这番话让哈劳德国王的手指在王座扶手上收紧了。
不过他并没有太多过激的反应，他只是盯着宗慎，随后又缓缓移开视线。
之后哈劳德又看向悬浮在宗慎身侧，姿态恭顺的白袍虚影。
那是斯瓦迪亚王国传承数千年，只在危急时刻才会被王室唤出的守护神，仲裁与守护之主卡瑞达·维斯塔。
而现在，这位神灵却像一个沉默的侍从，垂首立于那个自称叫宗慎的年轻人身侧。
哈劳德跟拉格纳差不多，都是不以武力而著称的国王。
所以他其实看不太出宗慎的强大之处。
但是这个年轻人能让守护神跟随，其实就足以说明一切了。
此外，还有那个散发着令人不安气息的迷你龙首虚影。
虽然看上去它的形态并不算多吓人，但是其中所蕴含的暴戾和古老的神性，还是让哈劳德灵魂深处感到本能的颤栗。
于是，殿内的气氛变得有些凝重。
在殿内的那几位老顾问和宫廷总管看起来脸色并不好看。
以至于有人都不受控制地发起抖来。
他们有些不明白到底发生了什么事，但是王族守护神的出现，还有神对那个年轻人的态度，似乎说明了事态会有变化。
有一种超越了凡俗权力，涉及神祇层面的剧变正在他们眼前发生着。
哈劳德缓缓做了个深呼吸，旋即喷出一口积郁在王袍下的衰老浊气。
他已经老了，本该到了让儿子继承王位的时候，但是为了很久之前的一个梦，他一直在王位上待到了现在。
只见哈劳德脸上的惊疑迅速消失。
取而代之的是一种释然。
随后，他就松开了紧握王座扶手的手，还轻轻整理了一下自己王袍的衣襟。
这个动作让他看起来恢复了不少属于国王的仪态。
“原来……是你啊。”
哈劳德的声音中带着一种尘埃落定的疲惫。
“梦里的那张脸……我终于看清了。”
宗慎眉毛微挑，没有多说什么，他只是静静地看着王座上的老者。
卡瑞达的虚影也在这个时候微微抬头。
金色的眸光落在了哈劳德身上，明显在等待着他的下文。
哈劳德对此没有解释，只是缓缓从王座上站起身。
他的动作看起来有些迟缓，但是相当稳定。
他走下王座前那几级铺着深红绒毯的台阶，来到与宗慎平视的位置。
虽然他的身高远不及宗慎，还显得有些佝偻，但是此刻的姿态像是一种确认。
“很多年了……”
哈劳德轻声开口，他的声音在空旷的大殿里回荡着。
“从我继承这顶王冠开始，我就时常做一些支离破碎的梦。”
“梦里有时是燃烧的城池，有时是崩塌的山脉，有时是陌生的、穿着奇异服饰的人群如同潮水般涌现在大陆各处……”
“而更多的，还是王权的更迭，也是象征斯瓦迪亚的雄狮旗帜被新的徽记取代的变化。”
他顿了顿，目光变得有些悠远，就像是穿透了宫殿华丽的穹顶，看到了那些曾经纠缠过他无数个夜晚的梦境。
“在这些混乱的梦境中，有一个场景反复出现。”
“就在这座大殿，守护神……”
说着他看了一眼卡瑞达的虚影。
“引领着一个人来到这里。”
“那个人向我宣告，斯瓦迪亚的历史将翻开新的一页。”
“每一次在梦里的我都感到震惊、愤怒或是绝望。”
“但每一次，那个宣告者的面容都笼罩在一层迷雾后，看上去模糊不清，只有一道身影和一种令人无法抗拒的气息。”
哈劳德说着，就将自己的目光重新聚在宗慎的脸上。
他仔仔细细地端详着，似乎要将这张脸与他梦中那片迷雾后的轮廓重合在一起。
“就在不久前，这个梦又出现了。”
“而且变得比以往任何一次都要更清楚。”
他叙述时很平静，就像是在讲述一个发生在别人身上的故事。
但是殿内所有人都听出了其中那种不同寻常的意味。
这是预言梦境，而且还是涉及命运和特殊显现的预言。
而哈劳德国王，竟然一直是一位梦境预言者。
