缓睁开狭长眼眸，眸底温润却藏着浅浅锋芒，似早已看穿她的心思，低声缓缓提点：“西家后山藏有一处专属温泉秘境，向来仅限京城顶级权贵出入，隐秘非常。除此之外，西府密室还藏有一株千年灵芝，乃是镇宅至宝，滋养固本，世间罕有。”
温星辰微蹙眉头，本能生出几分矜贵傲气：“那些庸俗之物，本宫向来不屑觊觎。”
“不过是借外物出一口恶气，抚平你心中郁结罢了。”陈敬亭嗓音轻柔，句句贴合她的心意。
温星辰微一沉吟，心头郁气豁然散开。
她抬眸看向殿外等候的传信内侍，语气冷定，他给来人回话道：“以西家半数家产，抵西城之子性命，换他此次平安。”
半数家产尽数充公，既是惩戒，亦是警告。
……
皇宫内。
福润公主听完下人回禀，黛眉微蹙，满脸难以置信，反复确认数遍，才敢笃定这便是温星辰开出的条件。
她心底暗自诧异，诧异过后，便觉得此事应当如此。
“驸马身中剧毒，伤及根本，确实需要珍稀药材静心将养，这般条件，也算情理之中。”
几番权衡利弊、斟酌说辞，福润才敛了神色，缓步走入殿中。
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