陈家旺点了点头：“此法倒也可行。只是还有一点，雇来的车夫可愿意等咱？若是等久了，难免要借机加价，那样反倒不划算。”
明日便是除夕，连日来车马价钱节节攀高，若是耽搁得久，费用肯定不便宜。
小溪略一思索，也觉的确是自己考虑不周：“那便这般安排，让车夫只管将我们送到莲花村便回去。待到回来之时，再在村中另寻车子便是。”
平日里村民赶车去镇上，一人收三文钱，一车至少能坐五人，一趟便是十五文。
若是直接包车往返，价钱定不会低于这个数，来回最少三十文。里外不过多花十几文，尚可承受。
陈家旺轻声应道：“也好，就依你说的办。等白芷过来，我们便去用早饭。今日天气比昨日更冷，就别带上两个孩子了。”
二人刚收拾好，白芷就来了。将小儿子托付给她照看，夫妻俩便一同出了屋。
吃过早饭，二人也跟随孩子们来到了前院。
陈家旺去找黑娃，小溪则转身进了厨房。
明日就过年了，她打算让春兰夏竹四人回来一起过，全家十几口人，饭菜不能做得太寒酸，起码得四菜四汤。
她得同卢大娘定一下菜品，还得去集市买两只鸡和干蘑菇啥的。
黑娃正站在沙盘前练字，见老爷推门进来，连忙转身：“老爷，您怎么过来了？可是有什么差事吩咐？”
陈家旺开口道：“也没什么事，要你随我去集市采买年货，而后将年礼分别送往庄子、竹溪村还有山上。”
他心中暗自揣测，黑娃定然乐意应下，这一趟进山，便能见到他心心念念的姑娘。
果然如他猜测的那般，黑娃听罢，当即连连点头：“好，我这便去套马车。”
心底不由得喜不自胜，当真是瞌睡便有人递来枕头。
他正暗自发愁该如何同心上人见上一面，不曾想机会竟来得这般快。
陈家旺微微点头：“去吧，咱们尽量快去快回。我还要同夫人去一趟莲花村。”
黑娃闻言一愣，连忙问道：“老爷，若是我把马车赶走，您和夫人如何出行？”
陈家旺笑着说道：“无妨，我们另行雇车便是。如此一来，两边都不耽误。”
“哦！”黑娃应声，转身快步去往马厩套车。
他昨日在集市买了一支发钗，一直盘算着寻机会送给乔欣，正愁没有由头回村，眼下刚好得偿所愿，心中暗自欣喜。
这时小溪恰好从厨房走出，陈家旺立刻迎上前：“娘子，都和卢大娘交代妥当了？”
小溪点头应道：“都说好了。我定了四菜四汤，小鸡炖蘑菇、糖醋排骨、红烧肉、韭菜炒鸡蛋、白菜炖豆腐、肉皮炒黄豆，搭配酸菜大骨汤、冬瓜粉条汤，你看这般安排可行？”
寻常庄户人家过年，顶多置办两荤两素四道菜，已是顶配。她家足足八道荤素硬菜，任谁都挑不出毛病。
陈家温轻声提议：“娘子，不如让杨大娘她们也按这个标准备年夜饭。另外让李小川、王虎还有两位婶子都去饺子馆过年，人多热闹，过年也有氛围。”
去年两个婶子不愿动弹，就在卤肉铺那边简单做了几道菜。
想必今年应该回来，不然，就四个人有啥意思。
小溪眉眼含笑点头：“这个提议不错，这事便交由你安排。记得顺路买好纸钱，再把去往村里的车敲定，我在家等你回来。”
话音刚落，黑娃已经把车套好。主仆二人很快便出了宅院，直奔集市。
半个时辰后，陈家旺方才折返回来。
他对车夫道：“劳烦老伯稍等片刻，我去叫内人，很快就出来。”
车夫笑呵呵应道：“无妨，你快去快回。今日镇上人多，我早点跑完这趟，还能再接几单活。”
陈家旺应下，推门进院，转眼便穿过月亮门。去了后院。
小溪见他回来，起身迎上：“相公回来了？车子可找好了？”
陈家旺点点头，略带歉意道：“找是找好了，只是要委屈娘子了。我在集市转了许久，带厢的马车早已被人雇空，只寻到一辆牛车，一路颠簸，风也大些。”
镇上马车多是富贵人家私用，极少对外拉客，年节之际一车难求，寻不到也是常理。
小溪毫不在意地摆了摆手：“不打紧，我多穿些衣物便是。”
说罢立刻打开柜子，取出羽绒马甲套在里层，再罩上外衣，层层裹紧，寒风便透不进来。
陈家旺看着她，依旧不放心：“娘子，还是换上那件羊皮斗篷吧。带着兜帽，能护住脸面和耳朵，暖和许多。”
外头天寒地冻，冷风刺骨，连手都不敢外露，若是冻坏了面庞和耳廓，就麻烦了。
何况小溪本就体寒怕冷，从前一到冬日，双手总要生冻疮，好不容易才养好，万万不能再复发，实在太遭罪了。
小溪闻言，不由得有些迟疑：“今日气温看着尚可，非要穿这般厚重吗？”
那件羊皮斗篷价值二十余两，这般穿戴回村，未免太过招摇。她不愿落入旁人闲话，女子的妒心最为可怕，平白招人记恨，得不偿失。
陈家旺劝道：“身子暖和最要紧，总好过挨冻受罪。我晓得你的顾虑，可咱们如今日子宽裕，皆是凭本事挣来的，何须惧怕旁人议论。你再把那支金钗戴上，免得旁人见咱们坐牛车回村，反倒以为家道败落了。”
陈家旺给小溪置办过不少金银首饰，可她平日里极少佩戴。总说镇上人多眼杂，太过惹眼容易惹人妒忌，怕遭人暗中算计。平常出门，头上最多插一支素银簪子，连耳坠都很少戴。
他心里也明白，为人处世理当低调。可一想到小溪从前吃过的苦，便恨不得将世间上好的物件尽数捧到她面前，叫她做最体面明艳的女子。
小溪轻轻摇头：“金钗便不必了。村里不比镇上，我不想引得旁人嫉恨。况且家中还做着生意，若是被人记挂，保不齐会在背地里使绊子。”
陈家旺细想一番，也觉得此言有理：“金钗不戴也罢，那就戴上我先前送你的那支红珊瑚银簪，配这件羊皮斗篷，正好相宜。”
村里人从不会深究钱财来路，只要见旁人过得比自己富足，心中便难免失衡。
大伯娘便是活生生的例子，还有隔壁的林婆子，每每望见他们夫妻，眼底的妒火几乎要溢出来。
小溪拗不过他，只得应下。依着他的意思，取出羊皮斗篷披在身上，又戴上红珊瑚银簪、翡翠耳坠，再套上那对羊脂玉镯。
陈家旺望着眼前人，满意地点了点头：“这样才对嘛！有那东西为啥不戴，又不是没有。”
小溪本就容貌秀丽，稍加妆点，更是容色照人，叫人忍不住频频侧目。
一旁的白芷看的怔了怔，由衷赞叹：“夫人，您真是太美了。”
心底满是艳羡，羡慕夫人能嫁得这般知冷知热、舍得为她花销的夫君。
那一匣子金银首饰，少说也值几百两，换做别家男子未必会舍得。自家老爷却是一片痴心，每每外出，总不忘给夫人带礼物，这份心意实在难得。
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