“我曾秘密请教过皇家法师塔的大法师，甚至动用过王室秘库中一件与梦境相关的古老奇物进行探查。”
哈劳德继续道，语气变得有些自嘲。
“结果都显示，这些梦境并不是幻象和某种精神侵蚀与污染，而是未来的碎片，通过我特殊的天赋偶然折射进我的意识。”
说完他看向宗慎，眼神变得无比复杂。
“我一直在等待，或者说在恐惧这一天的到来。”
“我希望这个梦境永远只是梦境。”
“但我根本无力改变未来。”
“我所能做的，也只不过是尽量延缓最终时刻的到来，让斯瓦迪亚这艘大船，可以在我的任期内，不会彻底倾覆。”
“所以，当你站在这里，还有守护者大人跟随在你身后，以及这个……”
说着他瞥了一眼宗慎肩头的迷你龙首虚影。
“而你说出那句斯瓦迪亚王国的历史，今天也该翻到新的一页时……”
哈劳德国王忽然挺直了有些佝偻的背脊。
尽管这么做让他看起来更加苍老，但也有了一种放下重担后的轻松。
“我反而松了一口气。”
“因为预言成真了。”
“我不再需要每夜都被梦境折磨，也不再需要为无法解决的困局而心力交瘁。”
“既然这是注定的未来……”
说着他斟酌了一下用词。
“那么，我哈劳德·斯瓦迪亚，以斯瓦迪亚王国名义上的统治者愿意接受这个现实。”
他没有说臣服，而是说接受现实。
这是一个国王在命运面前的最后体面。
宗慎静静地听完了哈劳德的讲述。
他没想到这位看似平庸守成的老国王竟然还有这样的隐秘。
梦境预言天赋……
虽然不受控制，但还真能窥见未来的碎片。
这件事听起来就带着非同寻常的感觉。
不过这或许也能解释，为什么在周边的王国全都陷入动荡的时候，斯瓦迪亚还能在哈劳德的统治下维持着平衡。
他可能一直在凭借梦中看到的警示来规避那些会导致王国提前崩溃的选择。
“你能梦见未来，哪怕只是碎片，这倒是很有趣。”
宗慎终于开口。
“这说明你确实有些特殊。”
“不过梦境只是预示，真正的未来是由当下的选择铸就的。”
“你选择接受，而不是无谓地反抗，这为你自己也为斯瓦迪亚王族，赢得了一个相对平和的过渡机会。”
他向前走了两步，距离哈劳德更近了一些。
卡瑞达的虚影无声地跟上，迷你龙首虚影也飘浮着，暗红的眼眸冷漠地扫过王座旁的顾问们，吓得那几人又后退了半步。
“我不是来毁灭斯瓦迪亚的。”
宗慎继续说道，目光扫过这座恢弘却带着冷清氛围的大殿。
“恰恰相反，我要整合它。”
“我要让它彻底摆脱内部倾轧和停滞，从而融入到一个更广阔也更有活力的新秩序中。”
“霍恩海姆和斯迪克已经做出了他们的选择。”
“现在轮到你了，哈劳德国王。”
“我需要你以国王的名义，发布最后一道也是最重要的一道命令。”
哈劳德闻言微微颔首。
“不知是什么命令？”
“退位。”
宗慎吐出两个字。
“你要公开宣布，因为无力继续肩负王国重任，而且感到命运的改变，为了斯瓦迪亚万千子民的福祉，自愿将王权让渡给我。”
“斯瓦迪亚王国自此并入我所建立的新秩序体系。”
“而你，哈劳德·斯瓦迪亚将得到一座庄园养老，并保留部分荣誉和待遇。”
宗慎要把他变成新体系下的一个吉祥物。
这个要求比哈劳德所设想的更没有退路，同时也让他脸上浮现出挣扎，只是很快又化为无奈。
对方拥有慑服神灵的力量，连守护神都已归附，他这个老迈的国王还有什么资格拒绝？
梦境中那无法抗拒的事实，此刻正在真正笼罩着他。
“……之后呢？”
哈劳德声音干涩地问。
“斯瓦迪亚会怎样？”
“还有我的家族……”
“斯瓦迪亚的疆域、人民、城市，都会得到保留和发展。”
