韦华阳进了韦府大门，靴底还没来得及跨过二道门槛，韦学文就从里面冲了出来，。
他衣袍下摆被跑动卷起的风掀起一角，几乎撞在韦华阳身上。
韦学文伸手扶了一下父亲的胳膊稳住身形，语速快得像连珠炮：
“爹，不好了！我的人亲眼看见大批士卒从官仓方向朝咱们这边来了。
领头的是那个水军统领张世杰，带的人全是穿铁甲的，手里都拎着刀，已经过了城东那条街了！”
韦华阳的脚步猛地顿住了。
他的手在袖中攥了一下又松开，面上那层伪装的从容终于在这一刻彻底褪了下去。
取而代之的，是一种被逼到墙角之后才有的冷硬和急迫。
他一把拽住韦学文的衣袖，声音压低但语气极重：“老夫猜到了。
今晚的事彻底惹怒了楚宁，他这是想趁机对老夫动手，不给任何回旋的余地。”
他松开儿子的衣袖，回头看了一眼厅门的方向，又转回来看着韦学文，沉声道：
“我们不能束手就擒，楚宁这个时候派人来，就是要拿韦家开刀，一旦被围住，府里所有人都跑不掉。
你留在这里带着家丁和护院挡住他们一阵，不用硬拼，把门关紧了撑上半个时辰就行。
老夫从后门走，去城外调人，等老夫回来再跟他们算账。”
韦学文脸色变了，伸手想抓住韦华阳的袖子：“爹！您一个人走？后门那条路外面就是官道，万一他们已经封了路……”
韦华阳已经转身朝后堂方向迈步了，没有回头，只有声音从背影的方向传回来：
“闭紧嘴，撑住门。”
他的脚步在廊道里迅速远去，衣摆扫过石阶边缘，很快消失在通往府后侧门的暗处。
与此同时，周家大宅的厅里灯还亮着。
周秉良正在灯下翻一本账册，翻到一半时门被管家从外面推开，管家满脸急色压低了声音说：
“老爷，城里出事了！韦家那边被水军围了，大批穿铁甲的兵正朝韦府那条街开过去。
另外四座城门也有人去封锁，朝廷这是要把所有人都堵在城里。”
周秉良手里的账册合上了，他站起身走到窗边推开半扇窗向外望了一眼，远处的夜色的确比平时亮了几分。
他转身回到案前，从抽屉中取出一枚印章和几封早就准备好的信函塞进怀里，对管家说：
“收拾好家眷，从后门走，挑两辆不起眼的马车，走小路出城，别走大街。”
说完他便大步出了厅门，管家跟在他后面，一边走一边低声吩咐下去。
吴家的院子此刻也是一片嘈杂。
吴伯谦从榻上被叫起来的时候外袍都还没系好，站在厅里听下人禀报完韦家被围和城门封锁的消息后，他整个人都慌了神，连声追问：
“韦家被围了？那咱们呢？朝廷会不会也派人来围咱们？”
他原地转了两圈，忽然停住脚步，朝身边的管家喊道：
“快！把后院的几箱细软装车，叫上夫人都跟我走，从后巷绕出去。
车不要套得太大，用两辆小车就行，别惹人注意！”
管家应了一声转身去安排了，吴伯谦自己坐在厅里不停地搓着手。
郑夫人那边反应更快一些。
她在听到消息时并没有慌乱，只是让人把府里的账册和几封重要的书信收拾好装进一只木匣中，交给贴身丫鬟抱在怀里，。
她自己换了一身不起眼的青色布衣，头上只插了一支银簪。
她出门前对府中管家说了一句：“府里留下的人不要抵抗，朝廷要查什么就让他们查，别硬顶。
我带几个人先出城，等风声过了再作打算。”
管家点了点头，郑夫人带着两名心腹从侧门出去了，走在巷子里时步履不快不慢，像是一个寻常的出门办事的妇人。
王恪那边是最乱的。
他年轻面薄，又没经历过这种阵仗，听到消息时正在书房里打瞌睡。
被家丁摇醒之后连着问了三遍“真的假的”，确认之后整个人从椅子上弹起来，手忙脚乱地翻箱倒柜找值钱的物件往包袱里塞，塞了一半又扔下包袱问家丁：
“我父亲说怎么办？他现在还在病床上……”
家丁摇头说来不及问老爷了，四门已经在封，再不走就走不了了。
王恪咬了咬牙，拿起包袱冲出书房的时候鞋都没来得及系紧，一脚高一脚低地朝后门方向跑去。
四条街巷里同时亮起了慌张的火光和仓促的马蹄声，几辆小车和马车从不同的方向碾过青石板路面，朝着城门的方向各自穿行在夜色中。
车轮在石板缝隙间磕磕绊绊地响着，像是一盘被突然打乱的棋局上那些正在匆忙移动的棋子。
武存赶到北门的时候，城门已经落了一半，绞盘的铁链还在嘎吱嘎吱地响，两扇门板之间的缝隙正收窄成一臂宽的空隙。
他勒住马朝门洞那边扫了一眼，恰好看见几辆马车正在夜色中沿着官道远去，车尾的灯在雾气中缩成几个模糊的光点，正在越变越小。
他翻身下马朝守门的校尉跨了几步，声音里带着刚跑完一条街的喘：
“刚才有马车出城？”
守门校尉也看见了远处那几盏正在远去的灯火，脸色已经有些不自在了，声音低了几分：
“武大人，方才……大约两刻钟前，确实有几辆马车从北门出去。
领头的那辆拿着韦家的令牌，说是韦府上的管事儿，奉了韦老爷的命出城去庄上调粮。
属下看令牌是真的，就没拦。”
他话音刚落，又补了一句：“不光是韦家的，后面还跟着几辆，说是周家和吴家的，也说是有急事出城。”
武存攥着缰绳的手指猛地收紧，手背上青筋跳了一下，怒吼道：
“韦华阳跑了，周秉良也跑了！你们眼睁睁看着这些人从眼皮子底下溜走，居然连拦都不拦一下？”
他转身朝身后的衙役们吼道：“马上备马！沿着北门外那条官道追！
韦华阳那老头子跑不快的，他带着家眷和马车走不了多远。
派人去南门和西门问清楚了，有没有其他马车出去，有的话一并追！”
几个衙役应声翻身上马。
马蹄在城门口的青石板上踩出一阵急促的碎响，朝着那几盏马车灯火消失的方向疾驰而去。
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