北太平洋上,一支庞大的船队顺着东南风缓缓向着东北方向航行。
这支船队,正是大明朝派出的新的一支前往东大陆的船队。
和以往几支船队不同的是,这支船队里不仅有新派往东大陆的一个步营,还有大量以军户和流民组成的百姓。
“大人,按照行程,我们距离北方群岛已经不远了。”
旗舰上,一个已经跑了两趟的游击抱拳对这支船队的带队副将禀报道。
“以往都会在北方群岛休整是吧?”
那将领听到了禀报,想了想之前看到的信息,马上问道。
“是的,出海数月,需要在那里休整两日,士卒才能恢复精神。”
游击急忙答道,“不过这次情况有些不同,毕竟船上还有那么多百姓。
我担心安排他们在那些岛上,会有些麻烦。”
“呵呵,有什么麻烦,难道他们还敢留在那里?
这里可是在海上,不跟着我们走,他们留下来只有死路一条。
就算他们能够从海里捉到鱼也不行,他们根本无法在那里生存。
而朝廷的船队,一年就只来这里一趟,他们难道想在这里等明年,朝廷的船队过来。
你下去安排下,载着百姓的船支,先让他们登岛。”
指挥很快就下达了自己的命令,让百姓先上岛休息,是他能够给他们最大的优待了。
北方群岛,也就是阿留申群岛,已经成为大明船队进入东大陆前最后的休整地。
虽然在这里得不到什么补充,可人类只有站在大地上,似乎精神才能够得到放松。
而精神放松,对于在海上航行的人来说,却是最重要的。
那些搭船的百姓,就更是如此。
水师士卒,多少已经习惯了长时间在海上的生活。
而那些百姓可不同,包括那些军户,很多人在前些天都已经有些不安稳。
甚至,有人晕船晕糊涂了,居然闹着要下船。
好吧,让人又好气又好笑。
但他的任务没变,依旧是带着这些人去东大陆,只有把人交到李大帅手里,他的差事儿才算完成。
于是,他也只能考虑,是不是在北方群岛多驻留一日,让这些百姓能够得到一点喘息的机会。
“大人,去年我曾随船向北进行探索过两日,那边怀疑有陆地和北地相连。
你看,是不是安排去那里休整?”
那游击小声说道。
“你们不是没有走完全部行程就掉头了吗?”
船队指挥皱眉说道。
“正是因此,末将今次想着,是不是带人把那里再探查一遍,看是否真有陆地。
如果,末将是说如果,可以通过那里直接抵达东大陆东京城,是不是就意味着我们船队的时间,可以减少很多。”
那游击压低声音说道。
“你是说,嗯,也不是不行。”
指挥领会了他的意思,如果北方群岛北面真的有陆地和东大陆相连的话,那他们以后的海运行程,是有可能减半的。
船队到这里,就算结束航程,把货物卸在这里,由东大陆官军押运回去。
大明距离东大陆实在太远了。
他们当然不知道,大明选择的,通过群岛的航路,其实位于福斯群岛和阿拉斯加半岛之间。
游击去年向北的探索,实际上是已经是阿拉斯加半岛,顺着海岸线,是真的可以抵达东大陆的。
不过就算如此,朝廷也不可能允许他们把航行的终点定在这里,因为这里距离东京城太远。
而海路运输,成本远比陆路便宜的多。
随着旗舰上打出旗语,很快就传遍了整个船队。
之后,在大部分人都没有意识到的情况下,船队微微向北偏航。
一个多时辰后,远处海平线上出现黑点,然后逐渐放大,那是一片陆地。
船上的水手倒是没什么反应,而那些在甲板上活动的步营官兵,还有搭船的百姓终于看到陆地,不由得都欢呼起来。
许多人涌上甲板,看着远处越来越近的陆地。
他们许多人都以为,他们这趟枯燥的旅行或许是要结束了。
只不过,当船上水手告诉他们,只是走完了旅程的一半,在这片被大明称为北方群岛的地方,他们只是暂时歇脚而已。
人群欢愉的气氛一下子掉地上,所有人的情绪都降到冰点。