“所有城市都将被纳入统一的规划，从而发挥出更大的作用。”
“荣耀之冠皇城，依然会是重要的中心之一。”
宗慎给出了承诺，虽然听起来简洁，但其中的确定性已经表露无遗。
“至于你的家族，只要安分守己，配合交接就可以保有相应的财产和待遇。”
“我从来都不喜欢不必要的流血和动荡，这不是我所期望的。”
这时，卡瑞达的虚影也缓缓开口，祂的声音则带着一种神性的回响。
对哈劳德说道。
“哈劳德，吾已见证并亲自做出了选择。”
“这是纪元更迭的必然，也是斯瓦迪亚获得新生的机会。”
言尽于此。哈劳德心中最后一点侥幸也在此刻熄灭了。
他闭上眼睛，沉默了片刻。
像是在消化这突如其来的变化，又像是与自己长达数十年的国王生涯做最后告别。
当他再次睁开眼时，眼眸中就只剩下疲惫后的平静。
“我明白了。”
“我会按照你的要求去做。”
“发布王国公告，配合你完成权力交接。”
他顿了顿，看向宗慎。
“我希望你能善待斯瓦迪亚的子民。”
“他们才是最需要保护的。”
没想到这哈劳德骨子里还是个仁君种子。
“在我的秩序下，子民会活得比现在更好。”
宗慎给出了一个不算承诺的承诺。
他向来爱民如子，珍惜麾下的每一个人口。
而且无论迈向至高之位，还是完成主线目标，核心都是建立秩序，所以宗慎一直以来走的就不是破坏与掠夺的路线。
“那么，接下来具体该如何做？”
哈劳德问道，开始进入实际操作的层面。
他毕竟是一国之王，基本的素养还在。
“很简单。”
宗慎转身，望向皇城中心那高耸的荣耀尖塔方向。
“首先，你要立刻召集还在皇城内的所有重要大臣和贵族代表，就在这座大殿，当着守护者卡瑞达·维斯塔的面宣布你的决定。”
他侧头看了一眼白袍虚影。
卡瑞达微微颔首，表示会亲自为这件事作证。
守护神灵的见证，可以极大程度地合法化这场不同寻常的权力交接，顺便震慑期间可能产生的异议者。
“其次，公告诏书的内容，我会让卡瑞达协助你拟定。”
“重点在于强调命运和纪元更迭，以及顺应时势，为了王国长远福祉，以及我已获得守护者追随。”
宗慎说得毫不客气。
“在通告完成后，通过皇城内的所有官方渠道和魔能传讯网，以最快速度传递到斯瓦迪亚全境每一座城市、每一个村镇。”
“我要在最短的时间内让整个王国都知道时代变了。”
哈劳德默默点头。
这种强势，才是新主宰应有的姿态。
“第三……”
宗慎继续说道。
“在通告发布的同时，以我的名义向艾琳娜·金麦女公爵发出最高级别的召集令。”
“命令她即刻放下手中一切事务，以最快速度亲赴荣耀之冠皇城。”
“派出代表不作数，必须是她本人到场。”
宗慎打算一次性解决所有斯瓦迪亚高层的问题。
霍恩海姆和斯迪克已经种下印记。
艾琳娜·金麦还未接触，但只要让她来到皇城，在守护神现身且国王让位的大势下，就容不得她再有其他想法了。
斯瓦迪亚的权力将在皇城内得到彻底的重塑。
“我会照办。”
哈劳德应下，随即对身边一位看起来最镇定的宫廷总管吩咐道。
“立刻去办，按这位新主的意思，召集所有能召集的人。”
“以国王和守护神联合的名义。”
宫廷总管看了一眼卡瑞达的虚影，然后又满眼敬畏地看了一眼宗慎，这才躬身领命匆匆安排去了。
其他顾问也如梦初醒。
虽然脸色苍白，却也开始强打精神准备应对这场突如其来的巨变。
这对整个斯瓦迪亚而言都是一场真正的颠覆。
……
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