好在,搭在移民的福船在靠近陆地后率先脱离船队,向着陆地靠拢过去。
移民们已经听到水手说的话了,船队指挥使已经让他们先行靠岸,所有人可以在这片荒凉的土地上休息三天。
甲板上,移民们已经汇聚,身后还放着许多搭建帐篷的材料,有木制骨架,还有粗糙的棉麻布幔。
而周围的战船上,几十条小船也被放下,水手划着船冲向陆地。
之后,在移民的视线里,这些船只分成几队,小船相互连接后,很快就组成一个简易的栈道。
随后,两条福船左右靠上木船栈道,木梯搭起,在水手的帮助下,移民们开始颤巍巍下船,经过这条简易栈道,时隔多月终于重新踏上了土地。
只不过,脚踏实地的感觉,很不好。
许多人都感觉脚软,甚至有小孩直接双腿一软,跪在地上。
“往里走,一会儿各家家主来领一套搭帐篷的材料。”
移民们下船后,水手有扛着搭建帐篷的材料上岸。
随后,原来的福船离开泊位,让出位置让其他福船靠港,下人。
荒凉的土地上,很快就充满了人气。
之前还病怏怏的人群,在适应了约摸半个时辰后,小孩子们就开始围着人群嬉笑打闹起来,其他家人则是坐在地上,乐呵呵看着孩子们玩耍。
在这里,他们是不担心孩子们走丢,而陆地的四周,也有水师营官兵站岗,防止有人意外落水。
移民很快被安置在一处,虽然有些乱,但这周围并没有什么威胁,所以水师营官兵并没有过问。
只是按照花名册,每户分到一顶帐篷。
军户人家,对行军打仗的东西也算熟悉。
或许以前接触不多,但看到东西,很快也能弄明白怎么搭起来。
而那些流民,就学着搭,就算还是不行,也有周围已经搭好帐篷的军户帮忙搭把手。
毕竟,都是从大明出来的,相互之间应该帮扶、照应着。
在船上,军户和流民是随机混居,所以许多人都已经熟悉了,没事儿聊天,说起家事。
因为军户那里传播出来的消息,倒是让原本还惴惴不安的流民,心情安稳了许多。
至少,不是要把他们丢在海外就不管了,而是朝廷真的在向那里移民拾荒。
移民,其实大明朝的百姓并不陌生。
明初朝廷就先后数次从山西的平阳、潞州、泽州、汾州等地,中经山西洪洞县的大槐树处办理手续,领取“凭照川资”后,向全国广大地区移民。
元末战乱历经20余年,朱元璋统一天下后,此时的江山已是遍地疮痍,布满了战争的创伤。
山东、河南、河北一带多是无人之地,为了恢复农业生产、发展经济,为了使人口均衡、天下太平,巩固明王朝的统治,明洪武年间,朱元璋采取了移民政策。
按“四家之口留一、六家之口留二、八家之口留三”的比例迁移,开启了大明朝的移民大幕。
明初经洪洞县大槐树处迁往全国各地的移民曾达百万人之多,其时间之长、规模之大、影响之深,不仅在中国历史上是空前的,而且在世界移民史上也是罕见的。
这对于当时的明王朝以及后来的社会发展,都产生了广泛而深远的影响。
大体上,主要是从北方的山西和南方的江西等地,大量迁移人口去那些人口损失严重的地区,恢复生产。
而近百年里,因为内地土地兼并严重,许多失地百姓沦为流民,于是他们或官方,或半官方组织下,成群结队涌入西南云贵深山,许多人后来都附籍留在当地。
此时的移民潮当然没有明初规模那么大,但是流民四处移动寻找安身立命之地,在万历中兴时期也是存在的。
毕竟,国内的土地兼并即便有朝廷政策的限制,但也只会放缓速度,而无法根除。
土地的权属,始终都在大家族手中流动,百姓手里的自耕田依旧逐渐落入权贵士绅之手,丧失自耕农地位。
实际上,如果用心打听就会发现,这些以为的失地农户,其中近半其实是不敢说出来历的军户,失地百姓不过是他们想要摆脱军籍的理由。
这或许才是这些流民能这么快和军户打成一片的原因,大部分人其实身份都是一样的。
移民这边安置好,之后就是步营官兵上岸休整。
看着严肃的军纪,可就和先前乱糟糟的人群截然不同。
按照戚家军军规训练出来的新兵营,纪律性是值得信任的。
忙碌而不混乱,很快就在陆地一角搭建起似模似样的营地。
反观最后上岛的水师营官兵,扎营确实乱扎一通,毫无军营的规格。
实在是这里是大海上,周围千里都不会有敌人出现。
何况,海上还有十余条战船在游弋,保持警戒。
而就是在这样的氛围下,两条双层炮船脱离船队,沿着海岸线向北航行。
不过,他们的努力依旧是徒劳的。
除非给他们更多的时间,一两个月,或许能够沿着海岸线抵达东京湾。
可惜,他们并没有这个时间。
所以,这里到底是个群岛还是大陆,到船队离开时依旧没有搞清楚。
而此时的魏广德,带着申时行、还有户部尚书张学颜、侍郎王之垣走进了乾清宫。
“陛下,这是股金交易所最后核定的章程,请陛下御览。”
魏广德站在前头,对着御座上万历皇帝躬身道。
随后,有內侍上前从他手里接过奏本。
万历皇帝今天心情不错,毕竟很快就能赚钱了。
不是因为户部可能会有收入,而是魏广德打包票说皇帝手里的大明钱庄股金会涨价,会让他赚得盆满钵满。
不过对于到手的奏疏,万历皇帝还是很认真的看完,又详细询问了交易所筹备的情况。
这些事儿,大多是侍郎王之垣回答,魏广德已经退到一边。
“已经有三千多户在交易所开户,验资的金额有二千多万两银子?”
万历皇帝听到筹备阶段,交易所已经吸引了三千多人开户,并准备了这么多银子,他满脸通红。
“魏师傅,这两千多万两银子,都是存在大明钱庄的吗?”
没想到,万历皇帝忽然问出这么个问题。
“哦,是的,陛下。”
魏广德急忙答道。
“好啊,看来这股金交易所不仅可以方便股金流通,还能为大明钱庄吸纳存款,不错不错。”
万历皇帝很满意的说道。
好吧,其实万历皇帝还是很看重大明钱庄的,不仅因为钱庄每年会两次往宫里送银子。
而这些银子,可都是通过放贷收到的利息银子。
以前,这些银子都被地方士绅赚走。
而现在,相当部分终于是流向了皇宫。
而扩大大明钱庄吸纳的存银,对于增加利息收入的作用显著,也难怪万历皇帝问出的不是什么时候交易所开业,而是那些银子是不是进了大明钱庄。
二千多万两银子,如果放贷出去,哪怕只是一半放出去,那一年就是三百万两银子的利息收入。
这段时间,万历皇帝其实已经琢磨过味儿来了。
股金交易所开张,大明钱庄股金上市,不管股价涨多少,如果卖掉,他就等于失去了一只下蛋的金鸡。
除非,价格足够吸引人,可以相当于很多年的分红,他才会考虑。
要说大明的皇帝,穷是真穷。
卖掉股金,确实可以让内帑暴增。
可他更看重的,不是内库堆积如山的金银,而是能持续给宫里送银子的金鸡。
所以,卖不卖那些股金,其实已经不在万历皇帝考虑中。
“行,朕准了。
既然户部和内阁都认为没问题,那就按照钦天监算好的时间开业。
到时候,魏师傅,陪朕去看看。
在附近找个包厢,看看这交易所的行情如何。”
万历皇帝马上说道。
要说,交易所距离皇城不远,可他还是想出宫看看那里的场面。
“臣遵旨。”
魏广德答道。
“你们若无事,就先退下吧,魏师傅留一下。”
皇帝赶人,其他人都退出宫殿,万历皇帝才问的:“魏师傅,你觉得大明钱庄的股金,能够涨到多少银子去?”
魏广德想想才伸手比划出一个四,随后又是五。
“四、五两银子?”
一两变四、五两,万历皇帝忍不住算起自己手里股金价值。
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